Затонувшие города

Неизменным у Паоло Бачигалупи остается лишь пристрастие к киберпанку, в остальном от книги к книге он сильно меняется, становится более коммерческим, мейнстримовым. Это плохо? Ни в коем случае Ничего дурного в том, что автор проявляет меньше склонности фонтанировать идеями, разбрасываться линиями, которым не суждено обрести вразумительного завершения; оттачивает уникальный стиль, все меньше напоминающий о Гибсоне, Стивенсоне, Мьевиле и все больше о Бачигалупи. Он такой Элмор Леонард от киберпанка, это комплимент и признание бесспорных достоинств: стилистически жестко, энергично, безжалостно к герою и без стремления трафить антимониями читательскому вкусу; плотный текст, ни финтифлюшек, ни чрезмерного любования грудами отбросов, составляющими непременный антураж жанра. Сюжет раз от разу все более динамичный, умение управляться с многофигурными композициями. Особенно это заметно, когда сравниваешь романы последних лет, с написанной десятилетием раньше «Заводной», и между собой.

«Утонувшие города» вторая часть трикнижия «Разрушитель кораблей». Место действия нынешние Североамериканские Штаты. Бачигалупи не придерживается какого-то одного сценария, условия коллапса у него отличаются с точностью до наоборот: общая энтропия и мутации растений в «Заводной». Война за пресную воду в пересыхающем мире «Водного ножа». Подъем уровня мирового океана и затопление прибрежных городов в «Разрушителе кораблей». Так или иначе, все дороги ведут к деградации и скатыванию общества на/за грань гражданской войны: плохо всем, но особенно страдают самые незащищенные – беременные женщины и дети. Впрочем, дети очень скоро перестают восприниматься и быть таковыми в нашем нынешнем понимании, психологический феномен отношения к ним как к маленьким взрослым, характерный для примитивных обществ, вытесняет возрастную психологию. Никто не будет с тобой возиться, выживай или умри.

Такова книжная реальность девочки-подростка Мали, китаянки-полукровки, которая в одночасье лишилась родителей, будущего, надежд и кисти правой руки. Ее просто отрезали, намереваясь продолжить левой и обеими ногами. За что? Ни за что, потому что вооруженные садисты имеют возможность поступать так с людьми, чей цвет или разрез глаз не нравится им. И все-таки она невероятно везучая, спаслась, выжила, пристроилась в помощницы к местному врачу. Да, зовется теперь ошметком и никаких перспектив, а приютившая, благодаря заступничеству доктора, деревня, тихо ненавидит ее, но жить можно. И есть Мыш. Без мягкого знака на конце, потому что мужского рода. Мыш спас ее тогда, когда собирались сделать из девочки живую культю, отвлек солдатиков тем, что начал кричать и кидаться камнями. Почему так рисковал? Может он просто Человек?

А еще есть Тул, генно-модифицированное биологическое оружие, «собакорылый» (везет мне в последнее время на книжных псоглавцев) универсальный солдат, сочетающий геном человека, гиены и тигра. Зачем он? Ну, не знаю, чтобы было увлекательнее. И для архетипичности: Красавица и Чудовище, Мы в Ответе за Прирученных, Нежность к Ревущему Зверю – сказочный помощник. Как по мне, если чего и добавляет сюжету, так предсказуемости, но не все так взыскательны и кроме того, центральным персонажем следующей книги (что-то мне подсказывает) будет именно Тул. Нет, третью не хочу читать, я лучше «Детей Хаима» возьму, написанных автором в нынешнем году. Интересно читать, что он пишет, интересно наблюдать его динамику.

Мне не хватает в новом Бачигалупи избыточности «Заводной» с этим ее вожделением к кубикам льда: девушка-биоконстракт – «пружинщица» спроектирована как дорогая игрушка для состоятельных бизнесменов, которой никогда не придется покидать кондиционированного пространства: Особая гладкость кожи достигнута предельным уменьшением диаметра пор, а нахождение в жарком климате Нового Тайваня заставляет тело буквально вскипать. Не хватает чеширов «Заводной» – особого рода котов, которых некий миллиардер заказал в качестве именинного подарка дочери, фанатичной поклоннице «Алисы» - зверики с хамелеонским умением сливаться с поверхностью и кошачьей плодовитостью, очень скоро вытеснили из экологической ниши своих предшественников. Не хватает подробностей социокультурной, исторической и религиозной жизни региона – большей частью они не двигали сюжет, но придавали повествованию удивительно жизненной точности. Чем-то приходится жертвовать, избавляясь от прежней рыхлости в пользу обретенной сюжетной и стилистической четкости. Всего сразу и даром не может быть. Но хочется не терять, приобретая.

Паоло Бачигалупи: «Затонувшие города»

Косвенное продолжение романа «Разрушитель кораблей» вышло, пожалуй, еще более жестоким и брутальным, чем сам «Разрушитель...». Все тот же неприглядный мир будущего: из-за глобального потепления поднялся уровень мирового океана, и многие прибрежные земли и города ушли под воду. Истощились запасы нефти, прежняя цивилизация рухнула. В большей части мира воцарились хаос, обнищание, суровые нравы и борьба за выживание, но кое-где уже выросли очаги новой цивилизации...
Но в «Разрушителе кораблей» герои хотя бы жили на относительно мирных территориях. Здесь же, южнее, на территории бывших США, идет бессмысленная и беспощадная война всех против всех: патриотический фронт, Армия Бога, Ополчение свободы и другие группировки долгие годы воюют между собой, а мирное население вынуждено выживать в жерновах этой кровавой бойни. Увы, выжить получается далеко не у всех.
Именно здесь, в самом сердце кошмара бесконечной войны, в болотах и джунглях, меж полузатонувших городов прошлого, они и встретятся: мальчишка по прозвищу Мыш, потерявший всю свою семью, девочка-подросток Маля, потерявшая не только семью, но и правую руку – и собакоголовый получеловек Тул, уже знакомый тем, кто читал «Разрушителя кораблей». Казалось бы, уж это жуткое существо, созданное специально для войны и убийств, должно чувствовать себя здесь как рыба в воде. Но даже Тулу здесь придется несладко. И перед всеми троими в итоге встанет один и тот же вопрос: есть в их жизни и в этом мире что-то важнее борьбы за собственное выживание? Выживание любой ценой, когда каждый – сам за себя?
Читая «Затонувшие города», буквально ощущаешь жаркую духоту джунглей и лучи палящего солнца на своей коже. Ощущаешь вонь немытых тел и смрад горящей плоти, слышишь плеск вездесущей воды и тревожные шорохи в ночи. Герои романа встают перед глазами как живые, вместе с затерянным в джунглях поселением, самодельными хижинами на верхних этажах разрушенных каменных домов, бесконечными болотами, их опасными обитателями и затонувшими городами – ветшающими памятниками некогда великой цивилизации.
И постепенно, исподволь сквозь нечеловеческую жестокость бессмысленной бойни, кровь, убийства и злобу проступают робкие ростки человечности, дружбы, доверия, ответственности за других и осознания: так жить больше нельзя! И умирать так – тоже.
Повествование все время держит читателя в напряжении: накал страстей и действия, как внешнего, так и внутреннего, стремительно нарастает и далее уже не ослабевает ни на минуту. На каждом шагу герои подвергаются смертельной опасности, оказываются вовлечены в очередной конфликт – и всякий раз всем им приходится делать нелегкий выбор. Оторваться от книги было практически невозможно. Сильная книга. Страшная, жестокая – но, как ни странно, отнюдь не безнадежная.
Искренне рекомендую.

Книга является продолжением цикла «Разрушитель корабле», однако несмотря на место действие, и даже наличие одного из второстепенных героев прошлой книги - получеловека плюсового Тула, пересечений по историям нет вообще никаких. Даже судьба собакорылого ни намеком.

Но все же общая канва остается. Главные герои - подростки, Тул им помогает выжить, вообще по не особо понятным причинам, но он прет во всем против природы.
В Затонувших городах идет война, и данная книга очередная добротная иллюстрация бессмысленности всех войн, Точнее смысл то один - очень богатые получают выгоду. Люди собирают и продают им все, что можно за гроши - в обмен на пули, которыми они же и воюют друг с другом. Очередной бизнес на крови. Корпорациям плевать, у какого генерала покупать, спонсируют всех новыми пулями, а те и рады. Попытка наладить мир, а скорее получить долю в пожирании пирога, миротворцев проваливается. Но остается калека девочка. Отец - китаец свалил, мать убили, ее изувечили. Ее спасает мальчик Мышь и доктор. Но она ошметок, ее ненавидят все. Но это предыстория. А чтобы выжить подросткам, надо очень постараться. Тем более, что у нее теперь личные счеты с представителями одной из армий, хотя любые солдаты готовы ее изувечить и убить, а может спасенный солдатик и не захочет этого делать?

Кстати о «солдатиках», от этого слова глаз может начать дергаться просто. Они творят ужас, но они бесконечное количество повторений - солдатики. Хотя по возрасту большинство реально мальчишки.

Бачигапули создает страшный мир, причем он не смакует кровавые подробности и ужасы, хотя малоприятными подробности все же мелькают, достаточно кровожадные, если подключить воображение. Однако ужас навевает не столько само повествование, сколько реально прослеживаемая черта человечества. Вся гниль ее натуры, просачивается на читателя. В итоге произведение живое, персонажи тоже не картоны, тут нет белых принцев добра на столь же белоснежных конях. Ты сочувствуешь, бесишься и ненавидишь персонажей. О как раздражала Маля, но и отпустить ее не можешь.

Вроде, вторая книга более качественная, меньше походит на ширпотребный yang adult, однако не зацепила до конца. Вот не хватила желания скорей узнать, что дальше, не просто она мне далась. Вроде, хочется даже выше поставить, но вот рука дергается, что-то необъяснимое по ощущениям мешает. А может я слишком люблю хорошие сказки? Но идеальные картонные персонажи все же бесят еще больше, если не влюбляют заранее.

Интересно что же будет в третьей книге, переплетет длили автор наконец нити жизни Тула, или это будет очередная автономная ветвь, где плюсовой спасет очередную парочку от бесконечной череды опасности, чтобы в драйве держать читателя?