Бачигалупи умеет хорошо выстраивать «реалистичные» картины будущего. Берется какая-нибудь современная технология или проблема, и детально изучаются ее последствия в мировом масштабе. В «Заводной» - это были вышедшие из-под контроля творения генных хакеров. В «Разрушителе кораблей» - глобальное потепление и поднятие уровня океана.
Так уж устроено человечество, пока стихийные бедствия не примут крайние разрушительные формы, оно до последнего надеется, что все-таки пронесет и все как-нибудь само рассосется. Но растаявшие арктические и прочие льды почему-то не захотели вновь замораживаться. Наступающие океаны затопили всю прибрежную полосу, попутно породив мощнейшие циклоны – «убийцы городов». Сжигание углеводородов было поставлено под запрет, и большая часть морского транспорта вновь перешла на ветровую тягу, правда, в сильно усовершенствованном виде.
Бачигалупи даже не пришлось ничего особо придумывать, все описываемые технологии уже существуют в виде прототипов. Ветер можно ловить не только парусами, но, к примеру, вращающимися вертикальными трубами. А гораздо более мощные высотные потоки можно использовать с помощью выстреливаемого вверх некого подобия воздушного змея.
Происходящее в романе действие можно разделить на два «слоя».
Первый – списан с реально существующих поселений на индийском побережье, специализирующихся на разделке старых кораблей. Гвоздарь – подросток, входящий в команду по сбору легких металлов с танкеров, ставших ненужными в новом мире.
Второй – связан с разборками внутри клана межконтинентальных перевозчиков. Один из братьев захотел заняться нелегальной добычей и перевозкой нефти, отняв компанию у другого брата. Главным рычагом давления должна была стать похищенная дочь Нита, но та предпочла направить свой клипер в центр шторма, чем сдаться преследователям. Это и привело к встрече главных героев, когда Гвоздарь нашел разбитую яхту с единственным выжившим пассажиром.
А далее начинается увлекательное повествование, где мальчик с «берега разрушителей кораблей» действует вопреки всем воспитанным в нем инстинктам, которые просто вопили – бери, что можешь унести, и беги. Купи себе свободу, ты никому ничего не должен.
Но, может быть, он не захотел походить на своего отца, превратившегося из-за наркотиков в зверя. Может быть, сыграли роль проявления человечности, которые еще попадались на берегу. Может быть, повлияло, что он сам несколько дней назад был на волоске от гибели. Гвоздарь решил спасти полумертвую девочку, даже отдаленно не представляя, в какой переплет в результате этого попадет.
Закончится все, естественно, хэппи-эндом, но финал – далеко не главное в книге. Главное – «конструирование будущего», детальное моделирование жизни в новых природных условиях.
Вердикт. Лучше всего начинать знакомство с творчеством автора именно с этого романа. Он, конечно, уступает «Заводной», но служит хорошим введением в мир Бачигалупи.