Автор обложки: Дарья Коваль, изображение взято с GhostArt https://www.shutterstock.com/ru/image-vector/beautiful-flowers-bicycle-basket-wheel-bike-1124403662?src=library. Лицензия – стандартная

Заказ для Деда Мороза

Анфиса стояла у окна, с грустью смотря на праздничный город, сияющий мириадами разноцветных огней. Вечерние сумерки морозным и холодным покрывалом метели, укутывали его. Из окна комнаты Фисы была видна пушистая нарядная ель. Вчера ее украсили игрушками, сделанными детьми на конкурсах в школах и детских садах.

Девочка вместе с папой тоже внесла свою лепту. Они сделали Деда Мороза из большой пятилитровой бутылки. И теперь он как маятник раскачивался на самой нижней ветки ели.

Анфиса вздохнула. Подула на окно. И маленьким указательным пальчиком стала выводить незамысловатые узоры.

В садике Елена Сергеевна велела написать письмо Деду Морозу с самым заветным желанием, чтобы она их потом отправила в город Великий Устюг. Но девочка не верила, что оно сбудется. Ведь почему тогда оно не сбывалось на протяжении двух лет? Правильно! Значит истории про него, Деда Мороза, выдумки.

Но слабая надежда все еще теплилась в ее душе.

– Пожалуйста, дорогой Дедушка Мороз, выполни мое желание в этом году! – шепотом повторила свое желание шестилетняя Анфиса и маленьким курносым носиком уткнулась в холодное стекло.

– Фиса, идем ужинать! – из кухни раздался голос папы, но малышка его не слышала.

Вошедший в комнату Владимир увидел, застывшую у окна дочь.

– О чем грустишь? – спросил он дочь.

– Я не грущу, – ответила девочка, оборачиваясь на голос отца. – Просто думаю.

– О чем? – настороженным тоном, поинтересовался Владимир.

– О письме для Деда Мороза. Нам Елена Сергеевна велела написать.

– Давай поужинаем и напишем ему вместе, – предложил отец Анфисы.

– Я сама! – возразила она. – Я же научилась летом писать и читать.

– Договорились, – улыбнулся мужчина.

Анфиса за столом, нехотя ковыряла ложкой пшенную кашу.

– Пап, прости, но я не хочу кушать! – решительно отодвинула тарелку с кашей девочка.

– Хорошо. Иди, отдыхай, – не стал настаивать Владимир.

Когда дочь покинула кухню, он встал из-за стола. Остатки так и не съеденной каши выбросил, а потом, прислонившись спиной к раковине, Владимир задумался о том, что и так знает какое желание, напишет Анфиса в письме. Но мужчина просто не знал, как его исполнить…

Анфиса включила настольную лампу. Взяла чистый лист из принтера и красную гелиевую ручку. Она принялась старательно выводить печатными буквами, пусть и с ошибками, но искренними и самыми заветными словами свое желание:

«Здраствуй дарагой Дедушка Мороз. Меня завут Анфиса Петрова. Мне уже исполнилось шесть лет. Наверно ты меня не помнишь. У тебя столько детей. Но я вот апять хачу папросить у тебя падарить мне маму.

Знаю что это трудно выпалнить. И скорее всего ты мои два предыдущих письма не читал, каторые писал папа. Так как я получала в падарки ограмного мишку и веласипед. Или просто несмог найти для меня падхадящий подарок. Ведь у тебя и так много писем. А мае просто потерялось.

Но очень прошу! Прочитай в этот раз мае.

Я так хачу чтобы меня в садик атвадила и забирала мама. И чтобы Миша Грибов нада мной несмеялся. Патамучто у меня нет мамы.

В новом гаду я иду в школу. Обещаю что буду учится на адни питерки. И радавать папу с мамой.

Заранее спасибо бальшое».

Сложив заветный листик пополам, положила под подушку, таким образом, спрятав его.

В комнату снова вошел Владимир.

– Ты написала письмо? – спросил он дочку.

– Да, – ответила Анфиса папе.

– Дашь почитать? – он присел на краешек разобранной для сна кровати. Фея Блум, развевающимися рыжими волосами и в прыжке, готовая отразить атаку противника, расположилась на простыне и пододеяльнике.

– Нет! – горячо ответила Анфиса. – Бабушка говорит, что если рассказать о заветном желании, то оно никогда не сбудется!

– И то верно, – Владимир, поднялся. – Ну, а теперь, ангел мой, давай спать.

– I love you, very much. Good night!* – по сложившейся традиции пожелала Анфиса.

– I love you too, my little baby. Sweet dreams!** – ответил ей Владимир, поцеловав каштановую макушку и укрыв одеялом, вышел из комнаты…

Каждый Новый год был для Владимира болезненным. С тех пор, как Анфиса научилась говорить, она всегда желала в качестве подарка маму. И ему приходилось писать эти проклятые письма, зная, что желание дочери не сбудется, тем самым обманывая ее.

– Ты только пиши, правильно! – коверкая слова, всегда просила она. – Я бабушке дам почитать. Так что, папочка, проверю, – серьезно велела она. И ему приходилось скрепя сердце писать ее желание.

Его мама, Анна Петровна, после прочтения письма, украдкой пила настойку пустырника, глотая слезы безысходного отчаяния…

С Ангелиной, Владимир познакомился одним весенним днем. На дворе стоял апрель. Он с компанией друзей шел в тренажерный зал. По пути им встретилась такая же весело хохочущая компания девчонок. Его взгляд сразу выделил миниатюрную девочку в том окружении. Словно почувствовав его взгляд, она обернулась. И все! Они оба пропали в своем чувственном водовороте любви. Потом он ушел в армию. А Геля приезжала вместе с его мамой к нему на присягу. Преданно ждала два года.

Несмотря на то, что она была сиротой, девушка очень понравилась Анне Петровне. Искренняя, честная и по-настоящему влюбленная в её сына. А ей большего и не надо было.

После того как Владимир отслужил, они поженились, а уже через пару месяцев после свадьбы ожидали пополнения. Беременность протекала хорошо. Без патологий, да и роды были легкими и быстрыми.

Горе накрыло семью Петровых, на третий день после рождения дочки – Ангелина умерла от заражения крови. Врачи лишь пожимали плечами…

Одинокая слеза скатилась по щеке Володи. Тоска по жене до сих пор сжимала сердце в тисках боли и отчаяния.

Сколько раз Анна Петровна говорила:

– Сыночек, жизнь продолжается. И Фисе нужна женская рука. Мой век недолог, – уповала она на разумность сына. И Владимир это прекрасно понимал. Но такой, как Геля, он больше не встречал.

Анфиса засунула руку под подушку, проверяя на месте ли ее письмо. Убедившись, что оно не исчезло – уснула.

За окном на елке качался, как маятник сделанный Анфисой и Владимиром Дед Мороз. Часы на городской башне пробили полночь. Метель, превратилась в колючую вьюгу, норовя сорвать с Деда Мороза серебристую пушистую мишуру, тем самым сбросив его с елки.

Утром Анфиса попросила папу купить красивый конверт. В Роспечати они купили специальный конверт с адресом для Деда Мороза.

Девочка, крепко держала отца за руку. Снег в свете еще не погасших фонарей, сиял бриллиантовым блеском.

– Папа, – неожиданно закричала Анфиса, – Смотри! – и она потянула его за рукав черного пальто. – Пошли скорее!

– Куда? Что случилось, Фис? – непонимающе спросил он.

Но Анфиса не ответила, лишь потянула его за собой. Через несколько секунд Владимир увидел, что какая-то девушка, держа в руках их Деда Мороза, пытается безуспешно забраться на пьедестал, на котором стояла елка.

Анфиса и Владимир быстро подошли к ней.

Ни слова не говоря, он помог миниатюрной девушке взобраться на него.

– Спасибо вам большое! – не глядя, ответила она, направляясь к нижним веткам ели.

А Дед Мороз в ее руках, Анфиса была уверена в этом! Подмигнул девочке!

– Такой красивый Дед Мороз! И упал, – девушка быстрым и ловким движением повесила его обратно. – Наверное, ветром унесло, – добавила она, поворачиваясь. – Меня зовут Раиса, – и такая радостная и счастливая улыбка озарила ее лицо.

Рая снова повернулась к только что оказавшемуся на своем месте Деду Морозу и, произнесла:

– Исполни, как можно больше заветных желаний!

– А вы верите в Деда Мороза? – настороженно спросила Анфиса.

Раиса рассмеялась.

– Еще бы! – она погладила Деда Мороза по импровизированному посоху. – Вот он – самый, что ни на есть настоящий! Обязательно исполнит самое заветное желание! – подмигнула она девочке.

– И мое тоже? – с надеждой спросила она.

– И твое! – ответила ей Раиса.

А через три месяца на весенний утренник в садик, Анфису, безумно счастливую и немножечко гордую вела – МАМА! Ну и папа, конечно же!

* прим. перевод с английского «Я очень тебя люблю. Спокойной ночи!»

** прим. перевод с английского «Я люблю тебя тоже, моя малышка. Сладких снов!»

Найду тебя в толпе

– Юль, ну пойдем со мной. – Просила Марина подругу. – Ты же знаешь, что со Стасом мы расстались. – Вот, скажи мне подруга: когда у тебя выпадет шанс пойти на «Маску»? А? – Продолжала настаивать она.

– Борисова, угомонись! – Ответила ей Юля. – И вообще, мне некогда.

– Не смеши мои коленки! – Заржала трубка голосом Марины. – Какие могут быть дела у библиотекаря? – Борисова замолчала. – Пыль с книжек стирать? Или что там у вас: «Смену» читать тысяча девятьсот девяностого года? Три ха-ха.

– Мне нужно новую картотеку сделать. – Оправдывалась Юлия.

– Ничего не хочу слышать, любимка! – Запротестовала Марина. – Тебе тридцать два года! И что? – Марина чихнула в трубку. – Даже нормального парня нет. – Она снова чихнула. – Не то, что мужа. – Марина хлебнула горячего «Терафлю». – Так и помрешь там, в библиотеке своей, и найдут тебя только через тысячу лет. – Она прервалась, откашливаясь. – И вообще, сейчас, все есть в свободном доступе в интернете. И никто не ходит в твои библиотеки. Разве что старушки за любовными романами.

Юля улыбнулась. Марина, как всегда права. Одна только Зинаида Павловна чего стоит. Третий год сватает своего внука. И красавец он у нее. И успешный. И девки непутевые толпами бегают. Юля, молча, согласно кивала. Не хотелось ей старушку обижать.

– Хроленко, ты чего молчишь? – Подозрительно спросила подруга. – В книгах своих потерялась что ли?

– Я тут. – Юля подумала, что лучше согласиться. Спорить с Мариной –себе дороже. – Хорошо. Пойду я. – Сдалась она.

– Точно? – Уточнила Мари.

– Да. Обещаю. – Уныло ответила Юля.

Марина знала, что если Юля дала обещание, то отменить его может, разве что смерть.

– Тогда я пошла со спокойной душой дальше болеть. – Девушка снова чихнула. – Платье я сама тебе куплю! – Напоследок добавила Борисова.

Юлия даже возразить ничего не успела, как в телефонной трубке послышались гудки. Нахмурилась, надеясь, что выбор подруги падёт на нормальное платье, а не сексуальную жуть.

***

Обещанное платье Марины навело на Юлю ужас.

– Я такое ни за что не надену! – Возразила она.

На самом деле алое платье было шикарным. Длинное. Без рукавов. До колен шла юбка-карандаш, а после них расходилось в свободную юбку, подчеркивая силуэт той, что наденет это платье.

– Себе вон классику выбрала. – Обиженно проворчала Юлия.

Марина надела маленькое черное коктейльное платье.

– Ты из меня решила какую-то прямо женщину-вамп сделать.

– Не жалуйся, подруга! – Ехидно улыбаясь, сказала Борисова. – Тебе что? Наряд монашки подавай. Это «Маска»! – Она подошла к туалетному столику. – Вот. – Показала черную маску, украшенную россыпью мелких золотых страз.

Маска была такой же великолепной, как и платье. Кончики пальцев неприятно защипало в желании прикоснуться к этой красоте, и Юлия не стала противиться своему желанию. Взяла маску в руки и, подойдя к зеркалу, приложила к своему лицу. Её сегодняшний образ был непривычен, но привлекателен. Она понравилась самой себе, что с ней в последнее время бывало не часто.

В качестве завершающего штриха Марина сделала Юле макияж.

Вызвали такси.

– Поехали веселиться, подруга! – Предвкушая, сообщила Марина.

***

В клубе, где проходил ежегодный бал маскарад «Маска» было душно и жарко.

На такую вечеринку можно было попасть только по специальным пригласительным билетам.

К слову, Марине, владелице глянцевого журнала «Mari», они достались от рекламодателя. Девушка планировала пойти на нее вместе со своим женихом Стасом. Но как бывает в анекдотах, она пришла домой раньше времени, а он с ее же секретаршей в ее же постели.

Юлия была поражена смелым и ярким дизайном клуба.

– Ну и как тебе здесь, любимка? – с любопытством спросила у нее Марина.

– Даже не знаю, что тебе и ответить, – на ушко прошептала она, оглядываясь по сторонам.

На танцполе веселилось уже много народу. Аромат дорогих духов, одеколона и алкоголя витал в воздухе.  Музыка была ритмичной и зажигательной для многих, но  не для Юлии.

– Может, выпьем в баре  по коктейлю? – предложила Марина.

– Если только немного, – поддержала она  подругу.

– Да знаю я! – Борисова взяла подругу и повела к крутой винтовой лестнице на второй этаж, где располагался бар.

Девушки присели у самой стойки, и Марина заказала какие-то труднопроизносимые коктейли. Бармен очень любезный и харизматичный молодой мужчина, готовил напитки и не забывал при этом заигрывать с Мариной. Юля даже покраснела от его комплиментов в адрес подруги. Но то, как Борисова отвечала, показывало, что бармен был ей симпатичен.

В промежутке между флиртом, Марина заказала еще по коктейлю и Юля почувствовала, что начала пьянеть.

«Наверное, надо немного умыться, тогда мне станет лучше». – Мелькнула мысль в голове, и она обратилась к подруге:

– Мари, я отойду в дамскую комнату. Подожди меня здесь и никуда не уходи.

– Хорошо, – ответила Марина, – мы тут пока с Тёмочкой посидим и пообщаемся, так что можешь не торопиться.

Юля понимающе улыбнулась и отправилась искать туалет, но тот, как назло, не попадался девушке на пути.

Неожиданно, когда она стала пробираться через толпу, почувствовала, что кто-то дотронулся ладонью до ее плеча. Девушка обернулась. Это был высокий брюнет, но кроме цвета волос ей ничего не удалось рассмотреть, так как он тоже был в маске.

– Девушка, можно с вами познакомиться? – произнес он. – Хотелось бы признаться, что вы меня очаровали, стоило мне вас только увидеть. Меня зовут Руслан. Можно угостить вас бокалом шампанского по случаю знакомства? – предложил он.

– Извините, Руслан, но я не пью. – Как можно спокойнее ответила Юлия, удивляя своей реакцией этого незнакомца.

Он смотрел очень внимательно ей в глаза в течение какого-то времени, а затем спросил:

– Болеете?

– Что, простите? – Не поняла она.

– Раз не пьете, то болеете, наверное.

«Сарказм?» – Подумала Юля.

– Нет. Просто уже свою норму выпила. – Ответила девушка, отходя в сторону, планируя идти дальше и продолжить искать комнату под названием «попудрить носик».

Но Руслан осторожно вновь её остановил. Взял за локоть и, поворачивая к себе лицом, он внимательно посмотрел на Юлю, а потом наклонился и поцеловал.

Девушка, ничего подобного не ждавшая от незнакомого мужчины – ответила на поцелуй. В это мгновение ей было хорошо, и она растворилась полностью в блаженстве, чувствуя, как губы Руслана нежно пробуют вкус ее губ. Юля в тот же час забыла обо всём: о подруге, об окружающей суете, о своей природной скромности и потребности организма найти дамскую комнату.

– Пойдём со мной, – прошептал Руслан девушке на ушко, когда она уже окончательно начала таять от его поцелуев.

Он взял ее за руку и повёл в неизвестном направлении по длинному узкому коридору.

– Подожди… – Попросил он её, продолжая целовать, достал ключ и открыл комнату.

Не включая света, подвел к дивану, обивка которого, неприятно холодила кожу. Юля поежилась. Но его руки ласкающие грудь и живот через ткань платья быстро согрели её. Поцелуи становились все откровеннее, желаннее…

– Давай снимем маски? – Предложил он. – Все равно темно.

– Давай… – И новый чувственный водопад поцелуев увлек Юлю на другую планету, доказывая, что и люди умеют летать…

– Хочешь, чего-нибудь выпить? – Спросил Руслан.

– Хочу. – Тихо ответила ему девушка.

– Но как только я вернусь, я хочу знать твое имя… – Он потерся носом о ее ушко.

Новый шквал возбуждения прокатился по телу Юли, грозя захлестнуть с головой.

– Воды, если можно. – Попросила девушка, стоило мужчине оторваться от её губ.

– Конечно. – Руслан встал, оделся и вышел за дверь.

В первое мгновение, оставшись одна, Юлия глубоко вдохнула и невесело улыбнулась самой себе. Потом резко встала и, найдя своё платье, непослушными пальцами начала натягивать его. Схватив босоножки и сумочку, в последний раз обвела комнату грустным взглядом и выбежала.

Уже в такси, она написала Марине, извиняясь за поспешное бегство. Написала, что неважно себя чувствует, и поехала домой.

***

Календарь быстро менял листы. Вчерашний февраль сменился мартом, апрелем и, наконец, наступил май…

Юля стояла на стремянке и искала книгу, которую попросил Федор Иванович. Найдя ее, она потянулась за книгой и, потеряв равновесие, стала падать, с ужасом понимая, что сейчас может произойти непоправимое. Но крепкие мужские руки не дали ей упасть.

– Осторожнее! – Произнес знакомый голос, заставивший её вздрогнуть и зажмуриться.

«Это все сон!» – подумала она.

– Меня зовут Руслан. Бабушка просила отдать вам книгу. – Меж тем, поставив её на ноги, но, не убирая своих рук с девичьей талии, спокойно представится мужчина.

Юля открыла глаза.

Руслан молчал, продолжая держать ее.

– Да, конечно. Спасибо. – Она заставила себя открыть глаза и высвободиться из таких желанных рук. – Пойдемте.

Руслан остался стоять, на месте, не двигаясь. Нахмурился, внимательно рассматривая девушку перед собой. Про себя отмечая и довольно миловидное личико, и ладный стан. И голос, что преследовал его последние месяцы по ночам…

– Значит, ты и есть Юлечка? – Спросил он, как можно спокойнее, хотя внутри бушевала настоящая буря негодования и радости. – Та, о которой я слышу уже три года от своей бабушки Зины? – Он, окинув ещё раз девичий стан, с удивлением заметил изменившуюся фигуру девушки.

– Ты беременна? – шокировано выдохнул Руслан.

Юля резко отвернулась, игнорируя его вопрос, ища формуляр Зинаиды Петровны.

– Почему ты мне не сообщила? – Он подошел к ней и больно дернул за руку, заставляя посмотреть в глаза.

– И как я должна была сообщить тебе эту новость? – Спросила девушка. – По радио или телевизору объявить: «Юля Хроленко ищет мужчину по имени Руслан, с которым переспала на бале маскараде. Чтобы сообщить ему, что она беременна»?

– Не язви! Драгоценная, умная, добрая и внимательная Юлечка. Не нужно было убегать!  – Руслан взял ладонь девушки в руку и повел за собой.

– Куда ты меня ведешь? – Едва поспевая за ним, спросила Юля.

– Зинаиду Петровну осчастливить тем, что ее внук женится на ее драгоценной Юлечке…

Для тебя

Моей самой-самой бесценной Галине Г.,

Говорят, что дружба проверяется временем…

Спасибо тебе за то, что ты со мной рядом

Больше половины моей жизни и в радости, и в горе!!!

– Хочешь, я подарю тебе весь мир? – Спросил высокий долговязый парнишка, у симпатичной девушки.

Ее длинные русые волосы из-под белой беретки красивыми кудрями падали на плечи красного пальто.

– Хочу! – Ответила счастливая девушка.

– Тогда, только дождись меня… – Попросил он, беря ее ладони в свои руки, пряча их за отвороты черной куртки чтобы согреть.

– Обязательно дождусь! – Пообещала она…

– Галина Васильевна, поздравляем вас с днем учителя! – Одиннадцатый «А» класс толпился у учительского стола.

– Вы самая лучшая на свете классуха!

Галина с улыбкой принимала подарки и поздравления своих ребят.

– Можно подумать, что у вас было с кем сравнивать. – Иронизировала учительница.

– Но вы так хорошо физику объясняете. – Воодушевленно произнес Илья Нестеров.

– Ага. Особенно практические работы интересны. – Поддержал одноклассника Паша Орешонков.

– Спасибо, мои хорошие! – Поблагодарила она своих ребят. – А теперь распределим, кто пойдет в младшие классы преподавать уроки. – Уля Галкина ты пойдешь в первый «Б». Саша Барабаш, а ты в первый «А». Костик Мамаев ты во второй вместе с Андрусенко Сережей. А в третьи пойдут Ярослав Валубеев и Алина Клименко. – Галина посмотрела на класс. – Ну, а остальные на уроки.

Год обещал быть трудным, все-таки выпускники. Время быстро пролетело. Еще вчерашние пятиклассники превратились во взрослых ребят.

«Интересно, что им уготовила жизнь?» – Подумала Галина.

– Не забудьте, послезавтра осенний бал. – Напомнила она, забирая букет цветов и корзину с подарками, вышла из класса.

После окончания уроков учителей поздравил директор. С коллегами Галина быстро накрыла стол. Выпив немного вина, она послушала рассказы коллег о семье, доме и других волнующих их проблемах и заботах.