Сегодня занятий у меня, слава ежам, не было. Хотя, кто знает, что было бы лучше. С утра в доме царил настоящий переполох. Тётушка Магка очень волновалась и подняла на уши всех. Ведь я первый раз отправлялась вместе с дядюшкой во дворец, на приём короля и принцессы. Поэтому, приёмная мать очень хотела, чтобы я выглядела «прилично», и «как подобает девушке», а также «не опозорила их семью, не ударив в грязь лицом». И на моё категорическое «оставаться самой собой» было наложено вето.
«Хотя, не понимаю, откуда такое беспокойство. Что я их, не видела, что ли, или они меня? Ну, и приём вообще-то небольшой, … хотя, в принципе, могли бы отказаться от любых, в такие-то печальные времена. У нас в городе разруха, много раненых и убитых. Даже если не много, то всё равно, это люди и это горько. Но им нужно отметить небольшую победу и помянуть павших. А ещё, им зачем-то нужна моя персона», – недовольно размышляла я.
Мы поговорили с дядюшкой Кабриусом в кабинете, и затем за меня взялась тётушка. Она одолжила у Вирены «приличное» платье, и в ультимативной форме велела надеть, как бы я не упиралась. Вся моя одежда была исключена, даже хорошие, по моему мнению, платья. Вместе с горничной, тётушка Магка сделала мне причёску и «привела в порядок лицо», наложив немного косметики. Пока делали причёску, приёмная мать рассказала, как я себя должна и не должна вести, что говорить и не говорить.
В итоге, посмотрев на своё отражение в зеркале, я просто ужаснулась. Меня в нём не было. Хотя, конечно, представляла, что так и будет: воздушное розовое платье. Розовое! Обшитое белым и розовым кружевом, с ажурным шитьём и вышивкой цветами, с оборками и бантом на поясе. Мои волосы были уложены в красивые волнистые пряди и частично закреплены заколкой в виде цветов.
«Боги… я розовая свинка, – хотела хлопнуть ладонью по лицу, но сдержалась, – Жуткое позорище… Даже Вирена почти никогда не носила этот наряд».
– Какая красавица получилась… загляденье, – произнесла, улыбаясь, довольная тётушка.
– Вы меня простите, тётушка… но… я в таком виде никуда отсюда не выйду, – ответила, показывая на себя указующим перстом.
Из клетки пискнул воронёнок.
– Это восторг или ты, наоборот, против? – обратилась к птице.
Служанки нашли среди старого хлама большую клетку. Отмыли её и подвесили на крюк, который в потолок вбили рабочие, недалеко от небольшого камина. Теперь у меня там жил птенец. Я уложила на дно ткань и опилки. Чтобы покормить его, вынимала воронёнка из клетки и ставила перед ним мисочки с кашей и водой. Думала, как его назвать, но пока ничего подходящего не подобрала, поэтому зову его просто – птенец. Тем более и имя ему было без надобности – я не собиралась его у себя оставлять.
– Ты чего, смотри, какая девушка красивая на тебя оттуда смотрит, прям завидная невеста! Очень милая и нежная!… Я сама даже не ожидала, что так хорошо выйдет. Ты очень прехорошенькая и миленькая! – сказала приёмная матушка и добавила, – Дядюшка настоятельно просил, чтобы ты выглядела как можно милее по девичьи, но не как боевой маг. Так что, задача выполнена. Спускайся.
Понимающе кивнула тётушке, вспомнив разговор с главным магом:
«Я должна пережить этот стыд. Надеюсь, меня в таком виде никто из знакомых не увидит», – горько вздохнула и ещё раз посмотрелась в зеркало.
Когда осторожно спускалась по лестнице, стуча небольшими каблучками розовых туфелек, в гостиной были все домашние. Тётушка Магка гордо стояла рядом с лестницей, молча хвастаясь своей работой. Мастер Сион встал с кресла, уронив книгу, открыл от удивления и одновременно восхищения рот. Увидев их ошеломлённые лица, смущённо нагнула голову в приветствии, и к моим щекам прилил румянец.
– Тебе нужно всегда так выглядеть! Ну, может, не совсем так… Я подарю тебе парочку других своих платьев. Твои изумрудные глаза выглядят сейчас очень выразительно. Тебе всё очень идет, – высказалась первой Вирена и радостно обошла меня вокруг. – Мы можем ходить вместе на ярмарку.
– Отлично, то, что нужно, – произнёс, улыбаясь, дядюшка Кабриус. – Хорошо справилась, Магка. Теперь я вас с Виреной смогу выдать замуж за любых людей, которые мне будут нужны. Никто не откажется от такой красоты, – и тут же, улыбаясь, добавил, – Конечно же, шучу, мои милые.
Сион так и продолжал стоять у кресла, не шевелясь, удивлённо смотря на меня, но вовремя взяв себя в руки, сказал:
– Я тебя никогда такой не видел… тебе очень идёт. Чудесно выглядишь.
– Спасибо, – смущённо произнесла я и подумала:
«Уж лучше бы вы не видели меня в таком виде… стыдно-то как!»
– Лана покорит всех! – радостно констатировала Вирена.
***
Мы с дядюшкой решили пройтись до дворца пешком. Благо до него недалеко, а улица была широкой и расчищенной, погода относительно тёплой. Я накинула на плечи небольшую меховую накидку, а обувь менять не стала. От волнения мне даже стало жарко, и я хотела сбросить с лица покрасневшие щёки, а с тела начинавшую потеть шею.
«Хоть бы только не никто из моих знакомых не встретился по пути», – думала, втягивая голову и осматриваясь по сторонам. Каблучки стучали по слегка замёрзшей мостовой.
Но, конечно же, судьба не была ко мне благосклонна, и я, естественно, повстречала Легедика. Его конь бежал нам навстречу медленной рысцой. Я опустила лицо, пряча его в мехе воротника. И когда всадник проехал мимо, облегчённо выдохнула. Услышав, что воин повернул лошадь и поравнялся со мной, опять спрятала лицо в воротнике.
– Лана?! Ты ли это?! – обратился ко мне Легедик.
Мне пришлось поднять лицо и улыбнуться.
«Сырые мартышки, – мысленно выругалась, – Со мной же дядюшка Кабриус – естественно, что он догадается».
– Молодой человек, мы спешим по важному делу во дворец. Не оставите ли вы нас? – произнёс строго магистр.
– Вас? Конечно, магистр Кабриус – вежливо ответил юноша, склонив голову, и в эту же минуту подхватив меня, и усадив на свою лошадь, с криком, – Иии-хаа – припустил рысцой ко дворцу.
– Эй, ты чего?! Останови её! – завозмущалась я, – Там же дядюшка остался один! Неудобно теперь как будет.
– Ты замёрзнешь в этом, пока дойдёшь, – ответил юноша.
– Хотя… мне бы уже привыкнуть пора, сгорать от стыда… у меня же увлечение такое… – произнесла, смирившись, и попыталась оглянутся на уходящую вдаль улицу.
Но молодой командующий держал меня крепко и мне не удалось извернуться.
– Вот это ты принарядилась сегодня. Впервые тебя такую красивую и женственную вижу, – сказал вдруг Легедик, ещё крепче прижав меня к себе, и прокомментировал, – Холодно на улице, а ты так легко одета.
– Не смущай меня уже. Мне уже достаточно этого розового позора, – чуть не плача вздохнула я.
Но парень продолжил, проигнорировав мои слова:
– Нет, конечно, ты и в своей одежде красивая, просто сейчас очень уж нарядная и миленькая.
Когда мы подъехали ко дворцу, Дик снял меня с лошади:
– По какому поводу вы сюда направляетесь? А почему верховный маг идёт с тобой и без своего любимого питомца?
Я сильно ударила его в плечо:
– Прекрати, Дик, ты переходишь границы. Ты забываешь, что они моя семья. Я же твою семью никогда не обижаю. Все люди разные.
– Прости, ты права, – воин обнял меня за плечи и запрыгнул на своего коня. – Потом расскажешь хоть? Иди внутрь, холодно.
– Я буду ждать дядюшку Кабриуса, – отказалась в ответ.
Верховный маг не спеша приближался, и Легедик умчался, ещё раз кивнув, проезжая мимо пожилого волшебника.
Ещё даже не дойдя до меня, увидела по лицу верховного мага, что он в гневе. А подойдя чуть ближе, он сразу начал читать мне нотации:
– Ты почему позволяешь такое отношение к себе и ко мне?! Мы – волшебники, и все люди должны, если не боятся нас, так хоть уважать!
– Но, дядюшка, я же не сама… – начала боязливо лепетать.
– Ещё бы не хватало, чтоб ты сама, тогда вообще… Но ты позволяешь так к себе и ко мне относиться! Если бы не позволяла, то он бы так не поступил. Куда подевалось твоё самоуважение? Ты уже не маленький ребёнок и должна нести ответственность за свои слова и поступки. Не забывай, что окружающие видят в тебе взрослого мага.
Я задумалась над словами пожилого волшебника. Раньше мне такие мысли в голову как-то не приходили. И сейчас я посмотрела на себя с другой стороны. Это было для меня словно открытие.
Привратник впустил нас без слов – верховного мага здесь естественно хорошо знали. Архимаг очень часто посещал дворец, так как был одним из советников правителя. На пороге нас встретил лакей и попросил идти за ним, несмотря на протесты верховного волшебника:
– Я знаю здесь всё вдоль и поперёк. Мне нужно на аудиенцию к королю, – возмущался дядюшка. – А её можете проводить к остальным гостям, – указал он на меня.
Но слуга был непреклонен:
– Прошу вас, не устраивайте мне сложности, – низко поклонился и вежливо продолжил, – Нас просили сопровождать к месту сбора гостей всех пришедших… без исключения.
– Я главный архимаг страны и советник короля! – продолжал распаляться пожилой волшебник.
– Моё огромное почтение, – ещё раз поклонился лакей и вежливо показал нам на коридор, ведущий к месту сбора приглашённых во дворец людей.
Было видно, что дядюшка Кабриус раздражён, но несмотря на это, пошёл за слугой, а я засеменила за ними вслед.
Мы вошли в большую залу, в которой было полным-полно всяких диванчиков и кресел, на них восседало уже довольно много людей. Изредка, по всей зале, расставлены столики с напитками, вином и закусками. Гости короля и принцессы разбились на маленькие компании и беседовали, кое-где слышался смех. Самого монарха и его дочери нигде не было видно. Лакей представил нас, как верховного магистра магии и советника правителя с дочерью-магом.
Окружающие начали кланяться в приветствии. Некоторые для этого в знак уважения даже встали со своих насиженных мест. Кабриус сразу подошёл к одной из кучек и завёл беседу. А я, высмотрев в углу свободный диванчик, нерешительно села, растерянно озираясь по сторонам.
«Не люблю такую обстановку, где нельзя быть самой собой. Не люблю играть на публику и притворяться другим человеком, – подумала, рассматривая окружающее меня пространство и людей, стараясь не задерживать на них взгляд. – Не умею обманывать. Чтобы что-то соврать, мне нужно полчаса собираться, дабы не начать хихикать или улыбаться. Наверно, актриса бы из меня тоже не получилась».
Предприняв через некоторое время вылазку за напитком, стараясь не привлекать лишнего внимания, снова вернулась в своё скромное убежище. Но, как оказалось, моя персона особо никого и не интересовала, даже не смотря на сверхспособности, что я показала на битве.
– Мастер магических наук Сион Фольконд! – услышала со стороны голос церемониймейстера.
«Что? Почему он тоже тут?» – быстро повернула голову в сторону центрального входа.
Молодой волшебник сразу направился к своему отцу, а затем они вместе, отыскав меня взглядами, подошли. Как оказалось, в отделе связей произошла ошибка и имя Сиона забыли вписать в приглашение. И когда ошибку обнаружили, сразу послали за ним.
"Скорее всего дядюшка, им на неё указал, отправив посыльного".
– Пока побудьте тут. А я схожу, узнаю, когда смогу попасть на приём к его величеству. У меня к нему много важных дел, которые нужно обсудить, – обратился магистр Кабриус к сыну, после вышел из зала.
И воцарилось неловкое молчание. Я стояла и машинально с шумом потягивала из стакана морс, переминаясь с ноги на ногу, окидывая отсутствующим взглядом большую комнату:
«Мне сесть или не сесть, или может, что-то сказать?» – бегали растерянно мысли.
Хотя он сын моих приёмных родителей, которого я знала почти с рождения, мы с ним никогда особо не разговаривали, тем более, по душам, по крайней мере во взрослом осмысленном возрасте. Да и разница в возрасте была значительной, к тому же Сион вообще не многословен. Я не лезла в их мир, и они, в свою очередь, особо не лезли в мой. Но меня это устраивало, да и их, видимо, тоже.
– Прекрати это делать, – не смотря на меня, вежливым тоном обратился ко мне мастер Сион. – Лана, пей тихо. Маг должен всегда выглядеть величаво и гордо.
«Бросить её здесь одну и пойти к знакомым – неудобно уже. А разговаривать не о чем, – думал Сион, – Но она очень добрая, забавная и симпатичная девушка… Я даже этого раньше как-то не замечал».
***
«Наверно, ему тоже было неудобно и непривычно в моей компании», – продолжала сама испытывать неловкость.
– Учитель, вы уверены, что всегда? – обратилась в ответ к молодому волшебнику, нарушив молчание. – Вы представляете, как выглядели, когда стояли гордо и величаво с моей меховой шапкой и птенцом внутри? – я улыбнулась.
Он с любопытством во взгляде повернулся ко мне, слегка склонив голову набок. В кои-то веки Сион посмотрел на меня без неприязни, строгости и злости, и не как на пустое место. В его глазах читался интерес. С минуту подумав и посмотрев на меня, он выдал:
– Здорово меня подколола.
– Ты, конечно же, тоже здесь, Сион! – знакомый голос прервал наш диалог. – Я тебя искала.
– Здравствуйте, мастер Сион, – последовал ещё один знакомый голос.
Это была Диора со своим братом Гекардо. Не нравились мне эти люди. Что брат, что сестра, плели какие-то интриги, витиевато оскорбляли и всегда пытались кого-нибудь унизить. И не только меня, но и других людей. Один раз Гекардо даже поставил мне подножку, и я упала в лужу с жидкой грязью. А затем сказал, чтобы я заклинанием ветра сама просушила себя, если конечно, хватит ума и таланта. Хотя всем известно, что маги не могут высушить себя сами. При этом они постоянно улыбались в лицо, а речи были слаще мёда. Наверно, считали себя самыми умными и хитрыми. Неприятно и даже мерзко общаться с такими, словно с огромными хищными слизняками.
– Здравствуйте, – Сион расплылся в улыбке, смотря на Диору.
Редко видела его, улыбающимся, очень редко.
– А это кто с вами, что за прелестная, нежная и юная дева, мы знакомы? – обратился брат Диоры ко мне и протянул руку.
Я подняла на него глаза и сухо ответила, не подав кисти:
– Знакомы.
– Это же Лана! – расхохоталась Диора. – Вот это да, вот это сюрприз, – продолжала она смеяться, после чего, успокоившись, шепнула мне на ухо, – Как корове седло, это явно не твоё. Твой стиль – сарай и навоз.
– Это мы о своём, о девичьем пощебетали, – оправдала она шепот и продолжила. – Вы слышали, что сегодня будут чествовать особо отличившихся на битве? – обратилась она уже вслух к мастеру Сиону.
Он утвердительно кивнул.
– Где вы успели всё это услышать? Город сплетников и интриганов прямо. Я вот ничего не знаю про это, – обратилась к Диоре.
– Ты такая чудная, – хихикнула девушка и добавила, – в хорошем смысле. Глупышка, но хотя бы миленькая.
Сион осуждающе посмотрел на неё, качнув головой, но Диора не обратила внимания, продолжив говорить.
– Мы с братом уже были на аудиенции у короля Тавриура. Где он нас поблагодарил и наградил за заслуги.
Диора умоляюще обеими руками взяла ладонь Сиона:
О проекте
О подписке
Другие проекты