© Оксана Мазина, 2020

ISBN 978-5-4498-5871-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Лето с каждым днем радовало всё больше и больше, температура воздуха держалась на отметке выше двадцати пяти градусов и даже не думала снижаться. Облака если и появлялись изредка, то тут же уходили куда-то вдаль, не давая солнцу скрыться надолго.

Я уже успела загореть, что не удивительно, и теперь, глядя на себя в зеркало, могла часами любоваться своим отражением. Бронзовый загар равномерно покрыл всё тело, и я уже не была бледной поганкой, каковой являлась всю зиму, пока жила в городе, а короткие светлые шортики безупречно оттеняли безукоризненный цвет кожи.

Летом я всегда уезжала на дачу, дабы сидеть в каменных джунглях целых три месяца считала невыносимым, хотя и изредка приезжала туда за продуктами, потому что ассортимент магазина в нашем посёлке оставлял желать лучшего. Заморских деликатесов там отродясь не было, а вот мясо или рыбу я опасалась покупать, так как их холодильники не менялись еще со времен царя гороха, и как они работали, до сих пор оставалось для меня загадкой.

– Светка, что-то ты давно к нам не заходила, иль в городе опять затарилась? – женщина тридцати пяти лет, Верка – продавщица, как ее называли местные, лениво курила на крыльце, даже не потрудившись отойти на законные пятнадцать метров от входа в магазин.

– Не зачем пока, как понадобится, зайду, – ответила я и помахала полотенцем. – Пока погода стоит, купаться и загорать надо, а ты все сидишь в своем магазине, носа не высунешь. Местные все на пляже, закрылась бы на полчаса, да сходила, освежилась.

– Да я бы с удовольствием, так ведь кто-нибудь из местных алкашей тут же явится, Екатерине Санне донесут, а она потом из зарплаты вычтет за прогулянное время, а у меня дети, ты же знаешь. Нет уж, доработаю, Зойка выйдет, потом схожу, накупаюсь, – она затушила окурок о край банки и, махнув рукой, зашла в магазин.

Пожав плечами, я направилась на пляж, размахивая сумкой. Жара стояла невыносимая, и я мысленно пожалела Верку, которой приходится находиться в душном помещении почти каждый день. Она была неплохой женщиной, но иногда любила «заложить за воротник», как выражались местные. Мужа Верка не имела, говорят, убили в пьяной драке уже лет пять назад, после чего она и начала прикладываться к бутылке, зато имела двоих детей, девочку и мальчика, десяти и тринадцати лет. Ко мне она относилась по-свойски, иногда заходила в гости с бутылкой вина и домашними пирогами. Не могу сказать, что мы были подругами, но и я относилась к ней и к её детям хорошо. Бывало, она просила меня присмотреть за ними, когда уезжала в город по делам. Она работала почти без выходных, иногда её соседка Зойка соглашалась выйти за неё, если в этом была необходимость.

Народу на пляже было немерено, благо озеро было большим, и места хватало всем. Сюда съезжались люди из всех соседних поселков и деревень, а также гостящие из близлежащих населенных пунктов. Я расположилась недалеко от воды, расстелила покрывало и разделась, оставшись в купальнике. Намазавшись кремом от загара, достала книжку и собралась с упоением погрузиться в чтение, как рядом со мной раздался звонкий голосок моей соседки и по совместительству «летней» подруги Маринки.

– Светка, и ты здесь? – я подняла глаза и увидела, что Маринка не одна, рядом с ней стояла незнакомая мне девушка.

– Ну, а что, я хуже всех что-ли в такую жару дома сидеть.

– Сказала бы мне, вместе бы пошли, а то я еле уговорила Нину составить компанию, – кивнула Маринка на девушку. – Кстати, познакомьтесь, это моя соседка Светлана, а это Нина.

Пробормотав что-то типа «очень приятно», Нина принялась расстилать покрывало рядом со мной. Закончив, она сняла сарафан и молча легла рядом. Маринка сделала то же самое и, повернувшись ко мне, спросила:

– Ты видела, какие красавчики к нам в посёлок пожаловали? Глаз не оторвать! Они у бабки Матрены остановились, – Маринкины глаза светились так, что я начала всерьёз за неё переживать.

– Внуки что-ли? – моё лицо оставалось безразличным, тем более что к красавчикам я относилась с некой настороженностью, так как считала, что чем красивее мужик, тем сложнее его женщине, ведь бабы будут вьюном виться около него, а тут уж всё от мужика зависит, сможет он уйти от соблазнов или нет.

– Да почём я знаю? Мы с Ниной как раз мимо дома Матрёны проходили, когда их увидели, они еще вслед нам сказали, что неплохо было бы познакомиться, но мы дали им понять, что мы не такие, что нас добиваться нужно.

– Думаешь, будут? – я миролюбиво посмотрела на Маринку. – Сейчас мужик такой пошёл, что сама первый шаг не сделаешь, он лишний раз не пошевелится.

– Вот и я ей сказала, что надо было познакомиться, – подала голос Нина, – а она ни в какую, уперлась, «нет» говорит и всё тут.

– Не правильно это, мужик должен женщину добиваться, а не наоборот, – Маринка тяжело вздохнула, но тут же слегка вскрикнула, смотря куда-то вдаль. Мы с Ниной как по команде обернулись. Я не заметила ничего необычного, лишь три незнакомых молодых человека шли по пляжу, выискивая место, где можно было бы расположиться. Глядя на Маринку, я поняла, что это и есть те три красавчика, про которых она только что рассказывала, её взгляд неотрывно следил за ними, а сама она была похожа на ненормальную, у которой мужика никогда и в помине не было.

Я похлопала её по спине, пытаясь привлечь внимание, наконец, мне это удалось.

– Мариш, ты чего так уставилась на них? А как же то, что мужчина должен добиваться внимания девушки? – покатилась я со смеху. – Что-то не похоже, что к тебе это относится.

– Из всех правил есть исключения, – захихикала Маринка. – У меня аж низ живота заныл, как я их второй раз увидела. Ты посмотри, какие кубики. У наших-то мужиков только пивные брюшка, где уж им до этих городских.

Я сделал вид, что что-то ищу в сумке, а сама незаметно их рассматривала. Симпатичные ребята, ничего не скажешь: смазливые лица, накачанные тела, как у стриптизёров. Зачем они пожаловали в наши края – не понятно, таким только по фешенебельным курортам разъезжать, да с победительницами конкурсов красоты знакомиться. Заметив, что «красавчики» направляются в нашу сторону, я нацепила солнцезащитные очки и закрыла глаза.

– Добрый день, девушки! – раздался голос где-то совсем рядом. – Мы вам не помешаем, если расположимся рядом?

– Не помешаете, – ответила за всех Маринка. По её голосу было слышно, что она улыбается.

– Вот видите, мы снова встретились, – сказал кто-то из этой троицы, его голос был бархатным и завораживающим. – Наверное, всё-таки судьба нам с вами познакомиться.

– Судьба, не судьба, а давайте, раз уж второй раз видимся, – видимо Маринка решила не упускать свой шанс.

– Я – Марина, а это Нина и Светлана, – она легонько ткнула меня в бок. Мне пришлось снять очки и улыбнуться этой троице, поскольку я всегда была вежливым человеком.

Неожиданно для меня самой моё сердце сделало большой скачок и, казалось, на секунду остановилось. На меня с интересом смотрела пара зелёных глаз, и что-то в этом взгляде было такое, что я почувствовала, как моё тело покрылось мурашками, несмотря на жару. Мне захотелось срочно провалиться куда-нибудь под землю, где течёт поток холодной воды, а еще лучше ледяной. Обладатель зелёных глаз улыбнулся и, как мне показалось, не заметил моей реакции, что меня очень порадовало.

– Меня зовут Денис, это Роман, – он махнул на стоящего рядом темноволосого парня. – А это, – кивнул на светловолосого, – Марк.

Ребята, с интересом на нас поглядывая, расстелили покрывала и расположились рядом. Маринка трещала, не умолкая – не прошло и пяти минут, как она рассказала всё о себе и о нас, вкратце, разумеется, но это меня порядком разозлило. У неё была такая манера, не зная людей, рассказывать о себе. Недаром говорят, что простота хуже воровства. Ребята сказали, что приехали отдохнуть, а наши края очень располагают своей девственно чистой природой, чистым воздухом и отсутствием городского шума.

Время пролетело незаметно. Маринка смеялась, не переставая, над шутками Марка. Как мне показалось, у этих двоих вспыхнула обоюдная симпатия. Нина лежала молча, лишь изредка отвечая на вопросы, адресованные лично ей. Мне казалось, что она вообще не в восторге от общения, хотя сначала и показала некую заинтересованность. Видимо, ребята это тоже поняли, потому что больше вопросов Нине не задавали и полностью переключились на нас с Маринкой. Я же, наоборот, заметно расслабилась и повеселела, тем более обладатель зелёных глаз оказался очень приятным человеком, эрудированным и остроумным.

Вдоволь накупавшись, я посмотрела на часы и поняла, что пора собираться домой, мне нужно было еще прополоть несколько грядок с огурцами и редиской. Сообщим об этом остальным, я заметила, что в Маринкиных глазах промелькнула грусть. Вот же бестия, уже влюбиться успела.

– Девушки, как вы смотрите на то, чтобы вечером выйти прогуляться, а может быть сходить в поселковый клуб? – спросил Марк у нас троих, при этом глядя на Маринку, по-видимому, ему тоже не хотелось с ней расставаться.

– Я только за! – Маринка чуть не запрыгала от радости, но тут же взяла себя в руки. – Свет, ты как?

– У меня грядки на вечер запланированы, ты же знаешь. И потом, я не любитель клубов, даже в городе туда не хожу. – Это было правдой – я не понимала, что интересного люди находят в местах, где музыка гремит на всю катушку, где толпа нетрезвых людей, а трезвые там большая редкость, совершают безумства, иногда дерутся, или что похуже. По мне, посидеть дома с книжкой куда более приятно, ну или прогуляться перед сном по освещенной аллее в тёплую погоду.

– Так, может быть, мы просто прогуляемся, – словно прочитав мои мысли, Денис посмотрел мне в глаза, отчего я невольно засмущалась и, собралась было, покраснеть, как Роман, взяв всё в свои руки, громко сказал:

– В восемь ноль-ноль встречаемся у магазина. Стиль одежды свободный. Не опаздывать и обязательно взять с собой хорошее настроение. Всё понятно?

Он сказал это так непринуждённо, что все заметно расслабились и, попрощавшись до вечера, разошлись в разные стороны: мы с девчонками по домам, ребята к себе.

Стоило нам отойти на несколько метров, как Маринка спросила:

– Ну, как вам наши новые знакомые? – выражение её лица было таким, как будто от нашего ответа зависела жизнь.

– Ничего ребята, симпатичные, – ответила я за двоих, так как Нина опять молчала и, казалось, мыслями находилась не с нами.

– Нин, а тебе как? – Маринка подергала Нину за руку, видимо, её тоже озадачило поведение подруги, как на пляже, так и сейчас.

Та, в свою очередь, очнувшись от мыслей, посмотрела на нас взглядом, словно не понимая, где находится, ответила как-то, на мой взгляд, слишком серьёзно:

– Мне кажется, что ничего хорошего из этого знакомства не выйдет! – махнув рукой, она направилась к своей калитке. Мы с Маринкой, ничего не понимая, смотрели ей вслед, пока она не скрылась за дверью.

Переглянувшись, мы не спеша зашагали в сторону моего дома. Разговаривать не хотелось, даже Маринкино приподнятое настроение куда-то улетучилось. Проходя мимо магазина, я снова увидела Верку, она курила и разговаривала с мужичком, который смотрел на неё с большой надеждой в глазах. Увидев нас, она махнула рукой в знак приветствия, и разразилась бранью в сторону бедолаги, да так, что тот, втянув голову в плечи, тяжело вздохнул и поспешил ретироваться подальше от магазина.

– Ну, что, девоньки, накупались? – с завистью в голосе спросила Верка, затушив окурок о край банки, служившей для неё пепельницей, и тут же, не дожидаясь ответа, пожаловалась:

– Как же меня алкоголики эти достали, сил нет. Платить не хотят, только в долг просят, а у меня уже список знаешь какой, – Верка, конкретно ни к кому не обращаясь, подняла одну руку, а вторую опустила ближе к земле, демонстрируя размер списка, – а им и дела нет.

– Ладно, Веруня, не кричи. Сама же в долг даешь, потом ругаешься, – хмуро глядя на неё, ответила Маринка. – Гнала бы взашей, не ходили бы.

– Ты что такая недовольная? – Верка, прищурившись, отступила на шаг назад и посмотрела на Маринку. – Замуж тебе надо, да поскорее. Видали, какие к нам мужики приехали? Во! – она подняла большой палец вверх и восхищенно причмокнула. – Красавцы! У Матрёны остановились.

– Ты-то откуда знаешь? Видела что-ли? – глаза Маринки заблестели, щёки покрыл легкий румянец.

– А то! Они Наташки Лукашовой знакомые, вместе в магазин заходили. Я ещё удивилась, где они, и где Наташка. Но они с ней сюсюкались, только и слышно, Наташа то, Наташа сё. Я пошутила, мол, тоже мне королевна нашлась, а она на меня как зыркнула, что мне и шутить перехотелось, и такая ненависть в глазах промелькнула, мама не горюй, – Верка вытерла пот со лба.

– Наташки? – к Маринке вернулся дар речи. – Вот вам и тихоня! А я всегда знала, что она что-нибудь отчебучит. Тихонькая, страшненькая, а вот нате вам, – Маринка в возмущении замолчала, хотя было видно, что её распирает от нахлынувших эмоций.

– Ты чего разошлась-то? – Верка, прищурившись, окинула насмешливым взглядом разнервничавшуюся подружку, но та только покачала головой, и, потянув меня за руку, пошла в сторону дома. Я молча пожала плечами и пошла за Маринкой. Пока мы шли по дороге, Маринка дышала, как паровоз, но ничего не говорила. Также молча она прошла мимо своего дома, и когда мы подошли к моей калитке, спросила:

– Светка, ты чего думаешь? Какие общие дела могут быть у красавчиков с Наташкой?

– Да какие угодно, – я прошла по тропинке, ведущей к двери, и достала ключи. – Возможно, учились вместе. Помнится мне, что Наташка окончила что-то в городе. Помнишь, на свой выпускной расфуфыренная поехала где-то год назад?

– Помню, конечно, такое не забывается, – Маринка захихикала, видимо, припомнив картину годовой давности. Наташка стояла на остановке и ждала автобус, идущий в город. Я случайно проходила мимо и встретила у магазина Маринку, усердно делающую вид, что она ищет что-то в сумке. Как потом выяснилось, она просто исподтишка разглядывала Наташку. А посмотреть было на что: Наташка и так обладала внешностью ниже средней, высокого роста, но худая, как палка, бледное, словно бескровное лицо, впалые щёки, непропорционально длинные руки. При этом она горбилась и никогда не улыбалась. Вот и в тот день она стояла на остановке, одетая в короткое розовое платье, выставив напоказ тощие ноги, обутые в туфли с острым носом, фасон которых вышел из моды еще десять лет назад. По всей видимости, она, всегда носившая либо широкие брюки, либо длинную до пят мешковатую юбку, с обувью на плоской подошве, кроссовки или балетки, не следила за модой, и не знала об этом. На её голове из жиденьких волос было сооружено что-то наподобие причёски, обильно покрытое лаком для волос. Непривычным выглядело ещё и то, что никогда не пользовавшаяся косметикой, в этот раз Наташка была накрашена: розовые тени густо покрывали верхние веки, щёки алели от большого количества нанесённых румян. Но самым ярким пятном были губы, щедро накрашенные ярко-розовой помадой, по-видимому, в цвет платья. Во всем этот «великолепии» Наташка, как оказалось, поехала на свой выпускной, как нам потом сказал её сосед, обалдевший от вида своей соседки. Наташка в тот день привлекла много внимания к своей персоне. Односельчане, не привыкшие к её такому внешнему виду, проходя мимо остановки, только посмеивались. По всей видимости, ей это быстро надоело, потому что она решила потратиться на такси, и, не дождавшись автобуса, укатила на машине с жёлтыми шашечками, уже с утра стоявшей недалеко от остановки.

Мы зашли в дом, и я на ходу включила чайник. Пока вода закипала, я успела помыть руки и переодеться в короткие брюки и футболку, на голову повязала косынку. Маринка уже успела заглянуть в холодильник, и теперь, сидя за кухонным столом, лепила бутерброды с ветчиной и сыром. Я в свою очередь заварила свежий чай, и мы уютно устроились друг напротив друга.

– И все же я не понимаю, – продолжила Маринка «старую песню», – Марк приятельски общается с Наташкой, Нина говорит, что это знакомство ни к чему хорошему не приведёт, и сама же ведёт себя странно.

– В том, что они общаются с Наташкой, нет ничего странного, Наташка тоже человек, и связывать их может всё, что угодно. А вот то, что говорит Нина, действительно странно. Вроде сама хотела познакомиться, но стоило ребятам подойти к нам, замолчала.

Мы допили чай, я ополоснула чашки. Маринка, как ни странно вызвалась мне помочь с прополкой, видимо для того, чтобы вечером я пошла вместе с ней, а не сослалась на огород. В четыре руки мы управились за пару часов. Маринка, взяла с меня обещание, присутствовать на встрече и наконец-то удалилась, слегка утомив своей болтовнёй об одном и том же.

Вздохнув с облегчением, я принялась готовить лёгкий овощной суп и ягодный морс, без которого мне было сложно пережить такую жару. Закончив с готовкой, я направилась в душ и вышла оттуда, словно заново родившись – бодрая и полная сил.

Маринка зашла за мной раньше назначенного времени, я как раз заканчивала вечерний мейк ап. Одетая в короткую юбку и стильный топ, она выглядела довольно неплохо. Я же нарядилась в светлый сарафан, выгодно подчеркивающий ровный загар. Мы с удовольствием разглядывали себя в зеркало, слегка пританцовывая под музыку, льющуюся из моего старого приёмника. Подружкины глаза сияли, да что уж там, даже у меня настроение было отличным и хотелось скорее пуститься в пляс, что меня насторожило – я, в отличие от Маринки, всегда была тяжела на подъём в таких делах.

Мы подошли к дому Нины, и Маринка, спустившись к калитке, нажала на звонок. Нина долго не выходила – мы начали беспокоиться, а Маринка уже открыла калитку, собираясь войти в дом, как дверь отворилась и появилась хозяйка, по внешнему виду которой было понятно, что она не собирается никуда идти.

– Нина, ты забыла, что мы идём на встречу? – Маринка обалдела от того, что Нина остаётся дома.

– Я плохо себя чувствую, идите без меня.

– Ты заболела? Может быть врача вызвать?

– Не нужно. Я в состоянии о себе позаботиться, – казалось, мы раздражаем Нину своими вопросами.

– Но мы же договаривались, – как-то по-детски пролепетала Маринка. – Тебя ждут.

– Меня? Ждут? – её лицо скривилось в неприятной усмешке. – Нет, меня там точно не ждут. Даже более того, они не хотят, чтобы я приходила. – С этими словами она резко захлопнула калитку прямо перед Маринкиным носом и, не оглядываясь, пошла в дом.

– Что это с ней? – вопрос был риторическим, поэтому я сочла благоразумным промолчать. Мы дошли до магазина, не говоря друг другу ни слова, настроение слегка испортилось.

Верка курила на том же месте, словно никуда и не уходила, пока мы ковырялись в земле. Она уже заметила нас и теперь ждала, когда мы подойдем ближе. По тому, как она нас рассматривает, я поняла, что сейчас посыплются вопросы. И точно, стоило нам приблизиться, как раздался её ехидный голос: