Над циклом картин «Времена года», куда и вошли «Охотники на снегу», Брейгель упорно и напряженно работал на протяжении всего 1565 года. Этот цикл на протяжении многих лет вызывает бурные дебаты исследователей. Историки искусства не могут сойтись во мнении о количестве картин, которые первоначально входили в серию по замыслу автора.