трех сотен обработанных нами девушек арка признала четверых.
– Четверых? – Наместник не сдержал радостного восклицания. – Большая удача!
– Еще какая. Не зря мы почти двадцать лет изучали родословные избранниц этого артефакта. Конечно, для отвлечения внимания имперской службы безопасности двумя человечками пришлось пожертвовать. Зато две другие, благодаря вшитым кожаным капсулам с чистой родственной кровью, выжили. Архимаг ничего не заподозрил.
Наместник Владыки одобрительно кивнул.
– Обеспечьте им всю возможную поддержку. Одна из ваших человечек обязана пройти отбор.
– А вот с этим сложнее, керад, – Ра-шахха слегка нахмурился. – По некоторым данным нам стало известно, что выбор принца Дамиана уже определен. В отборе участвует девушка, с которой он достаточно давно общается. За несколько часов до начала церемонии принц даже активировал арку, чтобы проверить ее отдельно.
– То есть нынешний отбор – фарс?
– Во всяком случае, принц считает его таковым, – обтекаемо ответил шпион и со значением добавил: – Пока считает. Та, на которую мы делаем ставку, ему наверняка приглянется.
– Умеешь ты заинтриговать, – наместник усмехнулся. – Кто же это?
Миг, и перед ним легла тонкая папка с фотографией и досье. Мимоходом отметив, что по человеческим меркам девушка и впрямь хороша, Ках-эрра вчитался в убористый текст. Перелистнул страницу, другую, а на третьей изумленно хмыкнул и посмотрел на своего подчиненного.
– Это действительно так?
– Да, керад, – подтвердил тот.
– Что ж, в таком случае посмотрим. Может, и впрямь получится… в любом случае, проникновение во дворец – уже успех. Необходимо выяснить, в каком состоянии на самом деле находятся император и императрица. По всем расчетам, после взрыва они не могут чувствовать себя так хорошо, как демонстрируют. Что-то индарийцы точно скрывают.