Когда приступала к чтению нового для себя автора, у меня вылетело из головы, какой именно жанр у книги. Даже несколько раз перепроверяла информацию потому, что в название книги имеется двойной смысл: не сразу очевидно, что ждать в сюжете. Это произведение исторического жанра, автор неплохо рассказала о том периоде, на который пришлась молодость всех героев. И это была основная его часть: знакомство со всеми персонажами и началом всей этой истории, которая изложена на страницах. Совершенно нет никаких всплесков в главах, особо пиковых моментов, очень динамичного развития сюжета, каких-то неожиданных поворотов. Всё понятно, история страны известна, ясно что и зачем последует, все события: война, революция, выживание в условиях продразверстки, строительство новой жизни, война...
А в центре - история любви. Тут всё сложнее. Любовь у нас, т.е. у героев, будет непростая. Катерина, в силу времени, социального статуса, страха и неопытности, показана правильной, целомудренной. Но она обманула себя, она совершила неправильный выбор, причём не один раз. Сломана не только судьба у влюбленных, если подумать - то счастливых героев в книге нет. Николай и Александр - очень разные мужчины в жизни и судьбе девушки. Они появились почти одновременно, потревожили покой юной крестьянки)). С этого всё и начнётся, сожаления уже будут неуместны, Катерина пройдет тот путь, который она выбрала сама.
Автор абсолютно не преувеличила и не приуменьшила всё то, что случается с женщинами. Тяжёлый труд, бесконечные заботы, всё было на хрупких плечах женщины и в мирное время и в тяжелые, военные годы. И находящиеся рядом мужчины, абсолютно не делали эту жизнь легче. Жили по принципу - лишь бы ему было хорошо)). Ну, посудите сами - психанул и ушёл, подумал - и записался в ряды добровольцев и только у него есть принципы и обиды, правила и нормы. А у женщины есть только она. Некоторые сцены книги просто разрывали мне сердце - те моменты, где речь шла о детях героини, особенно, где Сашенька, старший, выстраданный. Хотя судьба остальных детей тоже не особо радостна: будет всё и недопонимание, и претензии, и обиды, много злости, ненависти, горечи.
На самом деле судьба героини - такая горькая ... так жестоко автор обошелся с ней, что мне даже было грустно. Но порой было ощущение, что горе было ради горя, трагедии и страдания - ради эмоций читателя. Я почти попалась на эту удочку, но я не поверила Кате - не вызвала она очень сильной симпатии. Как так автору удалось? Хороший сюжет, очень хорошо описан быт, нравы, традиции. Особенно по традициям и всему народному: иногда было впечатление, что автор жила с нами, что она узнала от нас или участвовала во всех этих бабушкиных церемониях)). Это, кстати, было самым неожиданным, добрым и светлым для меня в сюжете: вот такие воспоминания. Оценка получилась выше только от этих великолепных эмоций.