Эта книга вызывает странное ощущение, будто набросок для самодеятельного спектакля. Очень четко расставлены акценты: Александрина - хорошая, поскольку изо всех сил старается сохранить верность немолодому мужу, все остальные (кроме мужа) - злодеи в той или иной степени, поскольку спят и видят как бы Сашеньку скомпрометировать, а то и устранить вообще.
Но почему-то сочувствовать Александре не хочется.
- Я так соскучилась по дому, по сестрам… - говорит Сашенька, но при этом ей почему-то неведомо, насколько выбивается из сил Мари, выводя из нищеты разоренное имение. Нежелание знать о жизни сестер (Мари и Софи) можно объяснить отсутствием симпатии друг к другу еще с детских лет, тем не менее, отсутствие симпатии не остановило Александрину, когда ей надо было скрыться, и незнание не мешает свалиться сестре как снег на голову.
А что мешало сразу после замужества вернуть алмаз мужу? К чему такая таинственность?
Неприятно царапает утрированное противопоставление Александры и Кэтти. Постоянно подчеркивается насколько Кэтти дурна внешне, подчеркивается неумение Кэтти одеваться. Но позвольте, при тех миллионах, которыми Кэтти располагала, она что, не могла нанять себе десяток лучших портных и куаферов? Они бы из нее конфетку сделали бы. Все недостатки внешности сгладить навряд ли удалось бы, но стильная и ухоженная дама не представляла бы то жалкое зрелище, которое автор обрисовывает читателю.
К графу - мужу Александрины - тоже возникают вопросы: ты, такой опытный в дворцовых закулисьях, зачем решил вернуться к придворной жизни? Хотел служить на благо государства? А о том, что придется жену- красавицу выставить на всеобщее обозрение, не знал? Опасность видел лишь в былом любовнике, а что красавица-жена может приглянуться власть имеющим даже и не предполагал?
Хотя в толпе всех персонажей именно граф Ланин (при всех своих "недоглядах") производит наиболее положительное впечатление. При всем схематизме повествования осталось необъяснимым его желание умереть, возникшее задолго до дуэли, - стремление дать волю Александрине или же элементарное утомление от жизни вообще?
Жаль, очень жаль, что автор не смогла написать продолжение равноценное началу (уж не говорю про "превзойти").