Это был необычный опыт. Кусочки биографии сразу четырёх женщин, которых в жизни связывало одно – статус жены Эрнеста Хемингуэя. Все они – Хэдли, Файф, Марта и Мэри – по очереди были супругами писателя. Каждая любила его и готова была не всё, чтобы его удержать. В основе романа Наоми Вуд «Миссис Хемингуэй» лежат реальные факты, но сам сюжет – плод воображения автора, о чём она прямо говорит в послесловии: «Эта книга – художественное произведение, не претендующее на историческую достоверность». Там же автор приводит список посвящённых этим женщинам документальных книг и статей, а также даёт ссылки на сайты, где можно посмотреть фотографии.
Мнение о книге менялось постепенно. Если начало вызвало недоумение, ибо меньше всего хотелось читать ванильный роман о любви, то перетерпев все «Эрнест – красавец», «Эрнест – мечта любой женщины», «Эрнест – потрясающий любовник», постепенно складывалось более приятное отношение к прочитанному. Хотя, если честно, вся та художественная обработка, проделанная автором, мне не очень понравилась. Диалоги показались странными, порой совсем неубедительными. Эпоха джаза показана блёкло, военное и послевоенное время ещё хуже. Наверное, автор сочла лишним обращать более пристальное внимание на антураж, ведь речь у неё совсем о другом. А вот структура книги просто отличная. В романе четыре главы, каждая из которых посвящена очередной жене Эрнеста Хемингуэя. Каждая начинается с конца их любовной истории, затем идёт флэшбек к знакомству, и через развитие отношений приходит как раз к тому месту, с которого всё начиналось.
Ты всегда любишь лишь в самом начале, когда любить легче всего. (Файф)
Эрнест без женщины – это Эрнест в поисках женщины. (Марта)
Про самого Хемингуэя, по крайней мере, про его творческий путь, мы знаем вполне достаточно, но как складывалась судьба женщин, которых он любил и которые боготворили его? Книга отвечает на этот вопрос. Признаюсь, любопытно было заглянуть за кулисы семейной жизни каждой жены писателя. Всем им выпало по несколько лет счастливого существования рядом с таким непростым человеком, и всем пришлось переживать разлуку. Хемингуэй здесь предстаёт как харизматичный, буквально неотразимый мужчина, который быстро и страстно влюблялся. Причём, ему мало было отношений на стороне, он всегда стремился заключить брак с каждой своей любовницей. А каждая действующая жена при этом, разумеется, безмерно страдала. Кроме того, каждая жена страдала также и от других пороков, сопровождающих гения. Например, от пьянства и даже от рукоприкладства. Больше всего меня, конечно, удивил факт дружбы жён. Так Хэдли до конца дней поддерживала связь с Файв, да и остальные тоже общались между собой. Видимо, развод с Эрнестом их только сближал.
Во всей этой мешанине счастья и страдания кое-где проглядываются и лоскутки эмоций, посвящённых творчеству писателя. Вот так, например, третья жена Хэмингуэя Марта говорит о литературном труде мужа:
«И восходит солнце», «Прощай оружие», «Смерть после полудня», рассказы – молодые писатели штудировали все произведения Хемингуэя, ища в чём его секрет. А никакого секрета не было: он просто расставлял простые слова в самом естественном для них порядке, как река укладывает на дне холодную гальку.
Точную оценку книге дать невозможно. Она, конечно, интересная в плане знакомства с личной жизнью писателя, но с другой стороны, есть в ней также несколько раздражающих вещей. Кроме того, всё время надо держать в голове её художественную суть. Но в целом книга неплоха. Даже удивительно, что у неё не было ни одного читателя.