Современное пятиборье также родом из Древней Греции (в Древней Греции – пентатлон), хотя сам набор состязаний немного изменился. Древние атлеты (греч. athletes – «борец») соревновались в беге, борьбе, прыжках в длину, метании диска (греч. diskos) и копья. Победа в этом виде состязаний ценилась превыше всего. Современные спортсмены соревнуются в стрельбе, фехтовании, плавании, верховой езде и беге, так что полноправным преемником древнего пентатлона можно скорее назвать десятиборье, в которое входят состязания в десяти видах легкой атлетики. Помимо них в программу современных Олимпийских игр (с 1984 года) входит семиборье для женщин.
Девиз Олимпийских игр: Citius, altius, fortius! – «Быстрее, выше, сильнее!»