Посвящается той, чьи глаза я всегда буду искать среди тысяч мелькающих лиц

Глава 1

«С чего, по-вашему, начинается жизнь? В чем смысл жизни, и что правит нами?» Эти вопросы задавал себе молодой человек, который шел на работу ранним утром через парк. Во дворе стояла золотая осень, и поэтому было удивительно наблюдать за пейзажем вокруг. Листья клена слетали с такой же болью, с какой капали слезы из глаз этого человека. Несмотря на столь ранний час, парк не был безлюдным: пары с колясками медленно прогуливались, наслаждаясь осенним утром, кто-то выгуливал собак, а дети спешили в школу. Эти люди были полны радости, счастья и улыбок, но этого нельзя было сказать о парне, который продолжал тихо ронять слезы, не скрывая боли в душе. Он задавался теми же вопросами, но не спешил на них отвечать, стараясь прятать лицо, когда кто-то шел ему навстречу. Внезапно он остановился и посмотрел на скамейку в конце парка, ее было сложно заметить, так как ветви деревьев прятали ее от окружающих глаз. Глаза парня наполнились грустью, и он стал удаляться в свой внутренний темный мир. Это продолжалось бы долго, как вдруг внезапно зазвонил его телефон.

– Я тоже буду вовремя, уже подхожу, – ответил он не спеша, затем быстро вытер слезы и продолжил свой путь. Он направился к большому зданию в конце парка.

Утро было действительно чудесным: солнечные лучи прокрадывались через деревья и падали на желтые листья, придавая им более яркий цвет, а нежный ветер поднимал эти листья и старался ими играть.

– Диего, ты ужасно выглядишь! Не с той ноги встал, или ночь была сложной? Постой, что с твоими глазами? – это был сослуживец Диего, а также его напарник по работе.

– Ничего, Фернандо, просто плохо спал, – тихо ответил Диего.

– Опять кошмары прошлого? Нет, точно нет. Мы же вместе прошли войну, были вместе в голоде и холоде, часами сидели в окопах и ждали приказов, я тебя хорошо знаю, не думай меня провести. Опять вспомнил прошлое?

– Перестань, прошу тебя.

– Прошло шесть месяцев, тебе пора забыть об этом, – Фернандо понимал горечь друга и поэтому решил сменить тему. – Сегодня у нас два заказа, как думаешь, сможем управиться до вечера?

– Конечно, сможем! – Диего усмехнулся.

Молодые ребята были специалистами по установке оборудования связи мобильных операторов Испании. Работа была нелегкой, и порою приходилось часами работать на высоте, контролируя себя и собирая сложные конструкции. Несмотря на риск, заработная плата была низкой, но это было лучшей работой, на которую смогли устроиться ребята после армии. Диего и Фернандо вместе прошли не только армию. Они познакомились еще на первом курсе Юридического Университета, вместе посещали спортивную секцию и были отличными друзьями. По окончанию ВУЗа их забрали в армию, где они попали в одну военную часть на юге Ирака в город Ан-Наджаф, где местное население вело борьбу против войск Коалиции. Бомбежки и частые перестрелки были обычным делом для каждого, кто находился в этом старом городе.

Поначалу, испанские войска, находившиеся в Ираке, имели статус сил, выполняющих гуманитарную миссию, но вскоре этот статус был изменен на «оккупационные войска». Ситуация осложнялась с каждым днем службы, и через несколько месяцев Вооруженные силы Испании стали уже не только оккупантами, но и начали выполнять функцию военного контроля на иракской территории. Командование испанской армии не стало дожидаться резолюций ООН и официально взяло на себя ответственность оккупирующей страны. Еще в самом начале операций в иракской пустыне численность испанского войска составляла не более 900 человек, но уже в ближайшем времени испанский контингент уже составлял свыше 1,5 тысячи военнослужащих, среди которых были Диего и Фернандо. Опасное местоположение войсковой части, где каждая секунда жизни могла быть последней, еще более укрепила их дружбу.

– А как же я, ребята? Вы что про меня так быстро забыли? – окликнул их знакомый голос.

Этот возмущенный парень был третьим в их компании. Также знакомый с ними со студенческих лет, Себастьян в конце жизни выбрал бы не глоток прохладной воды, а три миллиона евро и билет на Марс в один конец. Несмотря на это, среди трех друзей он был единственным, кто мог улыбаться даже в самый сложный час, при этом повторяя, что «если уж умирать, то обязательно с улыбкой на лице». Даже будущую печаль он встречал с ощущениями радости и уверенности.

– Ах, Себастьян, прости, друг! Я увлекся проблемой Диего и забыл, что ты тоже с нами работаешь, – с насмешкой ответил Фернандо.

– Да он и в армии с нами был, дрожал как осиновый лист, когда пули проносились над нашими головами, – напомнил Диего.

– Да, да, ты еще добавь, что я во время перестрелок выкуривал последнюю сигарету, говоря о том, что это и есть смысл жизни, – возразил с улыбкой Себастьян.

Спустя некоторое время Диего обратился к друзьям:

– Ребята, а в чем же смысл жизни, по-вашему, и с чего она начинается? – заинтересовано спросил Диего.

– Словно ты сам не знаешь. Ты это сейчас в шутку или как? – с насмешкой спросил Себастьян.

– Или как! Ребята, я серьезно хочу знать ваше мнение.

Минуту спустя Фернандо ответил:

– Наверное, смысл жизни – это то, какое место человек занимает в обществе. Его роль и деятельность во многом определяют социальный статус. Фундаментальной основой всей жизни является работа. А что непосредственно называется работой? Количество денег, которое мы можем заработать за определенный период времени, а не труд, как считают многие. Из этого следует то, что деньги – самое главное, что есть в жизни. Все строится на деньгах. Наше существование в целом зависит от их количества. Куда не посмотришь – деньги, и даже человеческие отношения построены на деньгах.

– Подожди, – воскликнул Себастьян. – Ты хочешь сказать, что и наши отношения связывают деньги, которых ни у кого из нас нет?

– Себастьян, вообще-то, под словом «отношения» можно понимать не только дружбу, но и любовь, в чем я с ним и согласен, – заметил Диего.

– Именно это я и хотел сказать, – продолжил Фернандо. – Для многих девушек в наше время чувства ничего не значат. Единственное, что их интересует – это социальное положение парня, то есть количество купюр в его бумажнике. Поэтому всем нам нужно работать и работать.

– А я с тобой не согласен, – ответил Себастьян. – Зачем работать и собирать деньги, если затем тратить их на таких девушек? В них нет достоинства. Конечно, кое в чем ты и прав, Фернандо, но смысл жизни – это не только деньги. Дружба – вот ради чего стоит жить, стремиться к ней, и даже умирать за нее.

– Хорошо, в чем-то я тоже с вами согласен, а свое мнение я озвучу чуть позже. Ну, а что тогда правит нами? – спросил Диего своих друзей.

– Это, Диего, проще простого, нами правит жажда, сила, – ответил Фернандо.

– Добавлю еще, и стремление, – согласился Себастьян. – Ведь если есть цель, то нужно к ней стремиться, и, чем больше наши усилия и рвение к этой цели, тем быстрее мы ее добиваемся. И неважно, какова эта цель, ею может быть работа, власть, слава, какие-либо отношения и даже последняя шоколадка в магазине. Ведь если сильно ее желать, то можно проснуться пораньше и ждать, пока откроется магазин, чтоб купить первым эту последнюю шоколадку. И вообще, всегда нужно быть первым, даже первым с конца, ведь когда-то именно конец станет началом.

– Ты просто философ, Себастьян! – заметил Фернандо.

На этом разговор их закончился, и они вошли в большое здание. Взяв в офисе свои бейджики, они прошли в большую комнату, где хранились все материалы, а также проектная документация для их будущей работы.

– Нужно вызвать бригаду по доставке материалов к месту нашей работы, – в спешке сказал Фернандо, рассматривая чертежи.

– Не волнуйся, они уже на месте. Осталось только взять машину и самим ехать туда, – ответил Диего. – Нам предстоит сложная работа: мало того, что эта вышка находится на самом высоком здании города, к тому же это очень опасно.

Фразу «Из Мадрида – в небо» знает каждый испанец, так как испанская столица находится на плоскогорье, расположенном на высоте около 650 м над уровнем моря. Одной из местных достопримечательностей является вечно голубое небо над городом. Долгое время Мадрид оставался низким городом, и рос не ввысь, а вширь, но постепенно знаменитые архитекторы со всех стран мира стали воздвигать целые произведения искусства, развивая город так, что уже в начале 20-го века старые пятиэтажные дома потерялись в тени высотных крепостей. Здание, где наших героев ждала работа, было одним из самых высоких зданий Европы. Это была удивительная башня под названием «Caja Madrid» высотою в 250 метров. Именно с крыши этого 45-этажного здания можно было увидеть всю столицу. И лишь «избранные» могли туда пробраться, чтобы насладиться красотою всего города.

Диего связался с главным менеджером и попросил выдать им машину. Через 10 минут все было готово. Пункт назначения находился в нескольких кварталах от их офиса. Проезжая на небольшой скорости по улицам одного из красивейших городов мира – Мадрида, Диего не чувствовал себя счастливым настолько, насколько это было возможно. Если спросить пожилого человека о памятных моментах его жизни, он непременно станет пересказывать годы своей молодости. Восстанавливая их в своей памяти, он будет описывать лучшие дни, переживания, свою первую любовь, волнения, взлеты и падения, печали и радости – ведь все самое интересное с человеком случается именно в молодые годы. И это, наверное, законы жизни, чтобы в старости было что вспомнить. Но с той жизнью, какая была у Диего, в старости он не вспомнил бы ничего, кроме его крепкой дружбы. Ведь он в любое время мог рассчитывать на товарищей. И если бы один из них позвонил среди ночи другому и попросил о встрече, то другой, не раздумывая ни минуты, согласился бы прийти на помощь. Пожалуй, в старости это было бы его самым ярким воспоминанием, если бы не один случай.

Для каждого из них судьбой был приготовлен особый подарок. Но что ждало Диего, какой важный этап поджидал именно его? Где-то в глубине души он верил и надеялся на этот долгожданный миг, который оставит неизгладимый след в его жизни. Час был близок. Единственное, что требовалось – это терпение.

Разбирая инструменты и материалы, Диего спросил:

– О том, в чем состоит смысл жизни, и что правит нами, вы мне сказали, но я так и не услышал, с чего, по-вашему, начинается жизнь?

– Ты что, анкету заполняешь? – в шутку спросил Себастьян. – Да и вообще, с самого утра ты только вопросы задаешь, а сам на них не отвечаешь. С чего бы это, Диего?

Немного подумав, Фернандо ответил вместо Диего:

– Успокойся, друг мой, похоже, только сейчас я понял, почему Диего задает нам именно эти вопросы. Дело в том, что ранним утром, когда я его встретил, он был немного опечален, в глазах его была скрыта грусть, на которую не было ответа. Я сделал вид, что не заметил этого, но в реальности до этого момента я задавался вопросом «почему». Почему, будучи таким молодым, красивым и умным, парень должен страдать? Чего ему не хватает в жизни, ведь, казалось бы, все так просто, и все сложности позади, а тут он встречает лишь тоску. И благодаря этим вопросам он хочет найти ответы на свои же вопросы «почему».

Он вновь посмотрел на Себастьяна и тихо попросил:

– Наша дружба становится крепче только тогда, когда мы можем оказать помощь другу в ситуации, из которой, казалось бы, нет выхода. Так что давай поможем ему найти ответы на вопросы, волнующие его, скорее всего, даже не с утра.

– С чего начинается жизнь? Вроде легко ответить на этот вопрос, – бодро начал Себастьян. – Каждый имеет на это свои ответы, но я скажу проще: наша жизнь начинается со света.

– Подожди, как это со света? А если ты родился в темноте? – улыбаясь, спросил Диего.

– Перестань, Диего, я не в прямом смысле. Наша жизнь начинается с яркого света. Когда мы открываем свои глаза, то видим перед собою два совершенно разных мира: первый – это темнота, с которой мы знакомы были еще до рождения, а второй – это светлый мир, где солнечные лучи наполняют нашу жизнь радостью и пронизывают душу теплом. Самое интересное заключается в том, что явления ночи и дня тесно связаны между собой, и сменяют друг друга так же, как мы меняем свой образ жизни. Между ними существует четкая граница, и каждый вправе сам выбирать, в какой части мира жить. Одни выбирают темную сторону жизни, а другие – светлую. Темнота ассоциируется со злом, а свет – с добром. И этому нас учат уже с детства. Одетый в черную одежду с ног до головы человек, одновременно скрывающий свое лицо, уже представляет опасность, тогда как одетый в белое, и тем самым дарящий улыбку всем, уже на первый взгляд – это что-то хорошее. Но я отмечаю, что это только на первый взгляд, ведь в последнее время обе стороны перенимают характер друг друга. Но не будем зацикливаться на этом, ведь я сейчас совсем о другом. Свет – это совершенство, именно благодаря свету у нас есть возможность быть увиденными другими. Если б не было света, мы просто не видели бы красоту окружающего нас мира. Не будь солнца – главного источника света, не было бы и деревьев, растений, животных, и вообще не было бы нас. Поэтому свет и есть начало всего, иными словами – это и есть счастье. В свою очередь, солнечные лучи передают еще одну важную деталь нашему миру – цвет, и мы его видим только благодаря свету. Мы не только видим и ощущаем различные цвета, но и различаем их по вкусу.

– Ну, вот скажи мне, какой вкус у красного цвета? – удивленно спросил Фернандо. – Это мой взгляд на начало жизни, я приведу вам пример, по которому вы поймете о вкусе цвета. Я не буду ходить далеко и научно вам все доказывать. Представьте себе маленькое зеленое яблоко. Каковы ваши первые впечатления?

– Неспелое! А на вкус – кислое. Я, кажется, понял все, – ответил Диего.

– Нет, нет, слушайте дальше. Это яблоко со временем созревает и приобретает красный цвет, Фернандо, и становится сладким. Так вот, для особо одаренных, красный цвет ассоциируется с чем-то сладким. Время идет, и если яблоко не срывают вовремя, то оно, под воздействием природы, начинает желтеть, а если попробовать на вкус, то… лучше не пробовать. Но это еще хорошо, ведь со временем оно становится коричневым, ну а этот цвет ассоциируется, сами знаете, с чем, так что лучше к нему вообще не подходить.

– Ты не перестаешь меня удивлять, Себастьян, – заметил Диего – о твоих суждениях можно даже книгу написать. Ну, а что ты думаешь по этому поводу, Фернандо?

– О вкусе цвета или о том, с чего начинается жизнь?

– О втором!

– А по-моему, наша жизнь начинается с первого глотка воздуха. Мы же все время дышим.

– Неужели? А я не знал. Иногда даже забываю, как дышать. Может, напомнишь? – серьезно спросил Себастьян.

– 1:1. Теперь мы квиты. Воздух нам нужен больше, чем свет, он нужен каждой клетке нашего организма. Еще я слышал, что в старину говорили: чем глубже первый вдох делает новорожденный ребенок, тем дольше он будет жить.

На этом разговор о жизни временно прекратился. На крыше дул сильный ветер, и работать было опасно. Обвязавшись несколькими канатами, Диего поднялся на верхушку закрепленного оснащения. Антенна состояла из трех частей, причем каждая из них располагалась под разными углами, вместе составляя частотный диапазон, который позволял осуществлять не только телефонную связь, но и видеозвонки по данной мобильной сети. Антенна собиралась непосредственно на крыше и была моделью нового поколения. Этот стандарт мобильной связи рассматривался специалистами как один из переходных этапов миграции к технологиям мобильной связи четвертого поколения.

На самом верху вышки высотою в три метра Диего закреплял антенну, которую поддерживал Фернандо, находившийся чуть ниже его. А Себастьян подавал нужные ключи и инструменты, контролируя также направленность каждого элемента антенны.

– Диего, мы с Фернандо ответили на волнующие тебя вопросы, а теперь хотели бы знать и твое мнение, ведь блюдо кажется вкуснее не тому, кто его пробует, а тому, кто его приготовил.