Иллюстратор Нина Сергеевна Князева

© Надин Хоуп Де Марино, 2018

© Нина Сергеевна Князева, иллюстрации, 2018

ISBN 978-5-4490-5982-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Верхом на тучке

Маша несколько дней не выходила из дома. Ну, что за погода? Проливной дождь стучит по окнам, крыше, подоконнику, не пускает на прогулку!

Потоки воды стекают в сочную зелёную траву с асфальтовых тротуаров, а на дороге пузырятся. Всё говорит о том, что плохая погода надолго. Ну, почему мама не положила ей в сумку с вещами дождевик, зонтик и резиновые сапоги? Что теперь, так и сидеть все дни дома? Бабушка Наташа, как могла, старалась отвлечь внучку от грустных мыслей. Намесила ей целый тазик солёного теста для фигурок. Маша сначала обрадовалась! Налепила собачек, кошек, зайчиков. Даже новых друзей из волшебного леса попыталась слепить. Только без солнышка её поделки не могли высохнуть, их нельзя было раскрасить медовыми акварельными красками. Альбом, который она привезла с собой, уже закончился. Да и рисовать больше не хотелось. Книжки не читались, мультфильмы надоели.

Марис звонил по вечерам на бабушкин номер. Рассказывал о том, что приходится больше помогать по хозяйству, потому что от сырости воспалились суставы на ногах деда Михея. Но разве может телефонный разговор заменить живого человека? Чердак был закрыт на замок, не было никакой возможности поболтать с домовушей Архипом. Есть, конечно, спальный гномик Махонька. Только, что с него взять? Такая вот натура молчаливая. Приходит он только по вечерам, когда Маша после душа ложится в кровать. Быстро усыпит, возьмёт угощенье и исчезает. После всех приключений, что дети пережили в Волшебном Лесу, стало совсем грустно. Конечно, тогда им было очень страшно, когда они поняли, что попали в дом к злой колдунье Зеленушке. Но через неделю всё это казалось прочитанной сказкой; тем более, что от зловредной болотницы ничего не осталось. Кикимора обрадовалась возвращению домовёнка Степушки и домового Антипа. Даже ворона колдуньи, с зелёной краской на крыле, куда-то исчезла. А сказочные жители вернулись в свои норы и дома. Марис теперь смеялся иногда, когда вспоминал лицо Кости, которого болотница у них на глазах обращала в поросёнка. И Маша, в ответ, смеялась. А тогда, в лесу, в доме колдуньи Зеленушки, она чуть не умерла от страха, видя, как, вместо курносого носа мальчика, появляется свиной пятак, а руки превращаются в копытца! Брр! Сейчас Маша готова босиком бежать через весь посёлок, лишь бы узнать что-нибудь. Только ведь бабушка не пустит! И всё же девочке повезло. Вечером пришла соседка тётя Валя. Она разбирала вещи в кладовке, нашла старые дочкины резиновые сапоги и плащ. Как Маша была счастлива! Даже заплясала на одной ножке, стала обнимать бабушку и тётю Валю! Потом позвонил Марис. Обрадовался тому, что утром сможет увидеть девочку. На радостях было решено: напечь много блинов с разными начинками, чтобы отнести гостинцы на пасеку; выпить чаю с вареньем, пораньше спать лечь, чтобы день поскорее закончился. Утром дождик не казался таким серым и противным. В быстром темпе Маша расправилась с завтраком, взяла пакет с блинчиками, и отправилась к Марису. Бабушка попросила её вернуться хотя бы к ужину, но внучка уже не слышала этих слов. Если бы не глубокие лужи, то девочка помчалась бы со всех ног в сторону леса. Пришлось ограничиться быстрым шагом. Марис стоял на крыльце дома, высматривая её на дороге. Пёс Рик почувствовал приближение Маши первым; радостно залаял, виляя хвостом. Дедушка спал, поэтому решение пришло само собой: идти на террасу бани, там пить чай, пригласив банника Прошу. Может, ему что-то известно о жизни в волшебном лесу? Сначала Марис отложил в зелёную дедушкину тарелку блинчиков, согрел чайник, взял мёд. На террасе бани стоял старинный стол с резными ножками, буфет, на котором были вырезаны разные узоры по дереву. Отец деда Михея был плотником и резчиком по дереву. Сколько красивых кресел, стульев, буфетов осталось людям, в память о нём. Сквозь большие окна был виден двор. Коза Майка спряталась в свой сарай, только изредка выглядывая оттуда, когда слышала голоса. Но выходить под дождь совершенно не хотела. Кот Пафнутий спал себе на большом кресле. Даже ухом не повёл, когда дети пришли. Один Рик ходил под дождём. Не успели расположиться за столом с чаем, как пёс странно заворчал и посмотрел в небо. Кроме туч ничего не было видно, тут оказалось, что одна серая тучка – не просто тучка! На ней кто-то был! Маша обратила внимание Мариса на этот странный объект.

– Марис! Ну-ка, посмотри! Кто там летает? Это не птица!

– Похоже на небольшого человечка. Эй! Приземляйтесь сюда! Вы же совсем промокли!

Сверху раздался детский голос:

– Ещё как промокла! Верхние большие тучи всё время льют мне за шиворот воду! Иду на посадку!

Марис придержал Рика, чтобы тот не испугал гостя. Тучка резко снизилась. С неё спрыгнула маленькая девочка в красной косынке и коротком цветастом сарафанчике. На большущем кармане красовался выразительный вышитый мухомор. У неё были голубые удивлённые глаза, большой рот и крупные зубы. Одного из них, переднего, не было. Она вошла на террасу бани и протянула ладошку.

– Здравствуйте! Меня зовут Яголечка. Я нечаянно к вам, так далеко, залетела. Что мне теперь делать? Просто не знаю.

– Я – Маша. А это – Марис и его пёс Рик. Они у дедушки Михея на пасеке живут. Давайте сначала чаю выпьем, а потом расскажете свою историю. А то ещё простудитесь!

Маша, стоя в сторонке, потрогала свой качающийся зуб языком. Тоже, наверное, скоро выпадет.

– «И будем мы, обе, беззубые», – подумала девочка. Кот Пафнутий поднялся, вытаращил зелёные глаза на гостью, фыркнул.

На чердаке зашуршал банник Прохор и спустился по лестнице.

– Всем привет! Старым знакомым и новым! Начинаются безобразия?

Маша обиделась.

– Ну, какие ещё безобразия? Пришли блинов поесть, чаю попить, Вас угостить!

– Да, да. А кто к вам в гости залетел, знаете?

– Яголя. Она нечаянно.

– Ага. За нечаянно – бьют отчаянно! Налетят её родственники – Бабки-Ёжки. Тут вам всем весело станет от такого посещения!

Марис чуть не свалился от таких слов. Ещё недавно встречались с колдуньей болотницей. Не успели от неё избавиться – новая напасть!

– Яголя! Это правда, что ты тоже Баба-Яга?

– Яголечка – Маленькая Баба-Яга, совсем добрая. Банник посмотрел на неё исподлобья, и сказал:

– Маленькая-то маленькая, может, и не злая, да только мамки-няньки, бабушки-тётки разбираться не будут! Как ты сюда попала? Рассказывай!

– Дедушка Проша! Давайте сначала покормим её. Она ведь замерзла, наверное, – сказала Маша, раскладывая по тарелочкам блинчики.

Повисла нехорошая тишина. Марис стал разливать чай в чашки с блюдечками. Делать нечего. Нужно готовиться опять к новым неприятностям. Неслучайно же банник спустился с чердака так быстро.

Гостья с виноватым видом выпила свой чай, съела пару блинов.

– Спасибо за угощенье. Только я, правда, случайно к вам попала. Я только хотела немного на тучке покататься. И всё!

Банник отправил в рот очередной блин, макнув его в блюдечко с мёдом, запил чаем и спросил:

– А теперь, ответь ты нам, милое дитя, а сколько тебе годков-то?

– В апреле было 92! А что?

– А вот то, красота моя, что в школу идут у вас со 100 лет. Значит, не свою ты книгу заклинаний использовала, когда тучку оседлать решила! Признавайся, как дело было?

– Никакую я книгу не брала, а дневник прабабушкин нашла. Она его на чердак закинула давным-давно, а я взяла почитать. Вот он у меня в кармане остался! Дневник этот она писала, когда была маленькой девочкой-ягой. Там всякие истории из её жизни, песни, сказки, загадки, несколько первых заклинаний, которые она в школе выучила. Вот и попробовала я одно. А тучка меня взяла и унесла куда-то далеко от нашего дома!

– Так это потому, что в тот момент взрослые родственники твои дождь вызывали. И эта маленькая тучка увязалась за большими дождевыми тучами. Что теперь делать с тобой прикажешь? Глупый заклинатель хуже неприятельского войска. Всё порушить вокруг может, неумеючи! Ты уж больше не твори ничего!

Яголечка молчала, только теребила в руках мокрый платок. Маше стало жаль её.

– Дедушка Проша, пожалуйста, не выгоняйте её. Она ведь, как я с Марисом, ещё в школу не ходит. Значит – ребёнок, хоть и лет ей много, по-нашему, по-человечьи. Надо помочь как-то.

– Ладно, уговорила, сердобольная! Пока дождь идёт, будет у меня под присмотром. Только тихо, как мышь за печкой, сидеть должна. На сундуке поспишь, прибраться поможешь. И без баловства! А как дождь пройдёт, отведёте её в Волшебный Лес к Деду-Лесовику и филину Андрону. Они придумают, как домой эту кралю вернуть. Пошли, найду тебе какую-нибудь сухую одежду. Вы, ребятки, к деду идите. А то, не ровен час, сам он сюда притопает. Это нам сейчас ни к чему.

Яголя ещё раз оглянулась, помахала рукой и полезла по лестнице за банником на чердак.

Дети собрали посуду в пакет и понесли в дом, помыть. Дождь хлестал по земле, веткам деревьев, забору тонкими, но сильными струями. Приходилось обходить большие лужи.

Когда они вошли в дом, дедушка Михей уже встал. Маша поздоровалась, спросила про здоровье.

– Здравствуй, Маша! Как там бабушка твоя, Наталья?

– Хорошо. Только грустно, из-за дождя в лес не ездим, на озере холодно. Правда, соседка тётя Валя нам скучать не даёт. То картины из цветов делает, то вышивку принесёт. Хоть бы дождь закончился!

– Ничего, потеплеет вскоре. Через пару деньков солнечно будет. Косточки мои сообщают, что изменение погоды ожидается. Они это лучше всякого барометра чувствуют.

Маша с Марисом помыли посуду, угостили деда блинами с чаем; присели на крылечке, под навесом, пошептаться.

– Марис! Как ты думаешь, прилетят к нам другие Бабы-Ёжки, или нет? Как они Яголечку будут искать? Даже непонятно, откуда она к нам попала, из какой местности?

– Маша! Неужели ты думаешь, что где-то ещё Волшебный Лес есть, как у нас?

– Я думаю, что в сказках мы читаем не только неправду всякую. Наверное, там что-то важное есть.

– Вот читали про какую-то Тмутаракань и тридевятое царство. Где это, по-твоему?

– Где-то далеко. Когда всё описывалось в сказке, было туда не добраться. Ведь железных дорог и самолётов не было. Хотя, может, и были какие-то летательные аппараты. Не зря же про ковёр-самолёт рассказывали. Но это не у нас, а где-то в тёплых странах. Скорее всего, люди видели иноземные корабли космические. Про них истории записали.

– Записали-то, записали. А что нам делать, как в голове уложить, что рядом с нами эти жители находятся? И почему они именно сюда перебрались жить?

– Мне домовой Архипушка говорил, что сказочные жители сюда переехали, потому что здесь лесной заповедник. Его охраняют. Не так много людей ходит по лесу, да и не везде. Сам знаешь, какие тут тропинки неприметные. Дорог по лесу вообще нет. Слушай, как ты думаешь, а Бабы-Яги едят людей? Вдруг Яголечкины родственники налетят и начнут всех людей есть?

– Маша! Ну, как могут «сказочные» съесть настоящих?! И потом, в сказках Баба-Яга Ивана только пугала, а ни разу не съела! Пошли, провожу тебя. Не придумывай. А то ты такого навыдумываешь, что ночью спать не будешь!

– Я и так не усну. Думать буду. Но, пока дождь не пройдёт, мы в лес не попадём. Не пустят нас, опасно мимо болот ходить. Ладно, пошли провожаться.

Маша простилась с дедом Михеем, и они пошли к дому её бабушки. По пустынным улицам проносились редкие машины, поднимая фонтаны брызг. Серый день, серые дороги, мокрые дома. Те жители, кто жил одиноко, кому не с кем было поговорить дома, останавливались надолго в магазинах. И только воспитатели детского сада радовались. Дети хорошо спали под шум дождя, после обеда и до самого полдника, не шептались, не шумели. Тишина в посёлке, лишь дождинки разбегаются в разные стороны, а потом монотонно бьют, по кому и чему попало. Птицы попрятались под крыши. Уличные коты сердиты на дождь, ведь бабушки реже им выносят еду на улицу. Домашние коты валяются на подоконниках, поглядывают на улицу, дремлют. Сны им снятся тягучие, ленивые, медленные. Когда стемнело, засветились окна домов. Но ненадолго. Кто-то смотрел телевизор, иные включили компьютеры. Некоторые решили раньше лечь спать, чтобы приблизить хорошую погоду.

– «Сколько дождя в этих тучах осталось? Неужели все эти тучи наколдовали Бабы-Ёжки?» – думала Маша, сидя у окна на широком подоконнике. Она взяла влажную салфетку из пакетика и старательно раскачивала передний молочный зуб. Но зуб не поддавался.

Бабушка, поговорив со своей подругой в интернете по Скайпу, подошла к внучке.

– Может не нужно зуб-то теребить? Придёт его время – сам выпадет!

– Бабушка! А вдруг он ночью выпадет, или во время еды, и я его проглочу? Он очень сильно качается.

– Тогда давай нитку привяжем к нему и дёрнем. – Страшно. А вдруг больно будет?

– Внученька! У твоего зуба сам корешок, как ниточка. Раз – и всё! Зато положишь его в спичечный коробок под подушку. И прилетит к тебе Зубная Фея с подарком! Девочка с сокрушенным видом пошла за шкатулкой, в которой хранились нитки. Выбрала крепкую нить и принесла бабушке.

– Ладно. Давай попробуем привязать. А нитку-то куда потом?

– К двери привяжем!

Маша с обречённым видом сидела на высоком табурете у окна, сложив ладошки на коленях. Ниточка от её переднего зуба тянулась к ручке двери, а бабушка вышла в коридор. В дверь позвонили, видимо пришла соседка тётя Валя. Девочка представила себе, как обе бабушки рывком откроют дверь, вырвут её зуб. Будет больно! Она второпях спрыгнула, зацепившись ногой за коврик, упала. Зуб выпал. Никакой боли во рту не было, а вот коленка заболела. Так и закончилась история с зубом.

Вечером Маша лежала в кровати, старалась не спать, чтобы увидеть Зубную Фею. Под подушкой, в маленькой жестяной коробочке из-под леденцов, хранился первый выпавший молочный зуб. Поздно вечером дождь перестал. Облака разошлись в разные стороны, словно кто-то их прогнал. Зажглись яркие звёзды в тёмно-синем небе.