Елена Рубинштейн – это одновременно имя и торговая марка. Сейчас не слишком известный косметический бренд, но в первой половине двадцатого века конкурировавший с «Коти», «Герлен», «Макс Фактор» и «Мэйбелин». Елена начала наступление на рынок косметики со своей продукцией чуть раньше остальных, а первопроходцы запоминаются сильнее прочих. Вспомните Коко Шанель, первую во многом, - современники говорили, что они с Еленой Рубинштейн схожи по масштабу личности. В книге француженки Мишель Фитусси, постоянного автора «Elle», описан сильный характер и интереснейшая история женщины, которая создала в Австралии (а далее - везде) настоящую империю, империю красоты.
Смешивать крема и составлять микстуры по рецептам – всему этому она училась на практике, работая помощницей аптекаря, ведь в Австралию из Кракова она эмигрировала, не окончив даже школу, нечего и говорить о каком-то фармацевтическом образовании, которое она себе приписывала. Впрочем, в сфере художественного вранья ей не было равных. Первый крем «два месяца плывёт на пароходе», а цена в семь шиллингов и семь пенсов так высока, поскольку в неё входят транспортные расходы с таможенной пошлиной и редчайшие ингредиенты. И не важно, что этот крем был сварен на кухне из местных ланолина и лилии, а производство одной баночки обходится всего в десять пенсов.
Она сделала правильную ставку, создавая продукт, позволяющий сохранять белизну кожи: белым австралийкам совсем не хочется стать похожими на аборигенок под этим палящим солнцем, они готовы любые деньги платить, лишь бы сохранить аристократический цвет лица. Место и время – Австралия начала ХХ века – было крайне удачным для подобного бизнеса: на этом континенте женщины одними из первых в мире получили политические права, могли устроиться на работу и заработать финансовую независимость. А женщины, у которых есть немного свободных денег, могут себе позволить купить и косметику.
Совсем недавно ее ежемесячная зарплата в аптеке составляла двадцать два австралийских доллара, а спустя всего пару лет предпринимательской деятельности у нее на счету сто тысяч австралийских долларов. Идёт 1905 год, Елене исполняется тридцать три. Еще две трети жизни впереди, каждый год – настолько же насыщенный, как и предыдущие. Впереди завоевание американского рынка, открытие салонов в Лондоне, Париже, Нью-Йорке, конкуренция с «вандербильдихой» Элизабет Арден, замужества, дети, успехи и неудачи. Чего стоит один только кульбит по продаже всей фирмы за невероятные деньги, а затем выкуп ее обратно за сумму в семь раз меньшую. На страницах этой книги много знаменитых имён: Дэвид Огилви помогает с рекламой, Жан Кокто оформляет этикетки, Бернард Шоу и Редьярд Киплинг составляют компанию нашей героине за чаем. Кто ещё? Пикассо? Да. Шанель? Да. Лучше всего открыть эту историю успеха самостоятельно и прочитать про всех целиком. Будет интересно.
«Американское правительство, готовясь к военной операции в Северной Африке, сделало Мадам государственный заказ на солнцезащитный крем для десантников, которым предстояло высадиться в пустыне. Такой, чтобы увлажнял и восстанавливал кожу, а также служил камуфляжем для лиц. Елена вместе с Малой разработали подходящий рецепт. Вашингтон закупил шестьдесят тысяч упаковок со знаком фирмы Елены Рубинштейн».