Ещё император Александр I установил, что налоги, собранные в Финляндии, будут использоваться только на нужды самого великого княжества. Денежной единицей сначала был принят русский рубль, но уже в 1860 году, по инициативе Йохана Снелльмана, император Александр II своим указом наделил Банк Финляндии правом выпускать собственную валюту – финляндскую марку. Появление собственного эмиссионного центра позволило великому княжеству активно участвовать на международном рынке заимствований, в том числе в интересах имперского правительства.Главой Великого княжества Финляндского являлся российский император, носивший титул Великого князя Финляндского. Функции имперского наместника выполнял назначаемый императором генерал-губернатор, который по совместительству являлся председателем Императорского Финляндского сената – финского правительства. Великое княжество обладало собственной правовой, судебной и правоохранительной системами, собственными органами государственного и местного управления, а также особым административно-территориальным устройством. Связь с общеимперским управлением обеспечивалась министром правительства Российской империи – статс-секретарём по делам Финляндии. Финляндский сейм состоял из представителей четырёх сословий (дворянства, духовенства, горожан и крестьян). В его полномочия входило всё внутреннее законодательство. Без согласия сейма император не мог вводить или отменять законы и налоги для Великого княжества Финляндского. Все должности государственной службы могли занимать только финляндские подданные или уроженцы Финляндии.