Как-то автор попыталась впихнуть в 200 страниц объема слишком много всего, и в итоге роман мне показался перегруженным, не хватило слов и действий, вот если бы она его расписала страниц на 400-500, была бы конфетка, а так получилась недосага с постоянным перепрыгиванием с одного на другое и обилием обрывочных мыслей, отрывочных действий.
В книге звучат три голоса: семидесятилетней Эсме, вспоминающей свою молодость в 20-30 годы, ее старшей сестры Китти, больной Альцгеймером, и современной девушки Айрис, которая владеет магазинчиком винтажной одежды, встречается с женатым мужчиной и живет в старой квартирке с собакой. Глав нет, фокал может меняться в пределах абзацев. В самом начале Айрис поступает звонок, и незнакомый человек обрушивает на нее информацию, что она указана ближайшей родственницей некой Юфимии Леннокс, которая обитает в психиатрической лечебнице "Колдстоун", совсем скоро подлежащей закрытию. Айрис, никогда прежде ни о какой Юфимии не слышавшая, оказывается перед нелегким выбором: что делать со свалившейся на голову потенциально сумасшедшей родственницей? Однако все же едет в больницу и своими глазами убеждается, что Юфимия мало того, что совершенно точно ей родня, так еще и абсолютно в здравом уме. Что произошло и как так вышло - постепенно спираль раскручивается, открывая множество тайн прошлого.
Эсме, к сожалению, не повезло родиться в неподходящее для женщины такого склада ума и характера время. Еще в детстве она была очаровательным непосредственным ребенком, что очень претило ее чопорной матери, а выросла в обаятельную девушку, которая видела свой жизненный путь не в замужестве и жизни приличной матери семейства, а в образовании и путешествиях, но родители были категорически против. Еще в детстве она стала свидетельницей смерти младшего брата и няни от тифа в отсутствие родителей дома, и три дня держала мертвого брата на руках, что, безусловно, наложило очень тяжелую травму на детскую психику. Эсме могла часами сидеть не шевелясь и находиться словно бы в другом измерении. Отчасти это, плюс непокорность и последствия изнасилования, о котором она умолчала, и стало причиной, почему ее запихнули в дурдом, где она осталась на шестьдесят лет - фактически стерли из жизни.
Сестра же ее, на которую родители возлагали большие надежды, и которая была любимицей, прожила свою жизнь конформно, но была ли она счастлива? Конечно нет - замужем за геем, растит чужого ребенка, который еще и умер во цвете лет, внучка ее как-то не особо радовала, да еще и Альцгеймер, который вытягивает давно похороненные в душе воспоминания.
Но вот что я не поняла: ну ладно в 30-50 годы были такие институции как Колдстоун, но потом, с развитием психиатрии, неужели не могла та же Эсме настоять на дополнительных обследованиях? Или уже привыкла за двадцать лет, чего дергаться?
Честно говоря, история на ту же тему в исполнении Э.М. Вайсман «Что осталось после нее» показалась мне более обоснованной и логичной, где не приходилось многого додумывать и довоображать. История же современной Айрис, которая влюблена в сводного брата, а он - в нее, но так как это же ко-ко-ко почти инцест, они долго этим чувствам сопротивлялись, показалась жизненной, но вот тоже как-то мало ее было.
Драматичный финал поставил закономерную точку в этой истории и стал символичным: одна жизнь, уже еле теплящаяся, прожитая типа как надо, но не счастливая, взамен другой, потраченной впустую из-за идиотских правил и норм. В целом и пишет автор неплохо, и все складывается, но вот не хватило мне связующих подробностей, за что оценку снижу.