Мне нравится цикл "Братья" - первая часть и именно эта половинка второй. История и люди в ней как живые.
Мир вечной зимы, выживание в суровых условиях и взросление героев очень реалистичны. А то, как Мария Семенова описывает людей и их взаимоотношения, схоже с Элеонорой Раткевич, и в то же время у нее очень славянское видение: есть люди, которые живут по Правде, и те, что загребают все под себя, стремятся к власти и способны интриговать и завидовать даже тогда, когда разумнее было бы держаться вместе, чтобы выжить.
К братьям Скваре-Ворону и Светелу добавился еще один главный герой - названный брат первого, Ознобиша. Его отправляют служить юным царевичу и царевне в Выскирег - один из оставшихся многонаселенных городов, но неумолимо вымирающий. После Беды людей в городе стало меньше, и все же в нем процветают интриги, зреет недовольство, происходит подспудная дележка власти, пока Эрелис, будущий государь, научается уму-разуму. Выскирег, некогда процветавший оплот людей, уже утратил свое былое величие, только люди этого не замечают. И именно сюда попадает Ознобиша-Мартхе, советник молодого царя, которому посвящено название этой части.
Но про Светела в ней тоже написано немало. Ему приходится занять место старшего в семье, поэтому он быстро мужает, осваивает ремесло отца и становится кормильцем и опорой родных. Светел мечтает стать воином и, в свою очередь, учит маленького Жёгушку, младшего братишку, быть мужчиной и заслонять родных от беды.
Про Сквару здесь не так много. И хотя именно он больше всего запал в душу после первой части, оно и к лучшему. Очень уж мрачная роль ему выделена. Как ни посмотри, а назначение Тайного воинства - убивать тех, кто противится Моране. И это очень тонкое искусство: балансировать на грани добра и зла, в точности выполнять приказы братства и сохранять в себе человечность. Ему слишком легко сорваться в пропасть и превратиться из того, кто всегда заслонял собой младшего, в безжалостного убийцу по указке.
И так как я уже прочитала следующую половину, могу сказать, что поворот со Скварой-Вороном мне не понравился. Остается надеяться, что в будущей части все решится. Уж на слишком мрачной ноте завершились события - все что могло пойти не так, покатилось по худшему сценарию. Автор поманила нас хорошим завершением линии котляров и безжалостно отняла эту надежду. Зато обоснованно, почему следующие поколения увидят Морану и мораничей воплощением смерти и безжалостности.
Пока цикл подвис в состоянии "Все еще может стать любимым", это зависит от последней (или сколько еще их там?) части.
К качеству книги никаких претензий нет. Она очень атмосферная, с головой погружает в свой заснеженный мир и перипетии человеческих судеб. Жду продолжения.