© Марина Воронцова, 2021

ISBN 978-5-0053-4770-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

***

– Привет! Проходи! – Александр искренне улыбнулся другу. – Я тут немного не успел закончить одно дело. Пойдем в кабинет. Садись, Макс. Сейчас. Осталось обработать одно изображение.

– Все возишься со своими черепками? – весело произнес Максим, усаживаясь в стоящее недалеко от компьютерного стола кресло. В его слегка сощуренных зеленых глазах блестел задорный огонек.

– Бессовестный! Эти черепки – ценный артефакт! – возмущенно отозвался Саша, склонившись к монитору. – Знаешь, сколько лет этой вазе? Эта находка просто чудо!

– Знаю, знаю, – быстро произнес Максим. – Не начинай. А где Рита?

– Рита уехала на три дня на семинар со студентами. У нее сейчас первокурсники, она очень переживает. Аспирантура, брат, дело непростое! Ну вот, все готово. А теперь, рассказывай, что произошло? Ты меня заинтриговал по телефону, – заинтересованно произнес Саша.

Максим, весело улыбаясь, смотрел на друга.

– Ты в жизни не поверишь, что произошло! – произнес он, быстро взъерошив рукой темную копну волос. – Сам в шоке!

– Ну! Ты сдал проект и тебе дали огромную премию? Но это ожидаемо. Ну, Макс, говори!

– Нет! Повезло собственно не мне, а Камилле, – загадочно начал Максим. – Представляешь, на прошлой неделе она купила какой-то парфюм, там была открытка с кодом и…

– И…?

– Выиграла отдых в загородном доме под Питером! На неделю! – выдохнул Макс.

– Да ты что?! – воскликнул Саша. – Вот везунчик!

– Да мне даже не верится! Ее выбрали среди тысячи других. За какую-то открытку. Ух! – Максим обескураженно развел руками и счастливо улыбнулся.

– А это не «развод»? Все точно? – вдруг настороженно спросил Саша.

– Да нет, все чисто! Нам уже звонили из агентства, – ответил Максим. – Правда, какое-то малоизвестное. А что, думаешь, это «развод»? – неуверенно переспросил он.

– Да нет! – пожав плечами, ответил Саша. – Нужно все проверить, конечно. Знаешь, моя бабка с дедом однажды на облигации выиграли машину. Ну, еще в советское время. А мне даже мороженое всегда ломаное продают. Кому как повезет, – весело продолжил Саша.

– Вот смотри. Они даже выслали уже все фото. Сейчас покажу на телефоне, – быстро заговорил Максим. – Это карта проезда. Вот тут дом, вот вид на озеро, кафешки. А здесь еще какие-то прайсы на экскурсии. Завидуешь, Сашка? Тебе б туда, ты же историк.

– Перестань! Я и так много путешествую, – серьезно отозвался Саша. – К тому же я египтолог. А это в России. Смотри, а вот это крыло дома, вроде как совсем старое. Может и нежилое. Стиль похож на французский.

– Я смотрел описание у них на сайте. Как я понял, здесь когда-то было поместье какого-то француза.

– Немудрено. Их много эмигрировало в Россию после Великой французской революции. При Екатерине Второй они получали русское подданство, – уверенно произнес Саша.

– Потом, вроде, во время войны, – продолжил Максим, – в поместье был пожар, дом был почти уничтожен. Позже, видимо, никто этим и не занимался, все было заброшено. Чудом до сих пор сохранилось вот это крыло. Но скорее всего оно нежилое, так, для антуража.

– Возможно, хозяева уехали из страны, – сказал Саша. – Или они погибли во время войны. Странно, что все-таки кое-что сохранилось за столько времени. Но это неважно. Вы попадете в историческое место! Это круто!

– Да, сейчас-то все восстанавливают. К тому же, прикинь, какие они деньги делают на этом, – продолжал Максим. – Тут все осовременено. Дом полностью оборудован техникой и коммуникациями, но и сохранен некий флёр XVIII века. До города 14 км. Недалеко от дома живописное озеро. Отличная природа. Еще они дают машину напрокат. Можно заказывать еду в ресторане на дом с 50% скидкой или приехать обедать к ним. Есть еще одно кафе гораздо ближе. Еще предлагают экскурсии по окрестностям. Все выглядит очень круто!

– Камилла, наверное, счастлива?

– Еще бы! Кстати, я как раз закончил проект! И мне дали премию! Сашка – ты пророк! – воскликнул Макс. – Деньги как раз пригодятся! И к тому же мне дают отпуск! И у Камиллы последняя сессия, она – круглая отличница. Через полгода диплом! Все как нельзя лучше! Сашка! Все как будто нарочно так сложилось! Даже не верится.

– Да ладно! Все хорошо! – Саша еще раз взглянул на фотографии. – Как же им удалось все это отреставрировать?! За столько времени все точно пришло бы в жуткий упадок. К тому же война. Столько времени…, – задумчиво добавил он.

– Ну…, – Максим неопределенно развел руками. – Конечно, несколько странно. Но не так уж много времени прошло с войны.

Саша скептически хмыкнул.

– Вообще-то, я имею в виду войну 1812 года!

– Ой, все, – буркнул Максим. – Ты – историк, тебе и положено все подробно знать! А я… я простой айтишник. Но без моих вот этих, как вы называете, «примочек» не сканируются вот такие замечательные фото всяких древних ваз! И не смотри на меня так, – весело продолжил Макс. – Будь проще! Иначе ты в старости станешь занудой, будешь ходить в огромных очках, говорить противным голосом и тебя будут бояться студенты!

– Очень смешно! – хмыкнув, отозвался Саша. – Да это все ерунда. Это я так… Главное, отдых, дружище! Кстати, ты обедать будешь? – добавил Саша. – А то морю тебя голодом. Мама варила солянку.

– Спрашиваешь! Если варила тетя Света, то я всегда – за. Мне сразу две порции! – оживился Максим.

– Да-да, – усмехнулся Саша. – Я помню, как мы наперегонки бегали со школы ко мне. Мама всегда была тебе рада. Пока Риты нет, она решила тут похозяйничать, чтобы я не умер с голоду.

– А Рита не обижается?

– Нет. Они поладили, Слава богу, почти сразу. Марго очень благоразумная девушка.

– Да, тебе проще. Маргарита всегда была серьезной, она уже сложившаяся самостоятельная женщина. А Камилла совсем еще девочка. Ведет себя порой как капризный ребенок.

– С такой, как Рита, тоже нелегко. У всех свои сложности.

– Наверное, – со вздохом произнес Максим, – но вы с Марго ровесники, а Камилла…

– А Камилла всего-то на три года моложе тебя. Тебе двадцать пять, а ты рассуждаешь, как старик, Макс! – отозвался Саша. – К тому же мы с Ритой познакомились на первом курсе, долго общались, и женаты уже два года. Какой-никакой, а срок. А вы поженились полгода назад. Мало встречались до свадьбы. Все наладится. Или у вас проблемы? Что-то серьезное?

– Да нет. Но ты же знаешь, какая у них ситуация в семье. Приходяще-уходящий папаша, вечно со своими женщинами не разберется, мать бесится, Камилла нервничает. У них так всю жизнь.

– Это хорошо, что сейчас она с тобой и вы живете довольно далеко. Все утрясется.

– Надеюсь. Но это все так нехорошо, – огорченно проговорил Максим. – Камилла иногда так не сдержана и ведет себя… Ну вот взять даже этого Артура!

– Кого? – недоуменно спросил Саша.

– Да это брат Камиллы.

– Брат? Никогда не знал, что у твоей жены есть брат, – удивился Саша.

– Да я и сам толком не знал. Теща как-то обмолвилась. Как брат… по отцу. Еще до знакомства с матерью Камиллы, отец встречался с женщиной, она забеременела, а он бросил ее. Женщина осталась одна, он и слышать о них не хотел, хотя ребенка признал. В общем, парень – сирота при живом отце. Мать тоже загуляла и рано умерла, он там то ли с теткой, то ли с бабкой вырос. Теперь уже никого нет.

– Бедный парень. Видно, пришлось несладко.

– Ну да. Наверное, из-за того, что остался совсем один, он и решил узнать про сестру. Отец-то и слышать о нем никогда не хотел! Вообще делает вид, что сына и не существует. В общем, Артур нашел Камиллу в соцсети, написал.

– А она?

– А Камилла пришла в бешенство. У меня язык не поворачивается повторить, как она его обзывала. Хотя парень совсем не при чем. Кричала, как он осмелился назвать ее сестрой, и все прочее. Уверен, что понаписала ему гадостей. Я пытался поговорить с ней.

– Не дави на нее. В конце концов, это же ее брат. Со временем она разберется. И все-таки нам повезло с женами, – немного помолчав, уже весело произнес Саша. – И хорошо, что девчонки между собой поладили. Маргарите очень нравится Камилла.

– Да. И заметь, они у нас обе цветочки, – засмеялся Максим. – Мы в цветнике.

***

– Как ты себя чувствуешь? Все хорошо? – ласково спросил Максим.

Он знал, что жена побаивается летать. Они сидели в небольшом кафе недалеко от аэропорта и ждали представителя агентства, который должен был отвести их в загородный дом, все показать и объяснить.

– Все нормально. Я немного устала, – ответила Камилла. – Когда нас заберет агент и отвезет в дом?

– Они должны подъехать в течение получаса. Так получилось, что они немного задерживаются. Но это ничего, правда? Мы как раз успели поесть. И ты немного пришла в себя после перелета, – умиротворяюще произнес Максим, ласково глядя на жену, на ее немного усталое лицо с большими синими глазами, чуть вздернутым носом и нежными слегка приоткрытыми губами.

Камилла вздохнула, поправила разбросанные по плечам светлые пряди волос и улыбнулась. Несмотря на волнения и усталость, она была рада такой внезапной удаче и надеялась, что не разочаруется. По крайней мере, на фото и в описаниях все было очень шикарно.

***

Машина резко повернула, и пассажирам открылся прекрасный вид залитой солнцем огромной зеленой лужайки, в центре которой виднелся небольшой белый двухэтажный дом, утопающий в зелени и цветах. С левой стороны от дома находился небольшой парк с крошечным прудом. Далее продолжалась довольно обширная лужайка, за которой едва виднелась синеющая гладь озера. С другой стороны дома, чуть ниже лужайки, росли невысокие кустарники и липы, а чуть дальше березы, которые вначале были редки, но постепенно заполняли пространство, превращаясь в небольшую светлую рощу.

– Какая красота, Максим! – восторженно воскликнула Камилла.

Максим счастливо улыбался: провести целую неделю в таком живописном месте, вдали от городской суеты, рядом с любимой женой, было для него просто верхом блаженства.

– Этот дом стоит в некотором отдалении от других, – поясняла девушка-агент. – Тот комплекс, что мы уже проехали, это тоже наши загородные домики в стиле альпийского шале. Они построены недавно. А этот дом имеет свою историю. Думаю, вы уже читали о нем в наших буклетах. В предыдущем комплексе номера на несколько человек, есть соседи, а здесь вы будете одни. Но не волнуйтесь, вы всегда можете с нами связаться. Машина, которую мы предоставляем вам, уже в гараже. Сейчас вы ее посмотрите. В доме есть достаточный запас продуктов, но можно заказывать еду в нашем ресторанчике, вы его уже тоже видели. А можно и подъехать туда, это не далеко, при желании вы даже и пешком доберетесь, если планируете долго гулять по окрестностям, – продолжала девушка. – Еще у нас запланирован ряд экскурсий, если пожелаете. Ну, вот мы и на месте. Идемте, я вам все покажу.

Максим и Камилла вышли из машины и пошли за девушкой. Подойдя чуть ближе, они уже могли более детально рассмотреть двухэтажный прямоугольной формы дом из белого камня с небольшим низким крыльцом, к которому вела садовая дорожка. Крышу с небольшими свесами и слуховым окошком покрывала пестрая черепица, на окнах второго этажа висели яркие деревянные ставни. Добротная входная дверь со смотровым витражным окном была украшена коваными фрагментами. Левое крыло дома выглядело обособленно и словно нарочно состарено. На каменных стенах были потертости и значительные сколы, на которых теперь буйствовал плющ, плотно охвативший в свои объятья добрую часть стены с двумя маленькими круглыми окнами и причудливыми узорами, бывшими когда-то частью цельного украшения из лепнины. Это сочетание современности и старины составляло довольно разительный контраст.

Внешняя открытая терраса с деревянной садовой мебелью, открывала великолепный вид на рощу и лужайку с озером. Двор дома был достаточно обширным, слева находился гараж. Справа в глубине двора располагалась беседка, сплошь увитая плетистыми розами. Двор изобиловал клумбами, усыпанными маргаритками, а на трех из них царствовали пышные белоснежные лилии, распространяя густой аромат. Максим улыбнулся: как это кстати! Камилла обожает белые лилии.

Войдя в дом, путешественники