"Хроника в камне" - второй мой опыт знакомства с Кадаре после "Генерала мёртвой армии". Прочитанный несколько лет назад, этот роман со столь интригующим названием не оставил после себя ярких впечатлений и мятущихся мыслей, показался скучноватым, сухо написанным, в моих глазах ему явно недоставало глубины, хотя некий самобытный печально-мистический флёр в нём всё же ощущался. Впоследствии выяснилось, что это вообще самый первый роман, написанный автором и единственный, чей перевод был издан на русском языке. Тем не менее, желание прочесть другие произведения главного албанского писателя современности не покидало. Ведь, казалось мне, должно же быть в творчестве Кадаре что-то, что обеспечило ему столь широкое признание и Международного Букера, а им всё-таки кого попало не награждают. Но с 2006 года новых русских изданий его книг так и не появилось, поэтому, узнав о существовании белорусского перевода более позднего романа "Хроника в камне", я постарался его раздобыть. Это оказалось не так просто, пришлось лично наведаться в офис к издателю, когда я в очередной раз оказался в Минске, и вот, книга в моих руках.
Оказалось, что "Хроника в камне' относится к, возможно, наиболее любимому мной типу романов - творящих свой герметичный, самобытный мир, жизнь в котором описывается во всей её целостности, без строго определённого сюжета. Формально это - роман-воспоминание, взгляд на годы войны и оккупации маленького албанского городка глазами ребёнка, фактически - притча о времени, любви, страдании, исходе и возвращении. Здесь есть место странным персонажам и причудливым сюрреалистическим видениям. Несчастья начинаются с того, что у дочери одного из горожан вырастает борода, сын другого начинает носить очки и интересоваться политикой, горожане страдают от проделок чёрных магов, а дальше беды начинают сыпаться на город одна за другой, в конце концов превращаясь в бомбы, от которых жители прячутся сначала в укрытиях, а затем в старой Цитадели. Но для главного героя и его друга, война и бомбёжки - это фон для игр и фантазий, и в какой-то момент становится непонятно, что было на самом деле, а что лишь пригрезилось. Реализм, проникнутый магическим духом Балкан, этой невероятной и щедрой земли. И, что, пожалуй, самое главное, приоткрывающий для нас жизнь и историю такой экзотичной и совершенно не представленной в литературе страны. Очень достойное произведение несомненного мастера.