На вкус и цвет, как известно, товарищей нет. «Панику» тут, на сайте, нещадно ругают. А мне вот книга понравилась. Конечно, несколько странно, что ее издали в серии «Жестокие игры», в которой издаются YA-антиутопии, но хорошо уже то, что ее вообще издали. Ибо она как минимум достойна внимания.
С творчеством Лорен Оливер я уже немного знакома. С трилогии «Делириум» это знакомство началось (к слову, особых восторгов она не вызвала), а вот дебютная книга автора - «Прежде чем я упаду» очень понравилась. Но эта книга совсем иная, и абсолютно никаких фантастических допущений в ней нет – действие происходит в наши дни в совершенно повседневных обстоятельствах. Фантастичным здесь можно счесть исключительно тот факт, что за поведением подростков (довольно часто совершающих общественно опасные поступки) никто из взрослых особо не следит, и даже правоохранительные органы начинают хоть что-то делать только тогда, когда в результате этих действий погибает человек. (С другой стороны, какая же это фантастика – давно уже перестала быть редкой ситуация, когда возможные жертвы при обращении в полицию с заявлениями об угрозе жизни получают в органах ответ: «Вот когда убьют, тогда и приходите»). Именно поэтому Паника и существует уже множество лет.
Но обо всем по порядку. Паника - это игра, в которую по окончании средней школы один раз в жизни имеют право сыграть абсолютно все её новоиспечённые выпускники, вне зависимости от социального статуса. Главный приз – довольно внушительная сумма, скопившаяся за учебный год (каждый ученик школы ежедневно обязан вносить в общешкольную копилку по доллару). Победителем может стать только один. Но для победы придется преодолеть себя и собственную панику, потому что задания, которые ставятся перед претендентами, представляют реальную опасность, а на завершающем этапе воздействуют не только на общие для всех страхи, но и на личные фобии участников. Отказаться от участия без каких-либо последствий можно на любом этапе игры. Но приз стоит того, чтобы за него побороться. Хотя бы потому, что жизнь в сонном и унылом городишке под названием Карп настолько бедна, скучна и бесперспективна, что иного шанса, кроме как выиграть крупную сумму денег, и его покинуть у большинства выпускников попросту нет. Именно поэтому подростки продолжают ежегодно рисковать жизнью и здоровьем, надеясь, что приз даст им возможность найти себя где-то в другом месте. И пусть абсолютно всем известно, что во время испытаний участники нередко калечатся и даже погибают – надежда все же одержать вожделенную победу питает каждого из них.
А вот причины для участия у всех разные. Кто-то хочет получить приз для того, чтобы продолжить образование и приблизиться к своей мечте, кто-то жаждет мести, а кто-то принимает участие в Панике просто за компанию. Но игра постепенно меняет молодых людей, заставляя пересматривать свои взгляды на жизнь и собственные планы. Меняются и жизненные обстоятельства, из-за чего одна из заглавных героинь, Хезер, как раз и вступившая в игру исключительно для того, чтобы поддержать лучшую подругу, вынуждена будет бороться за приз до самого конца, чтобы спасти от матери-алкоголички одиннадцатилетнюю сестренку.
Главных героев тут четверо – две девушки и два парня. И - никаких любовных треугольников (хотя поначалу предпосылки к этому были). Трое из них в Панике участвуют, ещё один от участия отказался. Почему и с какой целью – станет ясно по ходу действия. Отношения между ними не так просты, как кажется, но именно Паника приведет эти отношения к неожиданной развязке. Почти все были мне понятны и симпатичны, за исключением благополучной пустоголовой Нэт, жаждущей стать звездой. Впрочем, в некоторых моментах даже ей хотелось сочувствовать. За двух других участников искренне болела, хотя даже сейчас не могу сказать, чьей победы мне хотелось бы больше.
Итогом Паники удовлетворена, хотя благополучие этого самого итога меня удивило – насколько я знаю автора, хэппи-эндов она избегает, предпочитая открытые финалы. А тут – такая сладость, что просто зубы сводит, хотя все вполне могло быть куда трагичнее.
И все же мне понравилось. Понравилось правдивое отражение малоизвестной и не так часто описываемой неблагополучной «трейлерной» Америки, понравился образный язык автора. И даже дурацкие «туалетные» шутки понравились, потому что здесь они как нельзя кстати и только подчеркивают, насколько простой и пресной жизнью живут в этом Богом забытом местечке.
В общем, на мой взгляд, это – очень достойное подростковое чтиво, увлекательное и читабельное. Всем поклонникам подобного смело могу порекомендовать. А еще эта книга очень кинематографична и из неё получился бы отличный фильм. Надеюсь, что режиссеры обратят на это произведение своё благосклонное внимание – с удовольствием бы посмотрела.