Затушив свечи и взяв книгу магии, подростки вышли на улицу. Они уже было двинулись в сторону дома, как из постройки донесся оглушительный грохот.
– Что это!? – закричала Наташа. – Я же говорила что это плохая задумка! Я ухожу домой.
– Это вам не шутки, – испугался Василий.
Все молчаливо стояли и вглядывались в маленькое окошечко, но свет в бане уже погасили и невозможно было рассмотреть, что творится внутри.
– Да что вы встали, как вкопанные! – Это таз какой – нибудь свалился, – сказал Сергей и развернулся в сторону дома.
Все, друг за другом, последовали за ним, щурясь в темноте.
Так как Наташа редко когда могла обойтись без проблем, то и этот раз не стал исключением. Девушка, которая шла последней, споткнулась и растянулась между грядок с картофелем.
Ни для кого это не было удивительным и группа, не останавливаясь, продолжала двигаться дальше.
Тем временем, Наташа уже почти было поднялась с земли, чтобы догнать всех остальных, как вдруг перед её глазами, откуда не возьмись, появилась зажженная свеча. Наташа перевела взгляд выше и увидела старуху в черном платке, которая и держала эту самую свечу в своих морщинистых сухих руках.
Девушка издала пронзительный крик.
Подростки остановились и посмотрели в сторону бани. Но ничего не увидели в темноте, лишь только какой—то удаляющийся огонек и непонятный хрип вдалеке.
Они позвали девушку, но ответа не последовало.
– С этой девочкой одни проблемы, – недовольно буркнул Сергей, и смело направился в сторону бани.
Ребята двинулись за ним.
Дойдя до самой бани, они так и не наткнулись на упавшую Наташу.
Алексей включил фонарик и осветил территорию вокруг. Перед взором подростков предстала леденящую душу картина: к деревянной двери бани вилами было приколото окровавленное тело Наташи, издающей хрипы.
– Это она, это она, это … – последнее что произнесла девушка.
Ребята застыли, их лица стали неимоверно белыми, в глазах застыл ужас.
– Бежим в круг! – заорала Ольга.
Еле передвигая конечностями, друзья бросились к бане. Но не успели. Уже в предбаннике перед ними возникла старуха со свечой в руках. Её черные глаза яростно сверкали, а желваки ходили ходуном.
Тут все узнали её – это была та самая старуха, которую они повстречали накануне в лесу. Только сейчас Ольга с Анной поняли, что это старуха из их ночного кошмара.
Старуха погрозила скрюченным пальцем и начала медленно надвигаться на подростков. Но она не шла, а парила в нескольких сантиметрах над землей. Уже через пару секунд она была на тропинке, ведущей к дому.
Ужаса друзей не было предела. Они побежали прочь, в сторону леса. Старуха медленно, но верно начала погоню, всё так же плавно двигаясь по воздуху.
Ребята выбежали за околицу деревни. Они быстро огибали заросли крапивы и овраги, заросшие диким бурьяном.
Добежав до опушки леса, подростки свернули на лесную дорожку, именуемую местными «кабанья тропа».
Неожиданно, Сергей схватил за руку, бежавшую рядом с ним Юлию, и они вместе свернули на другую тропу, ведущую в сторону деревни.
Алексей, Василий, Анна и Ольга продолжали бежать по «кабаньей тропе», уже в неизвестном для них направлении. Периодически оглядываясь, они заметили, что старухи не видно. Анна резко остановилась.
– Нам нужно держаться вместе и не отставать друг от друга, – с одышкой сказала она.
– Что с нами будет? Что мы натворили! – заорал Василий, тоже останавливаясь.
Но тут за одной из веток показалось свечение.
Кто – то крикнул:
– Старуха!
Группа двинулась дальше.
Через некоторое время, ребята обнаружили, что оказались у того самого кладбища, мимо которого они шли по приезду сюда.
В часовню! Все бежим в часовню! – крикнула Анна.
Все побежали в сторону старой разрушающейся часовни.
Забравшись по гниющим ступенькам, дети оказались внутри и посмотрели в оконный прем. Старухи не было видно.
Мы не можем тут долго находиться, – дрожащим голосом сказала Оля. – Святое место, но тут даже крест не сохранился. Врядли оно нас спасёт.
– Я больше не могу, – крикнул Василий и бросился к выходу. Было видно, что его нервы окончательно сдали.
– Нет! – Аня схватила его за рукав. – Нас осталось всего четверо и мы должны держаться вместе. Это наш шанс!
– Это наш шанс умереть! – откинул руку подруги Василий. – Один я, возможно, смогу потихоньку выбраться отсюда.
Парень выбежал из часовни.
Оля открыла книгу магии, которую всё это время держала под мышкой.
– Возможно, тут мы найдем ответ, – сказала она, нервно листая страницы.
Но не успела девушка найти нужную страницу, как небо с грохотом разрезала молния. И все услышали жуткий смех, доносившейся где—то совсем близко. Поднялся сильный ветер. Листы книги сами начали быстро перелистываться. Книга с шумом упала в большую дыру в полу.
Молния снова ярко осветила кладбище и подростки увидели Василия. Парень достиг последней могилы и уже было пустился в бег, как резко упал, ударившись головой о какой—то камень. Темнота. Снова яркая вспышка молнии. Василий лежит всё в той же позе. Из его виска вытекала алая струйка крови. Он мертв…
– Вниз! – прошептала Ольга. – Нам нужно достать книгу.
Ольга, Анна и Алексей подбежали к дыре в полу, в которую упала книга.
Недолго думая, все трое спустились вниз. Алексей достал из кармана фонарик, который очень кстати, парень взял с собой еще на пикник в лес. Помещение озарилось светом. Это был подвал, густо заросшей мокрицей. Книга торчала из зарослей травы. Ольга подняла книгу и заметила дверь в тех же зарослях, куда упала книга. Друзья переглянулись и дернули дверь. Дверь поддалась, хоть и не сразу.
За нею подростки обнаружили тоннель. Что это за тоннель и куда он ведет никто не знал, но другого выбора у них не было. Друг за другом ребята спустились в него.
Тоннель был темный и сырой. Ребята двинулись вперед.
– Может старуха отстала от нас? – с надеждой спросила Анна и неожиданно зарыдала.
Никто ничего не ответил ей и дальнейший путь ребята проделали в тишине, которую нарушали Анины рыдания. Из глаз Ольги и Алексея тоже текли слезы. Безмолвные тихие слезы.
Вдруг впереди показался проблеск, который постепенно превратился в луч света. Конец тоннеля. Выход близок.
Свет впереди увидели и Юлия с Сергеем. Это был свет от редких фонарей, слабо освещавших Ухаб.
Вдруг Юля неожиданно остановилась.
– Я не могу возвратиться туда, откуда так долго бежала! – сказала она.
– Ты предлагаешь дальше блуждать по лесу!? – разозлился Сергей.
– Я не знаю… Я больше не могу! – девушка опустилась на колени и заплакала. Было видно, что у нее истерика.
– Спасение рядом! Вставай! – крикнул Сергей. – Сейчас мы подымим на уши всю деревню.
Юлия резко замолчала, поднялась, и подростки продолжили путь.
Сережа с Юлей добрались до пруда, которым оканчивался огород бабы Мани Коноваловой. Сергей сделал шаг вперед. Им повезло, по краям пруда, под раскидистыми ветвями деревьев, обрамлявших пруд, с помощью досок была выложена дорожка. Очевидно, что местная жительница проложила этот путь, чтобы напрямую выходить в лес с огорода, не огибая для этого пол деревни.
Осторожно ступая на утопающие в воду доски, ребята преодолели половину пути.
Водная гладь пруда была спокойна, лишь изредка это спокойствие нарушали насекомые, шныряющие туда—сюда по воде.
Тут Юля заметила, что вода в одном месте пруда начала мутнеть и со дна пошли пузырьки. Она дернула Сергея за руку. Подростки остановились и стали внимательно вглядываться в пучину.
Неожиданно посыпались обильные брызги. Из пучины вылезла рука, густо обвитая тиной. Она схватила Юлию и девушка исчезла под водой.
Понимая, что подруге уже ничем не помочь, Сергей устремился вперед. Только его нога вступила на мостик, как та же ледяная рука схватила его за щиколотку. Парень пытался сопротивляться, но мощь соперника была нечеловеческой. В ногу вцепились мертвой хваткой. Уже через пару секунд он оказался под водой. Последнее что он увидел – мутное дно пруда и Юлию, чьё бездыханное тело было обвито подводными растениями.
Преодолев темный сырой тоннель, Оля, Анна и Алексей наконец выбрались из него. Ребята оказались в руинах, заваленной красными кирпичами, церкви. Было раннее утро. На небе уже показалось расплывчатое красное пятно, символизирующее собой рождение рассвета нового дня. Среди мокрых от росы стеблей травы путался утренний туман.
Подростки осмотрелись. Вокруг этой церкви не было кладбища. Она стояла посреди поля, с одной стороны которого чернел лес, а с другой стороны редели деревья. Со стороны, где редели деревья, послышался звук мотора. Сомнений не оставалась, – там была проезжая часть. Ребята кинулись на звук. Оказавшись у дороги, они увидели машину и, отчаянно махая руками, бросились к ней.
Белые «Жигули» резко затормозили. Ребята залезли в салон.
Водитель, мужчина средних лет, спросил:
– Куда вам, молодежь?
И внимательно посмотрел на попутчиков, вид которых вызывал некоторые подозрения.
– А где мы сейчас? – поинтересовалась Анна.
– Вы не знаете где вы? – удивился шофер.
– Мы были на костре в лесу и заблудились, – вышла из неловкой ситуации Ольга.
– Да, здесь леса глухие, – кивнул мужчина. – Заблудиться ничего не стоит. Мы сейчас у Масленкова.
– А до Ухаба далеко? – тихо спросил Алексей.
– Не очень. Километров десять по прямой, в обратную сторону, – сориентировал мужчина. Но туда проблема добираться. А вам надо в Ухаб?
– Нет! – закричали в один голос подростки.
Мужчина снова внимательно посмотрел на ребят.
– Нам нужно в Удомель, – чуть спокойнее сказала Анна.
– Ну, тогда вам повезло. Я как раз еду туда на работу.
Машина приехала в город.
Алексей, Ольга и Анна разбежались по домам и рассказали о случившимся. Родители, дети которых в оборванном виде и в состоянии шока появились на пороге ранним утром, сразу же бросились в милицию.
Уже через час отряд милиции выехал в Ухаб.
Ольге, Анне и Алексею, после долгих уговоров, пришлось поехать вместе с ними.
Когда они приехали на место, на улице ярко светило солнце. Местные жители уже давно встали. Деревня ожила.
Ребята дрожали, но не от холода, а от страха. Картины самой страшной в их жизни ночи не переставали мелькать в памяти.
К милицейской машине подбежала мать Наташи. Было видно, что женщина напугана и явно не спала всю ночь. Увидев знакомых дочери, она открыла дверь милицейской машины и постоянно повторяла:
– Где моя дочь!? Где моя дочь!?
Подростки ничего ей не отвечали. Девочки плакали, а Алексей закрыл лицо руками.
Закрыв дверь служебной машины, женщина что – то говорила милиционерам, отчаянно жестикулируя.
Через несколько минут все спустились вниз по огороду к бане. Каково же было удивление Анны, Ольги и Алексея, которые обнаружили, что дверь бани пустовала. Тела Натальи не было, как впрочем, не было и следов крови.
О проекте
О подписке
Другие проекты