3.

Всё-таки не зря говорят, что в кризисных ситуациях мозг работает лучше. Едва только Ася разблокировала телефон, тут же пришла мысль, что до Шаманина можно добраться через чат класса. Ох уж эта мода на коллективное общение в мессенджерах. Кто бы знал, что “болталка”, где перемывались кости учителям, обсуждались ДЗ и последние сплетни, которые не затухали даже на каникулах, действительно может пригодиться.

Шаманина в сети не было. Ася быстро отбила ему соо, и теперь оставалось надеяться, что необычная просьба от обычной одноклассницы, которую, казалось, тот не замечал весь учебный год, заинтересует Шаманина настолько, что он позвонит.

– Я передам, что ты искал его, – предприняла она ещё одну попытку отвязаться от Божека.

– Прости, малая, но так не пойдёт. Нам придётся дождаться Колясика вместе.

Он развёл руками, мол, ничем помочь не могу. Его неискреннее сочувствие отдавало издёвкой, что раздражало Асю сильнее всего.

– Послушай, Игорь, – начала она. Божек был явно удивлён тем, что она запомнила его настоящее имя. – Мне нет дела до ваших с Колей дел. И я действительно опаздываю к репетитору. Не поверю, что ты не можешь решить свои вопросики с Шаманиным без чужой помощи…

В тот самый момент, когда Ася собиралась перейти к перечислению статей, за которые можно будет привлечь Божека, если он её сейчас же не отпустит, у неё зазвонил телефон. Она запнулась, неверяще уставилась на экран. Номер не определялся, но Ася и так знала, кто ей звонит.

– Отвечай, – нетерпеливо приказал Божек, и она приняла вызов, не подумав возмутиться чужой бестактностью:

– Слушаю.

– Михальчук? – недоумение в голосе Шаманина было запредельным. – С чего вдруг?..

– Тебя хотят видеть, – заговорила Ася. Они с Божеком схлестнулись взглядами. – Игорь.

Повисло томительное молчание ожидания. Напряжение возрастало. Ася чувствовала себя соединяющим звеном электрической цепи. Шаманин в трубке резко выдохнул, и Ася последовала его примеру, даже не заметив, что всё это время не дышала.

– Он рядом?

– Да.

– Где вы?

Ася оглянулась вокруг, решая, как лучше объяснить:

– На Красина…

Божек выхватил её телефон:

– В "Кофе-Вино" на углу с Павлова будем, – обозначил он своё присутствие и тут же сунул гаджет обратно в Асину ладонь.

Она нерешительно поднесла телефон к уху, не зная, что ещё нужно добавить.

– Минут пятнадцать, и я подскочу, – услышала Ася, прежде чем в динамике раздались короткие гудки.

Едва она убрала телефон в карман, Божек сжал её локоть, не сильно, но ощутимо, стараясь развернуть в сторону кафе. Ася вырвалась, предупреждая взглядом, что не нужно пересекать её личные границы. Тот вскинул руки и примирительно сказал:

– Тише, тише, малая. Не трепыхайся так. Кофейку попьём и разбежимся.

Божек был явно не дурак – понимал, что перегибать с принуждением не сто́ит. К репетитору Ася уже безнадёжно опоздала, да и в любом случае нужно было дождаться Шаманина. Что такого он мог натворить, что его вылавливают через “девушку”? Должен денег? Пропустил очередную важную вписку?

Кафе оказалось полупустым. После одуряющей уличной жары, кондиционерная прохлада помещения ощущалась почти блаженством. Божек выбрал стол, который был сразу виден с входа. У стойки он заказал себе капучино, а Ася выбрала миндальный раф. Она резко отвергла попытку Божека заплатить за неё, снова припечатывая нежданного визави тяжёлым взглядом, на что тот лишь усмехнулся. Ему, кажется, начало доставлять удовольствие то, как отчаянно Ася старалась от него дистанцироваться. Божек не стал пытаться завязать беседу, когда они уселись за стол, принимая её условия. Крутил головой по сторонам, останавливаясь взглядом то на посетителях, то на прохожих за окном. Асе тягостно было сидеть рядом с человеком и молчать. Хотелось чем-то занять себя. Она не собиралась следить за сидящим напротив неё, взгляд сам собой зацепился за сложенные на столе руки Божека. Поджившая ранка на костяшке среднего пальца; слишком короткие и оттого кажущиеся широкими лунки с неровным краем ногтей; очевидно торчащий заусенец на большом пальце…

Шаманин буквально влетел в кафе, когда в Асином стакане оставалась ещё половина кофейного напитка. Ася выпрямилась под цепким взглядом, неожиданно поймав себя на мысли, что испытывает радость от его появления. Он, бегло оценив, что с ней всё в порядке, тут же переключился на Божека:

– Выйдем, – процедил он, кивком указывая в сторону двери.

Божек выдал очередную кривую улыбочку, не спеша поднялся, взял с соседнего стула свою бейсболку.

– Вот видишь, малая, расчёт был верным, – успел сказать он, прежде чем полностью выбрался из-за стола.

Ася промолчала, не придумав достойного ответа. Зато глаза Шаманина полыхнули недобрым. Божек намеренно долго возился с кепкой, тщательно прилаживая её на коротко стриженную макушку, словно испытывал Колино терпение, заставлял сорваться. Было заметно, что Шаманин еле сдерживается, чтобы не вытащить Божека за шиворот на улицу, но его руки так и остались в карманах шортов. Как только дверь кофейни захлопнулась за их спинами, Асино волнение вернулось, заставляя её ёрзать на месте. Неразумно было бы выйти за парнями следом – один раз она уже полезла не в своё дело, и вот чем это обернулось. Асе оставалось лишь вытянуть шею и податься ближе к окну. И пусть со стороны это выглядело очень глупо, зато помогало хоть немного контролировать ситуацию.

Парни точно специально встали так, чтобы их было лучше видно. Божек закурил, сутулясь и сильно закрывая ладонью огонёк зажигалки, хотя ветра на улице не было. Шаманин просто ждал рядом, буравя тяжёлым взглядом его макушку. Ася невольно стала их сравнивать, будто пыталась прикинуть соотношение сил: Коля был выше, зато Божек шире в плечах. Она никогда не видела Шаманина в драке и очень надеялась, что и сейчас не увидит. Щекочущее чувство переживания за другого стало вибрировать за рёбрами, заставляя невольно закусить губу от напряжения. Они о чём-то разговаривали, как показалось Асе, крайне безэмоционально, словно им было скучно. Но обоюдная расслабленность была явно наносной, скорее показателем предельной собранности. Божек докурил, игнорируя мусорку, выбросил окурок на тротуар. Попытался было похлопать Шаманина по плечу, но он чужую ладонь скинул, солидарный с Асей в желании держаться от Божека на расстоянии. Что на это сказал Божек, она не увидела: тот, продолжая сутулится, стал быстро удаляться. Ася с облегчением выдохнула, оставила недопитый раф и, подхватив шопер, выскочила на улицу.

Шаманин так и стоял, провожая Божека взглядом, хотя фигура того уже превратилась в точку. Его брови были озадаченно сдвинуты, расфокусированный взгляд говорил о глубоком погружении в собственные не особо радостные мысли. Но, едва Ася остановилась рядом, Шаманин отмер, засуетился:

– Михальчук… Ася, ты прости, что так вышло. Не думал, что Божек до такого додумается.

Асе стало неловко, что он взял всю вину за случившееся на себя. Ведь по факту получалось, что сегодняшний инцидент – это отголосок её проступка. Не влезь она тогда со своей “спасительной миссией”, у Божека не было бы повода использовать её как приманку. Она открыла рот, чтобы возразить, но не успела.

– Куда ты сейчас?

Вопрос Шаманина поставил её в тупик. Действительно, куда? Репетитору она уже отбила соо, что не придёт; отец после отработанного суточного дежурства был дома, потому, вернись Ася сейчас, от вопросов не отвертелась бы.

– Да так, – неопределённо махнула она рукой, – прогуляюсь…

– Давай провожу.

К такому предложению Ася не была готова настолько, что завила на какое-то время, не додумавшись отказалась сразу. Стояла, вытаращившись на Колю, и просто молчала.

– База, приём, – Шаманин, так и не дождавшись ответа, помахал перед лицом Аси ладонью. – Куда пойдём?

– Я… А… – Ася отмерла, заозиралась по сторонам, пытаясь сообразить, куда сейчас можно пойти. Смущение достигло своего максимума. – Давай туда.

Она махнула рукой влево, руководствуясь лишь тем, что на этой стороне улицы тень, и зашагала в указанную сторону с видом, будто у неё есть цель.

Позади осталась пара кварталов. Заметно сузившаяся улочка шла через частный сектор старой застройки. Маленькие одноэтажные домишки с шиферными крышами ютились близко друг к другу. Создавалось впечатление, что их узкие окошки следят через палисадники за прохожими. Гул проезжей части доносился сюда приглушённым, зато отчётливо стало слышно чириканье воробьёв в кустах сирени. Ася чувствовала себя максимально смущённой – снова идти рядом с Шаманиным нервировало. Точнее, будоражило. Она скосила глаза, пытаясь незаметно рассмотреть своего сопровождающего. Хмурое после с разговором с Божеком лицо разгладилось и теперь выглядело расслабленным, несмотря на чуть вздёрнутый подбородок, будто Коля всегда был готов принять любой вызов. Асе показалось, что он ещё сильнее загорел, благодаря безрукавке успела оценить рельеф его рук, хотя Коля не напрягал сейчас мышцы, лениво заложив ладони в карманы своих шорт. Надо было что-то сказать – идти в молчании только придавало ситуации неловкости. Но едва она открыла рот, Коля ускорился и обогнал её – его привлекла водоразборная колонка, какие ещё остались с давних времён в этой части города. Коля с усилием надавил на рычаг. Упругая струя ударила в бетонный жёлоб, брызги заискрились в воздухе, будто кто-то зажёг бенгальский огонь. Коля склонился, стал жадно пить, не заботясь о том, что вода заливает ему лицо, течёт по шее, мочит горловину футболки. А потом и вовсе сунул голову под струю, чем заставил брызги разлететься дальше. Ася взвизгнула от неожиданности, когда её обдало холодной водой до самой шеи:

– Шаманин, я удушу тебя!

Конечно же, он не принял её угрозу всерьёз и лишь расхохотался. Коля разогнулся, тряхнул головой, осыпая Асю новым сонмом брызг, и спросил как ни в чём не бывало:

– Пить будешь?

Его ребячливость была такой заразительной, что невозможно было строить из себя обиженную. Ася молча сунула ему в руки свой шопер, сложила ладони лодочкой и поднесла их под струю. Пить приходилось смешно вытягивая губы трубочкой, некрасиво прихлёбывая и отфыркиваясь, когда ледяная и на удивление вкусная вода попадала в нос. Но Асе было всё равно, как это выглядит со стороны, она вдруг ощутила дикую жажду и всё никак не могла напиться, изредка поглядывая на своего верного шопероносца. Коля с влажными взлохмаченными волосами и с её сумкой в руках смотрелся несуразно, вызывая улыбку и ощущение непонятного трепета в груди, словно они как минимум хорошие друзья. И это неправильно, что она его обманула, пусть и в мелочи. Ася, наконец напившись, выпрямилась, кое-как утёрла воду с лица, жалея, что не может, как Шаманин, сунуть голову под струю или хотя бы ноги – ей не помешало бы сейчас освежиться. Он убрал руку с рычага, передал ей шопер.

– Ну что, идём дальше?

– Коля, постой, – окликнула Ася, едва он успел сделать шаг.

Шаманин развернулся, с вопросом глянул на неё.

– Мне никуда не надо, – с решимостью маленькой собачки, что не побоялась встать на пути у волкодава, заявила она.

– В смысле? – улыбка сползла с его лица.

– Ну… я вообще-то к репетитору шла, когда Игорь меня перехватил, – стала объяснять она. – Пока тебя ждали, я опоздала. Домой пойти не могу – там отец, станет задавать вопросы. А я не хочу врать… И тебе тоже не следовало… вот…

Последние слова Ася договаривала на выдохе. Развела руками: мол, в очередной раз прости меня, дуру.

– Михальчук, ну ты, конечно… – Шаманин не договорил, взъерошил ладонью волосы на затылке. – Можно ведь было в кафе остаться…

– Можно, – понуро согласилась Ася.

– И не таскаться по жаре, ну.

– Ага…

Глядеть прямо в глаза Шаманину не хватало решимости. Ася посмотрела на часы, отмечая, что ей нужно скоротать где-то ещё минут сорок.

– И что мне с тобой делать, такой правильной девочкой?

Голос Коли звучал непривычно мягко, вкрадчиво. Ася, забыв про робость, вскинула голову, чтобы с размаху впечататься в пристальный взгляд серых глаз. Она ждала насмешки, но увидела в них лишь неподдельный интерес. Слова, которыми она собиралась парировать Колину фразу, испарились, как те брызги воды, что моментально превращаются в пар на пекле. Коля в привычной ему манере тряхнул головой:

– Есть у меня одно место, где можно переждать. И недалеко от твоего дома. Идём?

Он не настаивал, не протянул руку, но Ася пошла за ним без всяких вопросов, слепо доверяясь тому самому плохому парню Коле Шаманину. Кажется, за её искренность он только что раздвинул свои личные границы, решив впустить туда, куда раньше был всем заказан путь. Неужели Ася сможет узнать о своём загадочном однокласснике больше?