Книга начинается с отличной цитаты поэта П.Вяземского: "Публика делится на два разряда, а именно читающих и читателей. Тут почти та же разница, что между пишущими и писателями". Ну и собственно цель книги - научить нас быть Читателями с большой буквы "Ч" :)
Что предлагает автор? Если убрать много пафосных слов про то, насколько велика русская классическая литература (в этом как бы никто и не сомневается)), то автор считает, что существуют три потребности, благодаря которым мы "подсаживаемся" на худлит:
1) Потребность в самопознании. Литература - это моделирование характера, поступков, жизненных ситуаций, судьбы в целом. Текст - это зеркало, в котором мы находим (или нет) своё отражение; начинаем лучше понимать себя.
2) Эстетическая потребность. Художественный текст - это не столько информация, сколько образы, вызывающие эмоции. Любой художественный текст является своего рода "эмоциональным тренингов" :) для нашей души. Чем гениальнее текст, тем сильнее эта эмоциональная индукция. А эмоции связаны со смыслами и ценностями...
3) Потребность в творчестве. Цитата: "сотворчество - единственно возможный путь постижения художественного произведения". Поверхностная цель этого "сотворчества" - "расшифровать" художественный мир автора; глубинная цель - постичь многослойность, полифоничность любого текста.
Например, в качестве такой полифоничности автор приводит полилог - ситуацию, когда повествование в тексте попеременно ведётся (и всё смысловое поле текста трансформируется) от лица различных персонажей.
Также в книге достаточно неплохо о том, что для подлинного понимания художественного текста нужно "включить" гораздо больше психических функций и способностей, чем для понимания текста, например, научного (чисто информационного). "Работа души" при прочтении худ.текста включает в себя эмоции, воображение, интуицию, интеллект, совесть и проч. Если хотя бы одна из способностей не "включена", то глубина понимания/воздействия художественного текста в разы снижается.
Из "минусов" книги:
1) Книга написана каким-то "человеком из 90-х" :((, т.к. в ней очень много (на мой взгляд) уже не актуальных проклятий в адрес СССР, и тогдашней идеологии, душившей-душившей (но так и не додушившей))) хорошую литературу. IMHO , это много лишних букв.
2) Автор много ругает школу, которая "неправильно" учит читать худ.книги. Чтобы показать, как "правильно", автор довольно объёмно разбирает "Евгения Онегина". Уф... лучше бы он этого не делал :((. Ну хотя бы потому, что до него, к примеру, это сделал Ю.М.Лотман, и сделал намного лучше.
3) На страницах книги есть глава о жанрах. Как мне кажется, она написана лишь для того, чтобы продвинуть "гениальную" идею автора, который изобрёл новый жанр - "научно-художественный". Если упрощённо, то в эту категорию попадают практически все художественные произведения, посвящённые "человекам наук" :)), которые что-то там изобретают или открывают.
Автор считает, что новизна жанра в том, что он "исследует процесс исследования", т.е. это как бы такая особая художественная рефлексия высшей формы человеческой деятельности - познания нового. В качестве примера автор приводит "Золотую розу" Паустовского, где писатель исследует труд писателя.
Как идея новый жанр мне показался любопытным, но... Очень уж спорно! Т.к. сложно будет провести грань между "научно-художественными" текстами и просто документально-мемуарными, романами на производственную тематику (в стиле того же Артура Хейли), да и просто качественной научной фантастикой :).
Добавочный "плюс": почти половину от объёма книги занимает "словарь литературоведческих терминов", в котором 5 разделов.
1. Сюжет и композиция
2. Язык художественной литературы (посвящен выразительным речевым средствам - тропам, фигурам речи; включены отличные примеры!)
3. Основы стиховедения (виды рифм, размеры стиха и проч.)
4. Литературный процесс (краткая справка по стилям, направлениям, школам; короче, если не знаете, чем имажинизм отличается от дадаизма, то читать! :))
5. Общие термины (литературные жанры, формы произведения и проч.)
Разумеется, какую-нибудь "Литературную энциклопедию терминов и понятий" словарик не заменит, но для тех, кто абсолютный ноль в теме, он очень даже неплох.
Резюме: как пособие для студентов - потянет. Людям, которые "не понимают", зачем нужна худ.литература, и какая вообще от неё польза - тоже имеет смысл/рекомендуется полистать.
Но лично мне книга показалась довольно поверхностной. Я бы привёл раза в два больше доводов, зачем нужен и чем полезен худлит :)).