© Ксана Гильгенберг, 2021

ISBN 978-5-4474-9908-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1

Глава 1
Июль 2012

Лика была влюблена во Владика с первого класса, с тех самых пор как он сел с ней рядом за парту и сказал: «Давай поменяемся – ты сядешь с той девочкой, а Олежка сядет со мной?», и посмотрел на нее с такой мольбой, что, естественно, она не смогла ему отказать. Так они и просидели одиннадцать лет за соседними партами. Она смотрела ему в спину, а он время от времени оборачивался, чтобы что-нибудь спросить или списать. И был единственным, кто имел доступ к ее тетрадям с «домашками» по математике, помимо, конечно еще, и лучшей подруги, Риты.

Для Лики, после того, как она осталась без родителей, Владик и Рита стали самыми любимыми людьми. Когда Лике было шесть лет, ее родители развелись. Мама с Ликиной младшей сестрой, Катей, уехала в США и затерялась где-то на их просторах. По взаимной договоренности Лика осталась с папой. Но не прошло и полгода, как и папа отбыл в неизвестном направление, из-за чего Лика едва не угодила в детдом. Но все обошлось – ее приютила вдова двоюродного брата ее отца. И хотя чуть позже отец дал о себе знать, Лика по-прежнему осталась с тетей, а отец звонил пару раз в месяц и изредка присылал для нее небольшие суммы денег. Хотя был период, когда он пропал на несколько лет, но в конце концов, все же краткие разговоры с отцом по телефону снова вернулись в её жизнь. Последние годы он жил где-то в Индии.

Не смотря на то, что тетя Аня, как ее звала Лика, не являлась ее кровной родственницей, относилась она к своей племяннице с большой заботой. С не меньшей заботой тетя Аня относилась к остальным своим воспитанницам – кошкам Машке, Дашке и Коко. Из них трех Коко была любимицей тети, ну, и мамой Дашки и Машки. Вся троица была рыжей с голубыми глазами и различить их была способна лишь сама тетя Аня. Тетиным любимицам позволялось всё! Во время завтрака, обеда или ужина они вполне могли себе позволить обнюхать все тарелки на столе, а из тетиной могли стянуть пару лакомых кусочков, а та лишь шутливо журила их за это.

Наблюдать за кошачьими шалостями было чуть ли не единственным Ликиным развлечением, так как тетя Аня не выносила даже одного вида телевизора, называя его «зомбоящиком» и «промывателем мозгов». Компьютер же она купила племяннице с условием «чтоб никаких игр, никаких фильмов и бесполезного просиживания в интернете! Только для учебы!» Впрочем, Лика была не из тех людей, которые нарушают запреты любимых тетушек.

Вот и сейчас, слушая, как тетя выговаривает Коко за то, что она в очередной раз столкнула горшок с фиалками с подоконника, Лика подошла к другому окну и выглянула во двор. А за окном июль расписал все яркими красками. Полуденное солнце слепило глаза, а облачка-барашки добавляли картине глубины. Лика закрыла глаза и подставила солнцу лицо. Она улыбнулась, и нега разлилась по телу. Она представила, как сидит на берегу тихой реки, мерно катящей не только свои воды, но и маленькие лодочки с белыми парусами. Старые ивы полощут свои темно-зеленые кудри в лёгких прибрежных волнах. Туда-сюда снуют суетливые ласточки. А легкий ветерок, играющий с ее волосами, доносит запах жимолости и полыни.

Но вдруг дрожь пробежала по ее плечам и видение тут же растаяло. Лика открыла глаза и увидела Владика. Он как раз входил во двор. Улыбнувшись немного грустно, он махнул ей «привет» и направился в свой подъезд. Лика провожала его взглядом, и сердце неровно билось в ее груди.

– Не пара он тебе! – раздался над ухом сочувствующий голос тети, и Лика от неожиданности вздрогнула.

– Давай я смету? – предложила смущенная девушка и направилась к комочкам земли у другого окна. Ей вовсе не хотелось обсуждать с тетей эту тему.

– Ой, Лика, Лика… Ну, разве мало вокруг парней? Что ты зациклилась на Владьке? Послушала бы ты старую мудрую женщину – Влад тебе не пара!

Лика молча сметала землю в совок, время от времени отгоняя кошек, которым непременно хотелось обнюхать влажные комочки.

– Еще раз повторю: не пара! – заключила тетя и многозначительно подмигнула Коко. – И ты даже не спросишь меня, почему я так думаю?

Лика отрицательно покачала головой. Где-то глубоко внутри она и сама знала ответ на этот вопрос. – Я думаю, еще одно падение и придется покупать новый горшок для бедных фиалок, – заметила она и оставила тётю наедине с кошками.

– Коко, девочка моя, ведь это же глупо! Просто глупо! Ты согласна со мной?

Коко преданно посмотрела в глаза хозяйки. Кажется, она была согласна со всем, что бы та ни сказала. Почувствовав одобрение со стороны любимой питомицы, тетя вдохновенно продолжила:

– Ну, хоть ты меня понимаешь, дорогая Коко! Он же совершенно из другого теста! Из теста для пряников не испечь воздушных калачей. И я не говорю, что пряники хуже калачей, но вот я, к примеру, никогда не любила пряников. А ты, Коко?

Коко промурлыкала в ответ.

– Вот я так и знала, что тебе они тоже не по душе. И ведь дело здесь даже не в том, что он избалованный мальчишка и привык получать все, что ни пожелает, а наша Лика – бедная сиротка. Нет, Коко, дело не в этом! Вон сколько вокруг примеров неравных браков…. Богатые с бедными, старые с молодыми…. А в чем же тогда, ты меня спрашиваешь, Коко? Думаю, это… это какая-то внутренняя преграда, что-то внутри них самих, что не позволяет им быть вместе…

Все это время Лика стояла в своей комнате и слушала все, что говорила тетя. Она была согласна с каждым ее словом, особенно с последними. Их с Владом отношения всегда были лишь приятельскими. Но ведь она знала наверняка, что он к ней был неравнодушен. Сначала она просто заметила, что он стал смотреть на нее по-другому, совсем не так, как раньше, совсем не так, как смотрел на других девчонок, смотрел так, словно хотел прочесть, что у нее внутри. И Лика стала кожей распознавать эти его взгляды. Они приводили ее в восторг и одновременно причиняли боль. Наверное, это была боль сомнения. Она чувствовала, что нужна ему, но это были лишь ее чувства, а она боялась им поверить.

«Действительно ли он смотрит на меня по-особенному или я сама себе все придумываю? Скорее всего, я принимаю желаемое за действительное… Влад самый красивый, самый смелый, самый-самый, он лучший! Естественно, что все девчонки, начиная от восьмиклассниц и старше, от него без ума… А я… Кто я? Чем я могу его заинтересовать? Разве есть во мне хоть что-то особенное? Нет! Ничегошеньки! Я в меру красива, в меру умна, и не более того», – думала Лика.

«Вот если бы я была самой красивой, если бы я была душой компании, веселой, озорной, искрящейся, как пузырьки шампанского, наверное, тогда я была бы ему под стать. О, нет!» – вдруг повеселела Лика, – «тогда бы это была не я, а Рита! Кстати, куда она пропала? Уже неделю не берет трубку…»

Лика снова пересчитала дни, когда она пыталась дозвониться до Риты. Выходило ровно семь. Она не видела подругу с того дня, когда та навещала ее, чтобы рассказать о выпускном, на который Лика не пошла. Отец снова забыл перевести деньги, а тетиной пенсии не могло хватить ни для того, чтобы купить платье, ни оплатить поход с классом в ресторан. Денег хватило лишь на общее фото с одноклассниками. И Лику особенно обрадовало то, что она оказалась между Владом и Ритой. От этого ее глаза сияли, а улыбка обжигала искренностью. И она не очень расстроилась, что не попала на выпускной. К тому же Рита рассказала ей обо всем, что там происходило в таких подробностях, что у Лики осталось ощущение, что она сама там побывала. Но лишь об одной вещи Рита даже не упомянула.

Подруги сидели на кухне, пока тетя Аня пошла по магазинам, пили чай с блинчиками и Рита рассказывала о том, у кого из одноклассниц было самое красивое платье, кто с кем танцевал, какие были конкурсы, как Танюша, самая известная сплетница в школе, потеряла свой мобильный телефон и много чего еще. Лика с интересом ее слушала – она боялась пропустить хоть какую-то деталь, касающуюся Влада, но подруга ни разу даже не упомянула его имени, выдавая все новые и новые подробности об остальных одноклассниках.

Лика продолжала слушать подругу, а в ее голове пульсировал лишь один вопрос «А что Влад?» и она уже была готова задать его, но вернулась тетя, а вопрос продолжал стучать молоточком в висках.

А Рита сразу засобиралась домой.

– Мне надо будет еще Танюшке позвонить, узнать нашла она свой телефон или нет.

– Потом мне перезвони, ладно? А Танюшке привет.

– Ок, – бросила та и исчезла.

Но Рита так и не позвонила, ни в тот день, ни позже. Зато позвонила Танюшка. Сначала Лика хотела спросить ее лишь о пропавшем телефоне и закончить разговор. Ей не особо хотелось слушать последние сплетни, которыми одноклассница готова была поделиться с кем угодно в любое время дня и ночи, но потом подумала, что это была отличная возможность узнать хоть что-нибудь о Владике. И в ту же секунду Танюшка, словно прочитав ее мысли, заявила:

– Лика! Я тебе сейчас такое расскажу! Ты просто упадешь! Так что лучше сядь!

– Я сижу, сижу, Танюш.

Танюшка выдерживала паузу.

– Ну? – не выдержала Лика. Ей претило это наигранное раздувание важности новости. Она уже представила, сколько ей придется выслушать скучных сплетней, прежде чем, возможно, одноклассница расскажет ей то, что ей хотелось бы услышать.

– Это про Владика! – выпалила Танюшка.

Сердце Лики екнуло и зашлось, она радостно заулыбалась телефонной трубке.

– Ну, про Владика, так про Владика, – сказала она, стараясь по возможности казаться равнодушной.

– О, Боже! Ты бы его видела! Он был просто… – будто захлебнувшись от восторга, замолчали на том конце трубки, но наконец, найдя нужные слова, продолжили, – Шикарен! Неотразим! Орландо Блум нервно курит в сторонке и от зависти выдергивает себе волосы! Мне сказала Машка, ну, кузина моя, ты ее помнишь… она знает его тетю. Так вот она сказала, что его мама купила этот… как его…. В Милане!

– Что купила? Кому купила? —не поняла Лика

– Ну, как ты не понимаешь?! Ему мама купила смокинг в Милане!

– А, ну, теперь понятно.

– Ты не представляешь, как он был шикарен! И этот смокинг…. – томно произнесла Танюшка

– Почему же? Представляю, – и ее воображение достаточно четко нарисовало ей портрет Владика в смокинге. И вот в эту секунду Лика, действительно, пожалела, что ее не было там, рядом с ним.

– Но это только цветочки! Самое интересное я еще не рассказала!

И снова выжидание.

– Давай уже, выкладывай, раз начала!

– Ну, вот… мы все сидели уже за столиками, когда он пришел. Ну, ты же знаешь, он любит, чтобы все внимание на него. Он прошел через весь зал. Все на него так пялились! Даже Тимохина (так они называли свою классную руководительницу) сказала, что он выглядит сногшибательно!

– Ага, прямо так и сказала?

– Ну, нет. Другими словами только. И вот, после ее речи, он исчез, просто испарился! Я спрашивала девчонок, куда он делся, но никто не видел, как он ушел. И что ты думаешь, почему он ушел так рано?

– Может, у него что-то дома случилось? – стала переживать Лика

– А вот и нет!

– Да ну тебя! Если знаешь, зачем спрашиваешь? Говори уже!

– Воооот, – радостно завопила Танюшка, – Здесь самое интересное! Тимохиной он сказал, что ему плохо и голова разболелась. В общем, она разрешила ему уйти.

Танюшка замолчала, испытывая Ликино терпение. Лика мысленно вздохнула.

– И?

– Но голова-то у него не болела, он просто соврал!

– Это он тебе сам сказал?

– Нет, это мне Малик сказал. Они с Олежкой тоже собирались уйти с праздника и пойти к Владику. У них там своя вечеринка была! И, вроде, Эмилька с Риткой тоже хотели пойти.

– И пошли?

– Не знаю. Я думала, ты знаешь. Ты разве не была там?, – удивилась Танюшка, и в голосе ее отразилось неподдельное разочарование.

– Нет, меня не приглашали, – вздохнула Лика.

– И Ритка тебе ничего не рассказывала, – предположила любопытная одноклассница.

– Может, она и не ходила туда, – Лика сразу встала на защиту подруги.

– Ходила. Я точно знаю, – заявила Танюшка.

Лика не знала, что ответить. Мысли, что подруга перестала ей доверять и что-то скрывает от нее, завертелись в голове, но она не спешила их принимать.

– Странно-странно, – выдавили на том конце провода, – тебе не кажется это подозрительным?

– Нет, не кажется. Она просто не успела мне рассказать.

– О, Боже! Какая ты дуреха! Твоя Ритка имеет виды на Влада, поэтому ничего тебе не рассказала!

Лика оторопела.

– Что за бред? При чем здесь Влад? И Рита?

– О, Боже! Ну, ты даешь! Она же уведет у тебя Влада! Или тебе все равно?

Лика не знала, что ответить. Ей казалось, что голова распухла и стала такой тяжелой, что шея просто не выдержит ее тяжести и сломается. Она схватилась за голову рукой, пытаясь «вдавить» пульсирующий висок, но «Влад и Рита вместе» стучало все сильнее.

– Ты там? – закричала в трубку Танюшка.

Лика заставила себя вдохнуть полной грудью. «Пусть так!» – приказала она себе мысленно и сразу успокоилась. В висках перестало стучать и дышать стало легче.

– Лика, ты меня слушаешь вообще?

– Да, слушаю.

– О, Боже! Почему тогда не отвечаешь?

– Я не знаю, что тебе ответить, – честно призналась Лика

– Да, ладно, ты не переживай. Все равно все давно уже знают, что у вас с Владом любовь.

– Кто все? – не переставала удивляться Лика. Почему-то в голову ей закралась мысль, что одноклассница ее разыгрывает.

– Кто все? О, Боже, Лик, вся школа!

– ммм… и давно?

– Ну, уже прилично. Мне Малик еще в сентябре сказал. Он видел твое фото в портмоне у Влада.

«Бред какой!» – думала Лика, – «Это ведь не может быть правдой? И откуда у него мое фото?»

– И давно вы встречаетесь? Давай расскажи уже! Все равно же это больше не секрет, – почти умоляюще попросила Танюшка.

– Знаешь, Танюш, меня теть Аня зовет. Давай потом поговорим? Пока!