85 Расстояние не имеет значения; только первый шаг труден.
Письмо к Ж. Д’Аламберу от 7 июля 1763 г.
Кардинал Мельхиор де Полиньяк рассказывал в салоне Дюдеффан о св. Дионисии, первом епископе Парижа (III в.), который, будучи обезглавлен, прошел от Монмартра до будущего аббатства Сен-Дени с собственной головой в руках. «Ваше высокопреосвященство, – заметила маркиза, – в такого рода делах расстояние не имеет значения; только первый шаг труден».
В печати это высказывание появилось в 1764 г., в примечании Вольтера к I песне «Орлеанской девственницы». □ Guerlac, p. 95; Boudet, p. 945; Ашукины, с. 604.