© Кира Мартин, 2019

ISBN 978-5-0050-9802-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава первая. Бриллианты слёз

Шлейф аромата фиалки

Утренняя суета в старинном особняке постепенно стихла. После завтрака все обитатели разбрелись по своим комнатам, и лишь побрякивание опустошенной посуды и перешептывание служанок, прибиравших стол, да шелест пушистой метелочки для смахивания пыли, которой ловко управлялась одна из них, нарушали воцарившуюся вновь тишину.

Утро на побережье выдалось туманным. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь густую листву сада, окружающего трехэтажное строение, еще не разогрели воздух после ночной прохлады. Ветер осторожно касался ветвей, словно не решался разогнать дремоту многолетних деревьев, аккуратно подстриженных декоративных и ягодных кустарников. Растения так разрослись, что сад казался дремучим лесом, тенистым и загадочным. Присыпанная мелким ракушечником дорожка, вела от парадного входа к ограде, окружающей приусадебную территорию, и уводила за кованые с красивой инкрустацией ворота. Дальше по обрывистому склону спуск на берег, и перед взором путника открывается панорама бескрайнего простора: до самого горизонта океан. Песчаный берег, густо усеянный мелкой ракушкой, – излюбленное место для прогулок миловидной леди Виолы. Каждое утро, за редким исключением, она приходит сюда одна, степенно спустившись по тропинке. Домочадцы знают её слабость, догадываются о причине в одиночестве проводить время на берегу, но никто и никогда не вмешивается в эту идиллию и не осуждает её.

Леди, своим образом напоминающая милую скромную фиалку, не сразу производит незабываемое впечатление, но Она и не стремится к этому. Ей и так комфортно в своей прелести, в мире Грёз и впечатлений. Она романтичная и сентиментальная, очень ранимая натура, неизбалованная вниманием, провинциалка. Так распорядились Свыше, родиться ей в родословном замке, столь удаленном от цивилизации месте, на высоком обрывистом холме, у самого побережье океана.

Однажды, странница предсказала ей, что утренней порой вдали покажется бригантина, и попутный ветер, надувая упруго все паруса, пригонит её к их берегу. Мужественный капитан спустится по трапу и предложит ей свое отважное сердце. Она поверила и теперь ждет ни один год, живет надеждой, что мечта сбудется, и тогда она готова, не раздумывая долго, ступить на палубу, и быть навсегда рядом с долгожданным возлюбленным. Сменяются чередой времена года. Девушка повзрослела, обрела навыки истинной леди, и только грусть неизменна в её карих глазах.

Время мчится неумолимо, и пребывание в мечтаниях вскоре становится невыносимым. Потребность отдавать накопленную чувственность, нежность Ему, единственному и желанному, усиливается. Дни наполняются грустью и томительным ожиданием. Её «говорящие» глаза не светятся наивной беспечной искренностью и восторженностью, как прежде. Теперь Её взор, глубокий, скрывающий тайну, которую может хранить ларец с драгоценностями, затерянный на дне океана. Эти сокровища манят, влекут, но не достаются всем искателям, лишь достойным и дерзким смельчакам, стремящимся обладать истинными ценностями женской души.

Сегодня Виола вновь на берегу. Ветер крепчает, развевая длинные полы кашемирового пальто, изящно приталенного широким мягким поясом. Запахнув на груди воротник, она придерживает рукой в перчатке тулью шляпки в тон пальто с букетиком любимых фиалок. Разгулявшийся озорник – ветер, так и норовит сорвать с каштановым отливом волос, аккуратно уложенных в прическу, дамский головной убор, треплет, выбившиеся из-под шляпки, шелковистые завитки. Наперекор приближающейся стихии, девушки продолжает свой путь вдоль кромки волны, набегающей на берег с лохмотьями пены. Её взор неотрывно и напряженно всматривается вдаль.

Странное беспокойство не покидает её, как только она открыла глаза, пробудившись от ночной неги. Это интуитивное предчувствие ожидаемого события, убеждена Виола, потому так спешно принарядившись, покинула теплый дом.

Ежедневно прогуливаясь, она вдыхает свежесть морского бриза, вслушивается в шум прибоя или плеск ласковых волн в минуты затишья. Всегда надеется, что появится на горизонте яхта, и отважный Капитан пришвартует её у пирса, уверенный, что именно здесь, Его ждет Она – единственная и неповторимая, как Ассоль для Грея.

«Я слишком долго живу этой мечтой. Жизнь проходит, я стала совсем взрослой, а его все нет…. Так нельзя, красота ведь увянет без любви! … Я не знаю точно, стоило ли тратить свою юность на предсказанное ожидание сказки? Ждать свое счастье, конечно, можно вечно, но оправдается это ожидание? – так размышляла девушка, вынуждено опустив взор, пытаясь уклониться от очередного порыва ветра.

«О, боже, что это? Я не верю своим глазам!» – воскликнула она, обессилив от неожиданности. Дыхание перехватило. Виола замерла, не дыша. Она увидела силуэт, возникший вдали, еле различимый, исчезающий за волнами. Океан штормило.

«Почему природа так возмущается? Или она препятствует моему счастью? Разве я не ждала так долго и преданно? Я же верила, я чувствовала Его, была уверенна, что Он есть, и Он тоже знает обо мне, непременно приплывет за мной. Иначе, почему я так упорно и терпеливо встречаю на берегу каждый новый день, не взирая, на ненастье, зной и холод?»

Её лилово-фиалковый силуэт ярким пятном выделялся среди морского ненастья на желтом прибрежном песке. Судно, действительно, боролось с ураганом, то взлетая ввысь на волнах, то проваливаясь в пучину, но оно направлялось к этому берегу. Значит, надо набраться терпения и, отдавшись воле судьбы, ждать.

«Если это Он спешит ко мне, то никакой шторм не в силах помешать желанной встрече! Успокойся, Нептун! Пощади отважных мореплавателей, сжалься над влюбленными сердцами. Пусть встреча состоится! Ведь есть место сказке на Земле!» – она молилась всем Богам, и слезы радости и отчаяния, как капельки росы, поблёскивали на её ресницах.

– Милая! – услышав рядом родной голос, девушка вздрогнула от неожиданности. – Они доплывут нескоро. Еще много морских миль впереди. Благоразумнее вернуться в теплый дом, дочь моя. Твое здоровье сейчас надо особенно беречь, ведь тебя ждет счастливая встреча, я тоже верю в это, – улыбнулась ласково женщина, увлекая девушку по направлению к дому.

– Мама, Вы догадались? Вы знали про мою мечту? – дрогнувшим голосом, смущено спрашивала девушка, поддавшись маминым рукам, позволила увести себя с побережья.

– Ах, какая же ты еще девочка, моя милая леди! – с грусть и нежностью пожурила она свою дочь. – Материнское сердце все чувствует. Ты мне так дорога! Я желаю видеть тебя счастливой. Думаю, когда парусник причалит, Он будет здесь. Ведь, странница назвала именно этот день. Ты была еще слишком маленькой девочкой тогда и не придала значение этим словам. Сказка была для тебя сказкой, и только взрослея, ты стала верить в неё сильнее, осознавая значение встречи с Ним. Он – твоя мечта, но пока Он – придуманный. Когда вы встретитесь, станет ясно – это судьба или выдумка. Наберись терпения, и скоро все поймешь!

– О, мама, ты так мудра! Спасибо, родная, ты мне сейчас так нужна. Ноги, как ватные, твоя поддержка кстати! – Виола прильнула к женщине, слабея от волнения и переизбытка чувств.

***

Короткий день на исходе лета показался утомительно длинным. Все валилось из рук, девушка то и дело подходила к окну. Спрятавшись за шторой, рассматривала сад, не замечая ничего, ведь все ее мысли – это ожидание.

Вечером за ужином Виола смущенно опускала глаза. Ей показалось, что семья внимательно к ней присматривается, стараясь понять, что же происходит с милой девушкой. Возможно, так и было, но никто не коснулся этой темы, степенно кушали, не нарушая этики, молча. Слышался изредка звук столовых приборов, соприкасавшихся с фарфором сервировочных тарелок, наполненных вкусной едой. Насытившись, некоторое время старшее поколение продолжило степенную беседу, рассуждая о событиях прошедшего дня, предполагая, что предстоит на завтра, да и мало ли какие еще могут существовать темы для разговоров в большом разновозрастном семействе, дружно живущем под одной крышей в родных пенатах.

Виола извинилась и поднялась в свою комнату. Лицо горело, легкий озноб холодил ее, поэтому быстро завершив вечерний туалет, поверх роскошной шелковой сорочки, украшенной нежнейшими кружевами, надела шерстяной халат и забралась под воздушное облако одеяла. Заправила распушенные волосы под чепец, чтобы не путались ночью, когда она, забывшись беспокойным сном, станет метаться на подушке, даже спящая, не справляясь с перевозбуждением прожитого дня.

Ей снилось бушующее море, каравелла, мчащаяся на всех парусах к берегу. Так хотелось увидеть лицо капитана за штурвалом! Какой он, это смелый морской волк, такой долгожданный и желанный? Это был ночной бред разгоряченного воображения, она слишком перегрелась в постели. Просыпаясь несколько раз, с горечью понимает, что еще не рассвет, снова проваливается в сон.

Наконец, в доме стало прохладно, Виола почувствовала это, проснувшись. Еле слышно доносятся звуки суеты, значит, прислуга скоро вновь растопит печь. «Вот и утро! Оно сегодня обязательно доброе…», – улыбнулась Виола. Сладко потянулась под одеялом, истома разлилась по всему телу. «Как хорошо!»

Припомнились картинки тревожного сна. «Куда ночь, туда и сон», – сняла чепец, тряхнув шелковистой копной роскошных волос. Как она мила в этот утренний час!!! «Надо встать пораньше… Каравелла наверно уже преодолела те долгие мили, о которых сказала матушка», – размышляет она, выбираясь из постели, нагретой её молодым нежным телом. Торопливо завершив утренние процедуры, поспешно облачившись в теплое платье, ведь утром на берегу студено, и, не дожидаясь, когда проснется семья, не желая думать о завтраке, бесшумно, оставаясь никому незамеченной, выскользнула за тяжелую парадную дверь. Рассвет еще лишь забрезжил, воздух насыщен сыростью и запахами растений. Виола торопливо засеменила по дорожке со двора, выйдя за ворота, стала спускаться по тропинке на побережье, все отчетливее слыша рокот океана.

«Что сейчас увижу? Вдруг каравелла уже причалила, тогда я опоздала, и Он не увидит меня, встречающую, как я представляла?» Она прячет от порывов ветра лицо в воротник, снова придерживая полы шляпки, а глаза разглядывают побережье, открывшееся её взору. «Успела!» – вздох облегчения вырывается из девичьей груди.

Судно приблизилось к берегу. Оставаясь на глубине, заякорилось. До ее слуха донесся лязг цепей сброшенного за борт якоря. Она замерла, наблюдая за этим корабельным ритуалом. Величавость каравеллы описать словами сложно. Трехмачтовое судно с разнообразием множества парусов, кажется воздушным, как будто может взлететь над волнами, и унестись ветром в дальние дали.

За прошедшую ночь погода изменилась. Океан теперь просто покачивается, валуны разгладились, ветер разорвал вчерашнюю облачность в клочья, и теперь небосвод сияет яркой лазурью, оттеняемой белоснежными, невероятных форм, горами гигантов – облаков. Восходящее по восточному горизонту солнце, искрится золотистыми лучами, согревая утреннюю свежесть, внося умиротворение и радость в природу. Виола тоже ощущает солнечное тепло на своем лице, мило сощурив красивые глаза, удовлетворенно наблюдает, как от корпуса каравеллы отделилась лодка и стремительно направляется к берегу, с каждым взмахом весел приближая к ней мечту – встречу. Стали отчетливо видны силуэты, сидящих в лодке гребцов. Когда лодка приближается к берегу, и, вставший мужчина спрыгивает на мелководье, образованное, намытым штормом, песком, понимает – это Он спешит к ней навстречу.

Она прячет счастливый взгляд карих глаз, когда он предстаёт перед нею. Тогда грациозно и сдержанно приветствует его легким взмахом руки в ажурной перчатке; позволяет ему прикоснуться поцелуем к тонким пальчикам, и источает изысканный аромат с нотками грусти и загадочной чувственности одновременно.

Высокие ботфорты, кожаные облегающие брюки и жилет, поверх белой рубашки, развевающиеся на ветру темные густые волосы, обветренное морским ветром, с бронзовым загаром мужественное лицо. Она ловит взглядом дерзкий и радостный блеск мужских глаз.

«Сомнений нет – это Он!» – стучит сердечко Виолы. Именно таким рисовало Его образ её воображение, когда она думала о Нем. Девушка как будто окаменела, не может сдвинуться с места, чувствуя, как начинает расплываться картинка.

«Только бы не упасть», – уговаривает себя изо всех сил. Протягивает вперед изящные руки, желая поддержки. Его крепкие руки сжимают ее тонкое запястье.

– Это ты! Я знал, что найду тебя здесь… Что ты, милая, держись за меня крепко, теперь я всегда с тобой рядом, – Он привлекает ее очаровательную голову к своей груди, склоняется к ее лицу, с нежностью вглядываясь в её черты, такие дорогие.