Книги Уэбб люблю за атмосферность и за наличие излюбленного авторского приёма использования параллельных сюжетных линий в нескольких временных пластах. Это произведение не явилось исключением – автор уверенно ведёт читателя по проторенной дорожке. И на этот раз временных пласта два, хотя и разница между ними чуть всего лишь двенадцать лет: начало 19-го века и 20-е его годы. В центре сюжета три девочки-девушки: Элис, Рейчел и Пташка. Сирота Элис и её названная сестра Пташка, приблудшая из ниоткуда и оставленная в доме из жалости, живут на ферме возле небольшого городка Бат на реке Эйвон под покровительством богатого и влиятельного лорда Фокса. Но в один прекрасный день, получив загадочное письмо, Элис бесследно исчезает. Её вернувшийся на следующий день с войны возлюбленный вне себя от горя и ярости, так как считает, что Элис оставила его ради другого. Спустя двенадцать лет сирота Рейчел оставляет свой пост гувернантки, выходит замуж за виноторговца Ричарда Уикса и переезжает в Бат. Она устраивается на работу компаньонкой в богатый дом к безумному Джонатану Аллейну, бывшему возлюбленному Элис, подозреваемому многими в её убийстве. Скоро она замечает, что люди, близкие семейству Аллейнов, очень странно на неё смотрят. Что неудивительно: Рейчел как две капли воды похожа на пропавшую Элис...
Не обойдётся и без драматической истории любви, полной непреодолимых преград, страданий и разлук; загадочных убийств; тщательно скрываемых тайн; коварных злодеев и головокружительных открытий. Единственным минусом, пожалуй, можно считать излишнюю затянутость. На пару сотен страниц можно было смело сократить, без какого-либо ущерба для произведения.