Статья была посвящена так называемой теории разбитых окон, заключавшейся в том, что мелкие преступления и правонарушения создают атмосферу хаоса во всей округе. Законопослушных граждан это отпугивает и побуждает переехать. Они оставляют после себя темные и пустые улицы, которые теперь уже становятся питательной средой для серьезных преступлений. Противоядием может стать общественное сопротивление распространению беспорядка: починка разбитых окон, устранение граффити с вагонов метро и принятие мер по предотвращению мелких правонарушений.