Глава 1

Сколько новостей накопилось за неделю! Молодые женщины из группы «Мама и малыш», активно жестикулируя, обсуждали достоинства и недостатки новой модели прогулочной коляски, которую навязчивая реклама назвала «новым словом техники и творческой находкой».

– Нельзя так безоговорочно верить рекламе! Я недавно купила разрекламированный крем «от Уши Глаз», намазалась им, и у меня все лицо покрылось красными пятнами, – поделилась своим опытом Мишель Хаузен.

Алина Вальд улыбнулась про себя: «Сочетание имени и фамилии «уши глаз» очень весело звучит для знающих русский язык. Но для немок ничего особенного – это всего лишь имя и фамилия популярной актрисы, которая вдруг решила заняться бизнесом – открыла свою косметическую линию. А что тут такого? Почти все знаменитости уже развесили свои звонкие имена – кто на духи, кто на сумочки, а кто – и на пакеты с чипсами. Деньги не пахнут, в отличие от продукции, за которую они получены…»

Алина следила глазами за своим малышом – ему годик с небольшим, и он уже самостоятельно ходит, смешно переваливаясь с одной ножки на другую.

Если бы кто-то еще пять лет назад сказал Алине, что главной новостью недели для нее может стать появление зуба, а основной заботой дня – консистенция стула вот этого косолапого мальчишки, она бы снисходительно рассмеялась в ответ. Потому что самое важное для нее в жизни – это работа, самое интересное – скандальные новости, самое интригующее – подноготная известной персоны. Так было когда-то. Ну, а сейчас? Сейчас эта крутая московская эмансипэ превратилась в самую обычную мать семейства. Впрочем, нет. Не совсем обычную. Наученная опытом первых двух лет жизни в Германии, Алина не бросила любимую работу, свой журнал «Лина», даже когда ей полагался законный отпуск. «Декретный», как его называли в Союзе.

Теперь она пытается сочетать работу с воспитанием ребенка. Правда, ведение хозяйства пришлось переложить на плечи приходящей «домоправительницы» Елены Николаевны. Что касается няни – на это Алина никак не могла решиться. Несколько часов, чтобы сходить в гости или на концерт – еще ладно, но на целый день отдать своего маленького Михаэля в чужие руки? – Нет! На это Алина не согласна. Поэтому работать приходилось урывками – в основном, когда малыш спал. Благо, в таком возрасте сонных пауз у него еще вполне достаточно, чтобы дать маме возможность посидеть за компьютером.

«Новенькая малышка появилась, – подумала Алина, наблюдая, как ее Михаэль пытается заинтересовать хорошенькую голубоглазую брюнетку своей яркой машинкой. – Кажется, у моего мальчика неплохой вкус! Как же зовут эту девочку? И где ее мама? Наверное, они первый раз в нашем «клубе». Надо бы с ней познакомиться…»

Алина пошарила глазами по небольшой уютной комнатке, где каждую среду собирались для общения за чашечкой кофе молодые мамаши.

Впрочем, молодыми их можно назвать только условно. Если принять во внимание тот факт, что мамами они стали не так давно. Что касается их паспортного возраста, то общая тенденция цивилизованного общества налицо: заводить ребенка большинство немецких женщин собралось лишь после тридцати.

«Кажется, вон там, в углу, сидит совсем молоденькая женщина и, не отрываясь, смотрит на малышку. Странно, почему она не участвует в общей беседе? Может, стесняется первый раз? Надо поговорить с ней!»

Алина встала и решительным шагом направилась к «новенькой».

– Меня зовут Алина Вальд! – с ходу представилась она. – Мой сын Михаэль так хорошо играет с вашей девочкой…

Молодая женщина покраснела и с испугом посмотрела из-под густых черных ресниц:

– Я – няня этой девочки. Ее зовут Инес. А меня – Лучана Маркес. Я приехала из Бразилии как опэр-гувернантка. Учу немецкий и занимаюсь малышкой.

– Вы говорите по-немецки практически без акцента!

– Да, я знаю немецкий с детства. Моя мама – немка, и я часто бывала у ее родителей – моих бабушки и дедушки. Они между собой всегда говорили только по-немецки и меня научили. А я у вас слышу небольшой акцент, похоже – славянский. Вы из Восточной Европы?

– Да, из России. Коренные немцы не всегда разбираются в происхождении моего акцента. А ты – молодец. Ой, простите…

– Нет, нет! Все нормально. Можно на «ты».

– Тогда и ты меня – на «ты».

– Договорились!

– Откуда ты так хорошо разбираешься в языках?

– Я училась в университете, изучала лингвистику. Но… не закончила. Так обстоятельства сложились. Теперь совершенствую свои познания в германистике, – вздохнула она.

– А родители малышки Инес чем занимаются?

– Они работают в университете, научные сотрудники. Поэтому и времени нет на девочку.

«Ну, время, предположим, найти всегда можно. Главное – иметь для этого желание. Конечно, легче спихнуть ребенка на няню и заниматься своей карьерой. Вроде бы и ребенок есть, и времени драгоценного на него тратить не надо – для этого существует наемная рабсила», – подумала Алина и продолжила размышления вслух:

– А я не бросила работу, и ребенком сама занимаюсь. Жалко мне как-то, чтобы мой мальчик познавал жизненные премудрости от чужого человека. Приходится чем-то жертвовать. Вот я и выбрала в качестве жертвы собственный сон. За последний год я приучила себя довольствоваться шестью часами сна, хотя раньше любила понежиться в постели. Но если жизнь заставит – организм перестроится, никуда не денется. Все ведь идет от собственного осознания необходимости. Человек сам решает, что для него важнее на данном этапе. Я в жизни прошла много всяких стадий, и приоритеты менялись, в зависимости от обстоятельств. Сегодня для меня превыше всего – мой ребенок и семья, но для самоутверждения мне необходимо поддерживать и социальный статус. Вот так и балансирую…

– Никогда бы не сказала, что тебе приходится тянуть на себе такой груз. Выглядишь прекрасно, никогда бы не подумала, что ты не высыпаешься…

– Что ты, я высыпаюсь! В том-то и дело, что мне вполне достаточно шести часов, чтобы чувствовать себя бодрой и отдохнувшей. Резервы организма огромны, а границы настолько гибкие, что быстро приспосабливаются к любым условиям.

– А вот моя хозяйка постоянно причитает, как ей тяжело, какая огромная нагрузка на нее свалилась. Хотя, кроме меня, их семью обслуживает еще домработница, садовник и кухарка.

– Ого! Содержать такой персонал недешево!

– Не так дорого хозяевам все это обходится, хотя они и состоятельные люди. Садовник работает всего несколько часов в неделю, а кухарка приходит каждый день, но только на три-четыре часа. Одна домработница занята целый день. К тому же, все они – иностранцы. И платят им – сама знаешь – меньше, чем немцам… Кстати, садовник – твой земляк, тоже русский. Зовут его Дмитрий Коновалов.

– Ничего удивительного. В Германии сейчас живет около четырех миллионов русских. Вернее, это люди разных национальностей из бывшего СССР, которые говорят на русском языке. Но немцы называют всех русскими. Впрочем, как и в других странах, где много эмигрантов с моей родины – в Америке, Израиле, Канаде, Австралии.

– В наше время в мире все так перемешалось…

– Ваши предки из Германии тоже оказались в Бразилии. Насколько я знаю, в Латинской Америке живет много немцев.

– Да, у нас есть целые города, похожие на «маленькую Германию». Правда, несколько отставшую от современности…

Алина не стала развивать эту тему. Ни для кого сегодня уже не секрет, каким образом оказались в тех далеких краях немецкие поселенцы. Подавляющее большинство из них – эсэсовцы, бежавшие после развала третьего рейха от возмездия в лице советских и американских солдат, выметавших из их страны остатки национал-социализма.

Оплот гитлеровского режима превращался в скромных фермеров, а те, кто смогли прихватить с собой золотишко и антиквариат, открывали заводы, фабрики, строительные фирмы. Благо, дешевых работников вокруг хоть завались.

Селились немецкие беженцы вместе, основывая немецкие поселения и города, которые существуют до сих пор и в которых поддерживаются языковые и культурные традиции, правда, несколько подогретые латиноамериканским солнышком и разбавленные смешанными браками.

Всего каких-то пару лет назад в европейской светской прессе разгорелся скандал, который в другие времена мог бы закончиться весьма плачевно. Дело в том, что вездесущие журналисты выкопали в каких-то архивах сведения об отце шведской королевы Сильвии. Вообще, шведы очень любят свою королеву. Дело в том, что Сильвия – одна из первых «золушек» на европейском престоле.

Это сейчас принцы и принцессы из королевских дворов Европы все, как один, ведут под венец безродных невест и женихов. А в 1972 году, когда шведский король Карл Густав на олимпиаде в Мюнхене познакомился с красавицей полунемкой-полубразилианкой, никто не мог предположить, что это увлечение окажется достаточно серьезным и через несколько лет королевой светловолосых голубоглазых шведов станет черноглазая брюнетка Сильвия.

И пребывала с тех пор шведская королевская пара в мире и согласии, родили троих детей и радовались бы жизни дальше, если бы в один прекрасный день в печати не появилась статейка о том, что папочка королевы, оказывается, состоял во времена третьего рейха в нацистской партии. Вот так. Не больше и не меньше! Рассказы о том, что, мол, дети за родителей не отвечают, конечно, хороши. Но только не тогда, когда речь идет о королеве. Тут все должно быть безупречно.

Журналисты изощрялись в попытках раздобыть скандальные подробности из семейной хроники королевы, делали смелые прогнозы по поводу перспектив брака, злопыхали на тему «а если бы шведы знали раньше, то не допустили бы этого союза».

К счастью, шведская монархия с достоинством вышла из щекотливой ситуации, появились в печати как бы «оправдательные» заметки, вроде «ну что поделаешь, в то время приходилось приспосабливаться, а отец Сильвии был предпринимателем и, чтобы не загубить свой бизнес во времена национал-социализма, должен был состоять в партии».

Алина такую позицию прекрасно понимала – в стране Советов еще совсем недавно сделать карьеру, не имея красной корочки с надписью «КПСС», было практически безнадежно.

«СС или КПСС – один черт, – размышляла она, – при тоталитарном режиме людям приходилось приспосабливаться. И далеко не у всех хватало смелости не идти на сделку с совестью. Тем более, когда это могло стоить жизни…»

Алине шведская королева Сильвия была очень симпатична, а кто у нее был папа… Наверно, неплохой человек, раз воспитал такую дочь…

Алине совсем недавно пришлось побывать на встрече с одним из сыновей небезызвестного Мартина Бормана, одного из ближайших друзей и соратников Гитлера. Чувствовалась какая-то двойственность оценок: с одной стороны – осуждение античеловеческой и преступной деятельности, а с другой – все-таки сыновние чувства и попытка каким-то образом оправдать родителя. Второй сын Бормана стал священником и замаливает грехи отца.

Алина призналась себе, что такая позиция ей больше по душе, чем предательство Павлика Морозова. Ее отец тоже в свое время был партийным функционером. И хотя она не могла утверждать, что он занимался незаконными делишками, но догадаться несложно – каждый пользовался своими привилегиями, как мог. Такова человеческая натура – честный и скромный бессребреник никогда не попадет в «хлебное» кресло. А рвач и карьерист воспользуется своим положением без зазрения совести.

– Я считаю, что очень хорошо, когда люди сохраняют культуру и язык своих предков, – продолжила беседу Алина. – В Германии сейчас живет много разных народов, и мне кажется, для страны это неплохо. Правда, некоторые немцы ругают иностранцев, но это только из-за недостатка толерантности и понимания.

– Конечно, это правильно. Вот в Штатах сколько разных народов живет, и они продолжают принимать эмигрантов со всего света – потому и страна процветает!

– К тому же, в смешанных браках чаще рождаются талантливые, физически крепкие и особо одаренные дети. Это подтверждается не только наблюдением, но и научными изысканиями генетиков.

Лучана отвела глаза в сторону и стала пристально наблюдать за своей воспитанницей.

«Может, я что-то лишнее сказала? – испугалась Алина. – Мне показалось, что она разделяет мою точку зрения… К тому же, ведь Лучана и сама полукровка. Насколько я поняла из ее рассказа, мать у нее – немка, а отец, по всей видимости, – бразилец. И вот она – красивая, умная…»

– Мы, пожалуй, уже пойдем! – как бы в воздух сказала Лучана. – Инес! Иди ко мне, детка! Мы собираемся домой!

Малышка бойко подбежала к своей няне и обняла ее за шею. Лучана прижалась щекой к розовой щечке Инес.

«Как она любит малышку! Не каждая няня относится к ребенку с душой, а не просто как к объекту, уход за которым приносит ей деньги. И малышка отвечает ей взаимностью. Родная мать проводит время за своими научными трудами, не понимая, сколько она теряет, лишая себя общения с ребенком. Хотя, не мое это дело. Приоритеты каждый выбирает себе сам…»

– Мы можем как-нибудь погулять вместе с малышами. Они, похоже, подружились и прекрасно ладят друг с другом. Возьми мой телефон, позвони, когда будет настроение, – Алина протянула Лучане свою визитку.

Лучана не глядя, сунула кусочек картона в карман, сухо попрощалась и двинулась к выходу, держа за руку хныкающую Инес. Малышка явно не была настроена так быстро покидать веселую компанию.

«Все-таки, она какая-то странная. С чего сорвалась так быстро? И телефон свой не оставила, хотя мой взяла. Похоже, она не расположена к дальнейшему продолжению знакомства, и не пойму – почему? Мы так мило беседовали сначала. Ну, да ладно! Нет – так нет! От недостатка общения мы не страдаем…»

Алина вернулась за круглый стол, где мамаши продолжали обсуждение каких-то злободневных тем, потягивая кофе из маленьких чашечек и закусывая конфетками.

«Съесть, что ли, одну? – мелькнуло у Алины в подсознании, но из другого участка мозга моментально поступил сигнал: Стоп! – Ох, эта диета! Ужасно хочется сладкого, но надо потерпеть. Хотя бы еще дня три…»

Алина вела отчаянную борьбу с полудюжиной лишних килограммов, которые появились у нее после рождения Михаэля. Исключив полностью голодные диеты – на такое она никак не была способна, Алина выискивала в женских журналах все новые и новые методики сбрасывания веса и советы «бывалых». Ни одну из диет ей, правда, не удалось еще довести до конца. И пока она постановила для себя хотя бы не хватать такие случайные сладости и сдобу.

Алина взяла себе за правило никогда не выходить на улицу голодной, зная по своему опыту, что если приступ голода прихватит где-то в дороге, то помимо воли она может закинуть в себя первую попавшуюся продукцию фаст-фуда. А эта с виду безобидная булочка с сосиской или котлетой ляжет не только тяжелым комом в желудке, но и лишней сотней граммов на и так уже далеко не осиной талии.

– Бери конфету, не стесняйся, – увидев сомнение на лице Алины, решила ее поддержать Ванесса Баухляйн, – у меня вчера был день рождения, вот я решила угостить всех…

– Спасибо, но я решила воздерживаться от сладкого. Пытаюсь худеть…

– Да что ты? Зачем это тебе? У тебя и так суперфигура! Мне бы такую, я бы ни о каких диетах и не думала!

– Хотелось бы, все-таки. Посмотрю на других, нигде ни складочки, а я не могу себе позволить кофточку в обтяжку надеть. Сразу с боков свисают лишние конфетки и булочки!

– На кого ты равняешься? Тебе же уже не пятнадцать лет. Девчонки с ума посходили – смотрят на моделей-вешалок и мечтают так же тарахтеть костями. Не едят ничего, а потом от голода в школе не соображают совсем. Вот моя племянница довела себя до жуткого состояния – при росте метр семьдесят весит сорок пять килограмм, и говорит, что это – вес модели. Как вам это нравится? Я не знаю, как модели в таком состоянии передвигаются по подиуму, но мозги у них явно работают с трудом. Как у моей племянницы – в школе сплошные проблемы, а она смотрит в зеркало на свои мощи и говорит: «Мне кажется, что я ужасно жирная. Глянь – вот складка». И показывает кожную складочку, которая образуется, когда она сидит. Пришлось ее в больницу класть. Девчонка перестала есть, а если и прожует что-нибудь – сразу бежит в туалет и два пальца в рот. Тут уже только психиатр может помочь.

– Ну ты сравнила! Я никогда и не была худышкой, хочу вернуться к своему прежнему весу, который до рождения Михаэля у меня держался много лет.

– Честно говоря, я уже давно потеряла надежду стать снова худенькой, поэтому утешаю себя разными вкусностями.

– Главное, чувствовать себя комфортно в своем теле. Но я все-таки попытаюсь с собой побороться!.. Ой! Кажется, мы засиделись сегодня! Через пятнадцать минут придет следующая группа, а нам еще надо убрать за собой и посуду помыть.

Через десять минут мамы с малышами дружно вывалили на улицу и начали шумно прощаться.

– Жаль, что наши посиделки только раз в неделю! – сокрушалась мама двойняшек Даниэля и Дианы. – Для меня это прямо праздник среди каждодневной рутины…

«Как я ее понимаю. Прекрасно знаю, что такое находиться изо дня в день в четырех стенах. Хотя, ей сидеть, собственно, и не приходится – с двумя-то малышами! Но хочется ведь и общения, и выхода хотя бы в такой «свет». У меня проблема как раз в другом – как на все найти время, чтобы побольше при этом быть рядом с моим сыночком!»

Алина усадила Михаэля в детское автокресло, закрепленное на заднем сиденье ее «гольфа», и, помахав рукой своим подругам, отправилась домой.

Как бы ни хотелось поболтать со всеми еще минутку, позволить такого она себе не могла – к завтрашнему дню надо доделать несколько «сырых» страниц. Работа дома с одной стороны хороша – сама себе регулируешь распорядок дня (и ночи!), но с другой стороны, так много соблазнов отодвинуть работу «на потом»! А этого делать никак нельзя. Ведь выпуск журнала и газеты – это такой же конвейер, как и сборка автомобилей, например.

За работу Алине удалось присесть только в половине десятого вечера. Уютно устроившись возле своего компьютера, она просматривала готовые страницы журнала «Лина», который вот уже почти два года она редактировала. Даже положенный по закону отпуск на «материнство», как его называют немецкие больничные кассы, она не использовала как следует.

Ароматный цветочный чай приятно согревал ее изнутри. Алина решила бороться со своей привычкой пить чай или кофе «с чем-нибудь» и пыталась уговорить себя, что душистой чайной жидкости вполне достаточно для удовлетворения настойчивого булькающего желудка, желающего в себя заполучить что-нибудь более существенное, чем настой из лепестков.

«До завтра ничего не получишь!» – строго произнесла про себя Алина и попыталась перенести мысли на журнальную страничку с «Женской историей», рассказывающей об очередном любовном «треугольнике»: обманутой жене, подлом муже и коварной подруге. Хотя Алина и не большая поклонница слюнявых историй, но в женском журнале без них не обойтись. Читая их, «ассоли» разных возрастов не только удостоверяются, что и у других женщин тоже бывают проблемы, но и поддерживают в себе трепетную надежду, что принцы с алыми парусами все-таки иногда встречаются. Так почему бы не?.. В общем, ясно.

В то время, когда Алина подошла к последней странице душещипательной истории, в кабинет вошел Маркус, протягивая ей мобильный телефон, играющий «Турецкий марш» Моцарта.

– Прошу тебя, поменяй звонок своего мобильника. От этих звуков у меня гусиная кожа по всему телу! – взмолился муж Алины. Поклонник хорошей классической музыки, он не переносил интерпретации ее, издаваемые мобильными телефонами.

– Кто это в такое время? Давай быстрее трубку!

Маркус передернулся при очередном скрежете, раздающемся из телефона, и поспешил удалиться.

– Алло! Это Алина? – раздался женский голос в трубке.