– Вил, ты привёл её! – тонкий женский голосок радостно восклицал у самого моего уха.
– Рад служить, Госпожа! – гордо отвечал уже знакомый голос торговца.
Какое-то время я по-прежнему, ничего не могла разобрать, но затем моё зрение стало приходить в норму. Сузив глаза для чёткости, попыталась оглядеться…
Я находилась в большой комнате. Определённо женской. Весь интерьер был оформлен в розово-фиолетовых тонах: огромный винтажный диван, декорированный старинной резьбой, столик на колёсах, пара пуфиков и что-то, похожее на сундук. Кругом были всякие напольные вазы: кубические и прямоугольные, с лепниной и без. А на стене висело круглое зеркало в ажурной оправе, напротив которого стояло то ли кресло, то ли трон, обшитый бархатом. Вообще эта комната больше напоминала антикварную лавку, в которую переехала жить Барби.
– Кажется, она пришла в себя! – Обладательница тонкого женского голоска подошла совсем близко и махала рукой перед моим носом.
Это была высокая, худощавая девушка, приблизительно двадцати – двадцати двух лет, с темными волосами и карими глазами. Ничего особенного, – так бы я описала её внешность. На девушке надето розовое колье и приталенное вечернее платье синего цвета, больше похожее на те, что носили богатые особы лет сто назад. Значит, ни внешности, ни вкуса, – заключила я.
– Где мы? – я задала вопрос и прервала уже раздражающий жест брюнетки у моего лица.
– В королевстве Ветряного края, – девушка широко улыбнулась.
Я вообще ни слова не поняла…
Голос подал стоящий рядом с брюнеткой «торговец»
– Ну, если очень кратко и по делу… В ином мире, – что он несёт? – Я переместил вас в наше королевство для службы моей Госпоже и выполнения важной миссии.
Что-то я растерялась совсем… Он так шутит или меня отравили курицей и перевезли в какое-то неизвестное мне королевство?!
– Мы как сюда добрались? – я пыталась сохранять спокойствие. – Вы меня похитили?
– Да, да, все верно! Похитили, – брюнетка была абсолютно спокойна и сверкала ослепительной улыбкой. – Мой помощник Вил с помощью магии перенёс Вас… – она нахмурила носик, – тебя в наш мир. Бежать некуда! Добро пожаловать! – И очередное сверкание зубами в жалком подобии улыбки.
«Магия», «перенес», «ваш мир», «наш мир»…
Вообще в некий период своей жизни, я увлеклась чтением всяких фэнтезийных романов о волшебниках, магии, других мирах и все в таком духе. И по закону жанра сейчас я должна щипать себя, представлять, что все это сон, отрицать, убегать, ну или, на крайний случай, шлепнуться в обморок. Но, поразмыслив, я нашла вполне нормальное и адекватное объяснение происходящему.
Примерно пару недель назад в институт приезжал местный кинорежиссёр. Он искал двух-трех парней для эпизодической роли в рекламе. И, естественно, узнав об этом, я успела засветиться как начинающая артистка. Вылила кофе в столовой на режиссёра и театрально, со всем тем мастерством, которому меня не научили по причине неуда в зачётке, извинялась и вытирала его рубашку. Я была столь убедительная в своих переживаниях, что режиссёр согласился взять мой номер телефона, дабы сообщить, удалось ли вывести пятно…
И сейчас, построив логическую цепочку, я пришла к выводу, что все-таки зацепила режиссёра, и меня решили проверить. Опоили и перенесли в театральную студию. Так сказать, посмотреть мою выдержку и смекалку в состоянии стресса. Вот только с декорациями перестарались. И ларёк, и вся эта пафосная мебель… Наверняка крашенный пенопласт.
Я подошла к одной из ваз и принялась ковырять её ногтем.
– Что ты делаешь? – взвизгнула брюнетка – Эта ваза слишком дорогая!
А вот она играет отлично! Настало и моё время…
– Госпожа! Я готова служить вам и выполнить все, что вы пожелаете! – Я присела в книксене, а точнее, в его подобии. – Только, пообещайте, что когда-нибудь вернёте меня домой! К моим маменьке и папеньке! Без которых моя душа будет гореть огнём, а сердце разрываться на части… – Я не переигрываю?
Брюнетка хлопала глазами.
– Вил, я просила девушку-сироту и не умалишенную.
– Да нет у неё никого, – я проверял. Родственные нити пусты. – Парень для своего возраста обладал огромным актёрским талантом.
– Но напоминать мне об отсутствии родителей – непрофессионально с вашей стороны, – я высказала недовольство.
– Вил, я устала! – Брюнетка демонстративно приложила руку ко лбу. – Отправь её в приготовленную комнату. И постарайся, хотя бы завтра донести до этого туго соображающего существа, где она и зачем. Я начинаю жалеть о нашем плане!
– Не беспокойтесь, Госпожа. Всё пройдёт как надо, – Вил лебезил перед брюнеткой.
Я же раздумывала о том, какую реакцию на оскорбление ждёт от меня режиссёр?! Вспылить и накричать на брюнетку или оставаться покорной, «во имя спасения своей жизни и возвращения домой»?
Додумать не успела. Брюнетка хлопнула дверью, а Вил махнул в противоположную сторону. Там был другой выход.
– Нам сюда! – «Торговец» повёл меня по длинному коридору.
Я шла, внимательно изучая каждый проход. Декорации вызывали удивление: всё было выполнено в старинном стиле с использованием золотых красок. Колонны, статуи, картины, вазы и канделябры создавали атмосферу, словно это место служило съёмочной площадкой для исторического фильма.
– Добррый вечерр.
Я покрутила головой в поисках источника мурчащего голоса. Но рядом со мной стоял только «торговец», а у ног терся жирный чёрный кот. Подумав о том, что животинка расцарапает мои последние капроновые колготки, я легонько пнула кота.
– Мяу! – возмутилось животное. – Что за живодерку ты притащил? Я не потерплю подобного обращения!
Я в недоумении таращила глаза на вальяжно вздыбившегося кота. Он что, говорит? Это тоже подстроено?
Не раздумывая, я схватила зверушку и начала трясти, пытаясь понять, настоящее ли это существо или слишком реалистичная кукла.
– Мяу, что ты делаешь? Отпусти меня! Мау! – толстый заливался визгом.
Я не верила своим глазам. Кот выглядел вполне настоящим и был… Кхм… Тёплым, словно живой.
Я принялась трясти сильнее.
– Мяу-мяу, мааауу – кот перешёл на подобие ультразвука. – Виил, маау, Виил, спаси меня!!!
Вил, пытаясь выхватить зверушку из моих цепких рук, потянул кота на себя. Я, ошеломлённая, схватила жертву за чёрное пузо и дёрнула в свою сторону. Молодой маг с азартом посмотрел мне в глаза и снова перетащил "трофей" . Так мы несколько минут тянули животное, и каждый из нас периодически одерживал верх…
Вдруг кот начал хрипеть.
– Что, кх, мяу, вы творите кхх?! – Его, и без того огромные зелёные глаза, планировали покинуть хозяина. – Спасите, маау!
Вил опомнился первый и разжал руки. По инерции я плюхнулась на пятую точку, все ещё сжимая орущего кошака в руках.
– Маау, где ты нашёл эту умалишённую? У меня осталось восемь жизней! – кот вырвался из рук и отбежал на безопасное расстояние.
Я пыталась дышать ровно и унять бешенное сердцебиение, сохранять спокойствие, но, ещё раз оглядевшись по сторонам, «по закону жанра» все-таки шлепнулась в обморок.
Кто-то хлестал меня по щекам. Возвращаться в реальность не хотелось. Но когда на голову вылили, наверное, с ведро, воды появилось желание прибить виновника. Я открыла глаза. Предо мной склонялся все тот же «торговец», а у его ног сидел жирный чёрный кот.
Всё-таки не приснилось…
Я встала, отряхнулась, поправила мокрые волосы и ещё раз огляделась по сторонам.
– Ну не может же это быть правдой! – я цеплялась за остатки надежды.
– Ох, уж эти приезжие, мау! – кот обошёл меня. – Вечно им все по сто раз объяснять надо. Вил, а может, и этой сразу магию покажем, чтобы убедилась?
– Не, прошлую пришлось обратно отправить, по причине заикания. Если и эта начнёт, нам с тобой снова курицу жарить и целыми днями в тесной палатке сидеть – «торговец» взял кота на руки и поглаживал. – Тебе и так уже досталось.
Мне бы тоже притвориться заикающейся: может, и получилось бы что. Но я не соображала. Стояла и таращилась на кота. Пыталась хоть как-то осмыслить происходящее, понять, где нахожусь.
– Ты когда из режима «статуя» перейдешь в режим «беглянки», захвати внизу с кухни пару кусочков мяса, в компенсацию за потрёпанную шкурку, мррр, – кот облизнулся. – Но лучше прислушайся к совету: замок наш на отвесной скале и бежать тут некуда. Мы и сами-то в город на магических повозках летаем, мрр!
И я готова была бежать. Сама не знаю, куда, но сломя голову.
А вот радовать и оправдывать надежды кота очень не хотелось. Поэтому собрала все силы, все последнее самообладание и, не спеша, подошла к ближайшему окну.
В самолёте, я конечно, никогда не летала, но хорошо представляю, какой обзор открывается из иллюминатора. И сейчас мне казалось, что такую картинку просто приклеили с внешней стороны окна. Огромное бесконечное небо и облака прямо на уровне моих глаз. Мимо пролетела птица, и картинка ожила, повергая меня в очередной ступор.
Подошла к следующему окну, затем ещё к одному, – вид тот же. Решила, что надо найти входную дверь и посмотреть, что за ней.
Глазами отыскала лестницу и спустилась в большой, просторный холл. Интерьер уже не разглядывала. Меня интересовала только дверь. Здесь их было несколько. Ускорив шаг, начала по очереди открывать: спальня, снова спальня, склад, что-то, похожее на кухню. Я не рассматривала. Искала выход. Подбежала к очередной двери, толкнула и…обомлела! За ней ничего не было, только небо и бесконечный простор. Тот же вид как из окна! Моё сердце бешено заколотилось. От резкого потока ветра в лицо стало трудно дышать. Я глотала воздух, словно рыба на суше. Страх и паника охватили меня. Отскочив назад, захлопнула дверь.
– Ааа, Виил! Все пропало! Аааа! – но визжала не я.
По ступенькам бежала брюнетка. Она спустилась к нам и принялась метаться из стороны в сторону, размахивая руками.
– Всё пропало, все пропало – кудахтала брюнетка. – Письмо, я не прочла письмо! Дракон изменил день встречи с претендентками! Он приедет уже сегодня! Все пропало, Вил!
Брюнетка присела на лестницу, схватилась руками за голову и принялась выть. Я залюбовалась этой картиной: приятно было осознавать, что в этой комнате «крыша едет» не только у меня.
Но в этот момент входная дверь с грохотом распахнулась, и в холл прошёл незнакомый мужчина. За его спиной, в дверном проёме, виднелась карета. Она что, висит в воздухе? Пока я разглядывала «диковинку», незнакомец провозгласил:
– Наследный драгор Ветряного края, потомок правящего дракона, Его Морозность Горан Третий.
Из кареты вышел молодой человек. Он был весьма неплох собой. Высокий, широкоплечий, в чёрном камзоле с золотой вышивкой. Светлые прямые волосы уложены в аккуратный хвост, тёмные брови высоко вздернуты и идеально подчёркивают светло-голубые глаза с тёмным узором, словно сам мороз нарисовал его кистью.
Обладатель холодного надменного взгляда с гордо поднятой головой прошёл в холл, вальяжно снял перчатки и осмотрелся по сторонам.
– Добрый день! Я приехал лично записать на отбор претендентку от рода Алькастр, как того требует обычай. – Его кто-то там остановил свой взгляд на брюнетке.
Ту затрясло. Вся спесь и надменность, с которой она общалась со мной, как ветром сдуло. Она открывала рот, но из него не доносились звуки. Так длилось несколько секунд, потом брюнетка просто вытянула руку и ткнула пальцем в мою сторону. Его Морозильничество, или как там правильно, повернулся, осмотрел меня с ног до головы и удивлённо приподнял и без того высокие брови.
Я стояла в том же наряде, в котором ещё утром была в институте. Лёгкая кофточка нараспах, короткий топ, открывающий пупок, украшенный пирсингом, любимая мини-юбка и высокие лодочки на каблуке. Волосы висели паклями и ещё не успели высохнуть.
– Вы Амели Алькастр – дочь первого казначея короны? – Его Морозильничество смотрел на меня с широко распахнутыми глазами и нескрываемым удивлением.
– Да, да, она – брюнетка все-таки смогла хоть что-то пискнуть.
– Она самая – подтвердил Вил, который до этого также не произнёс ни слова. Он больше походил на здешний элемент декора. – Зарегистрируйте участницу, Ваша Морозность – «торговец», в знак подтверждения закивал головой, да так активно, что мне показалось, она вот-вот слетит с его тоненькой шеи.
– Не, не, Его как вас там, Мороз… – но договорить не смогла: мои губы словно склеило. Я стояла и мычала, не понимая, что со мной.
У ног терся чёрный кот.
– Извините мою Госпожу, она очень волнуется. Этот отбор чрезвычайно важен для всего рода Алькастр – Вил лебезил перед гостем.
– Что ж, раз так… – Его Горынство не отрывал от меня взгляда, в глазах читалось пренебрежение, губы едва сдерживали смех. – Амели Алькастр, вы зарегистрированы на отбор и прохождение испытаний, по итогам которых я – Наследный драгор Ветряного края, потомок правящего дракона, Его Морозность Горан Третий, выберу себе жену – и приложил свою руку к моему запястью. А потом еле слышно пробурчал: – Надеюсь, не такую…
Резкая боль пронзила тело. Я захотела отдернуть руку, но Горын крепко сжимал её и не отпускал. А когда он разжал пальцы, на запястье появилась тату в виде огненного круга с изображением дракона внутри. Что они творят? Я актриса! На моем теле не должно быть каких-либо рисунков, они подходят не для всех ролей. Я втянула носом воздух, готовая кричать и возмущаться, но по-прежнему не смогла даже разжать губы. Что эти изверги сделали со мной?
Горын развернулся и молча последовал в свою карету. Торжественную речь прощания за него произнёс тот же мужчина. После чего так же покинул дом.
И почти сразу мои губы вернулись в нормальное состояние. Возмущение хлынуло волной.
– Да что здесь происходит? Я на всех вас заявление напишу за похищение, за грубое обращение, – теперь я голосила, подобно брюнетке. – Вы лишили права голоса! А этот Его Морозильничество Горын мне руку обжег!
– Его Морозность Горан Третий, м-да муур – кот облизывал лапу. – А рот тебе я залепил, мур-мяу.
– Как залепил? – я все ещё не верила во весь происходящий абсурд.
– Магией, мрр. Да, прими ты уже реальность. Быстрее от тебя толк появится – и принялся чесать за ухом.
– Чтоб тебя блохи сожрали! – я начинала ненавидеть кота. – Что вы от меня хотите?
Вил подошёл ко мне ближе и заговорил:
– Ты должна занять место моей Госпожи на отборе невест Его Морозности. Отбор довольно сложный и в некоторой степени представляет угрозу для жизни. Мы не можем и не хотим подвергать опасности Госпожу Амели.
– А… Мою жизнь не жалко? – я ухмыльнулась. – Да ни за что на свете – я не соглашусь на подобное!
– Тогда ты можешь идти, – Вил ткнул пальцем в сторону двери.
Вспомнив, что за ней, я побледнела.
– Верните меня домой!
– Но почему мы должны помогать тебе, если ты не желаешь помочь нам? – Вил напоминал мне мелкого шкодника.
Я захлебнулась волной негодования.
– Вы похитили меня, а теперь шантажируете?! Требуете услугу за возвращение домой?!
– Именно так, мур-мяу! – кот подошёл к моим ногам.
– Но я ничего не знаю о вашем мире. Я не смогу пройти испытания. А даже если и смогу, зачем мне замуж за этого Горына?
– Горана! – выдохнул кот. – Замуж ты не пойдёшь, пойдёт наша Госпожа, мррр. Мы подменим вас в день свадебной церемонии. Невеста надевает полностью закрытое платье и покрывает голову. Жених не видит её лица до самой брачной ночи.
– А когда он поймёт подмену, не придушит суженую ряженую подушкой? – я была удивлена.
– Мау, конечно, Наследный драгор Ветряного края, потомок Правящего Дракона, Его Морозность Горан Третий, будет рассержен узнав об обмане, и если мы к тому времени, не успеем переместить тебя в твой мир, тебе отрубят голову, в лучшем случае. А вот Госпоже Амели, мау, ничего не угрожает. Дракон не сможет обидеть жену, с которой на брачной церемонии совершит ритуал разделения жизни и судьбы. Если умрёт жена, то следом погибнет и дракон. Такова их сущность. Мы думаем, его гнев не продлится более пары недель. В конце концов, он сдастся и полюбит Госпожу. Драконы, по своей природе, любят огромной и чистой любовью законных, мяу, жён и не могут бороться с этим чувством…
Да уж! Гениальный план: все довольны и все счастливы, кроме меня.
– А, что если я не пройду отбор?
О проекте
О подписке
Другие проекты