Алиса не могла уснуть. Она слышала, как за стеной долго плакала мама. Ей хотелось пойти успокоить её, но что-то останавливало. Смутная тревога не давала покоя. Мысли без конца возвращались к рассказу матери. Алиса никак не могла поверить услышанному, хотя нутром чувствовала – всё правда.
Теперь звуки стихли, но сон всё равно не шёл. Алиса выбралась из-под одеяла и, ступая босыми ногами, побрела к комнате брата.
Приоткрыв дверь, она прошептала в темноту:
– Макс. Макс, ты спишь?
Скрипнула кровать.
– Нет, – недовольно ответил Максим.
Не спрашивая разрешения, Алиса протиснулась внутрь, замерла в темноте. Максим зажёг торшер.
– Чего? – всё так же недовольно поинтересовался он.
– Уснуть не могу. А ты?
– Тоже.
– Можно я с тобой посижу?
– Ты же не маленькая уже. Иди к себе, – ответил Максим.
– Чего ты вредный такой?
– Я не вредный. Спать надо.
– Ты же всё равно не спишь.
Максим тяжело вздохнул, откинул одеяло в приглашающем жесте.
– Ладно, – выдавил он.
Алиса шмыгнула под одеяло, как делала в детстве, улеглась рядом с братом на узкой койке.
Максим выключил свет, завозился.
Алиса давно не вторгалась в его комнату по ночам, должно быть, лет с десяти.
– Думаешь о том, что она рассказала? – шёпотом спросил Максим.
– Да. А ты?
– Я тоже.
– Слышал, как она плакала?
– Слышал.
– Мне ужасно её жаль, – сказала Алиса.
– А мне нет.
– Чего?
– Вообще всё это… Не знаю, – не смог выразить мысль Максим.
– Да, мне тоже не верится, – поняла его Алиса.
Максим повернулся к ней спиной, подмял под себя подушку.
– Слушай, а мне кажется, всё очень даже логично и многое объясняет, – проговорила ему в ухо сестра.
Максим насупился. Его недовольные вздохи отчётливо слышались в темноте.
– Ты злишься? – спросила Алиса.
– А что, радоваться? Мой батя, оказывается, чёртов дракон.
– Наш, – поправила Алиса.
– И что тебе кажется логичным? – Максим повернулся к сестре лицом.
Та подложила под щёку ладони и мягко ответила:
– Ну, во-первых, это объясняет, почему мы отличаемся от остальных.
– А во-вторых?
– Как бы это сказать, – начала Алиса. – Помнишь этот бесконечный парад мужчин? И никто ведь не задерживался надолго.
– Дядя Саша, – перебил Максим.
– Да, – согласилась Алиса. – Но ведь они тоже расстались.
– К чему ты?
– Мне всё время казалось, будто она сравнивает своих ухажёров с кем-то. И это сравнение вроде как не в их пользу. Понимаешь?
Максим хмыкнул.
– Просто характер у неё не подарок, – выдал он. – Точно как у ба.
– Да нет, бабушка похлеще мамы будет, – заключила Алиса.
– Вот только ты такой не становись.
– Какой такой?
– Ну, не знаю… Как мама. Женщина должна быть мягкой, ласковой и отзывчивой.
Алиса прыснула.
– Где ты только этого набрался? И мама очень отзывчивая и ласковая. Она вон к тебе постоянно обниматься лезет.
– Да я не об этом. Ты вспомни, почему они с дядей Сашей расстались.
– А, вон о чём.
Алиса опять засмеялась.
– Чего смешного? – недовольно буркнул Максим.
– Типа у тебя девушка появилась – и теперь ты специалист по отношениям, – подколола его Алиса.
– Слушай, иди уже к себе, – проворчал Максим.
– А ты будешь её с мамой знакомить? – не унималась Алиса.
– Не знаю. Мне и тебя хватает.
Максим снова отвернулся, демонстративно потянул на себя одеяло.
– А я что, твоей Дане не нравлюсь? – изображая обиженный тон, спросила Алиса.
– Нравишься, – пробубнил Максим.
– Ну ещё бы. Запала на братика, сестрёнка в комплекте. Мы ж двойняшки.
– Иди уже, двойняшка.
– Как ей вообще такой душнила нравится? – парировала Алиса.
Максим намеренно пропустил это мимо ушей.
– Алиса, давай уже спать. Иди к себе, – твёрдо сказал Максим.
– Да ладно, ну чё ты? Всё равно не уснёшь.
Брат вздохнул, но всё же повернулся обратно, лицом к Алисе.
– Блин, лучше б она вообще не рассказывала. Сказала бы, что её какой-нибудь мужик обрюхатил и бросил. Вот и всё, – неожиданно выдал он.
Алиса слегка опешила от такого заявления, но виду не подала. Она чувствовала его боль и потому решила не выражать своё мнение.
В темноте угадывались знакомые черты Максима. Он насупился.
– Знаешь, что странно? – после паузы спросила Алиса. – Странно, что мама рассказала всё именно сейчас. Почему не раньше?
Озвучив свои мысли, она наконец-то поняла, что тревожило её: не отец дракон, а то, что будет сейчас и в будущем. «Как быть с этим новым, нежданным знанием? Повлияет ли оно на мою жизнь?» – думала девушка.
– Не знаю. Считает, наверное, что мы достаточно взрослые, – ответил Максим.
– Я так не думаю. Тут как будто дело в другом, – заключила Алиса. – Достаточно взрослыми мы были и в одиннадцать.
Даже в темноте она почувствовала, как Максим закатил глаза. Алиса слишком хорошо знала брата, почти как саму себя. За злостью и недовольством Максим скрывал боль. Отсутствие в семье отца всегда ранило его. А открывшаяся правда, похоже, и вовсе выбила из колеи.
Тихий шёпот долго звучал в темноте комнаты. Максим понемногу открывался, сестра слушала и говорила сама. Они не спали до глубокой ночи, стараясь каждый по-своему переварить случившееся. В конце концов Алиса прижалась к брату, да так и уснула.
На следующее утро Максим делал вид, будто ничего не случилось. «Ему так проще», – думала Алиса и старалась к нему не лезть.
Яркие лучи апрельского солнца пробивались в окна, наполняли квартиру тёплым светом, предвкушением скорого лета. Месяц выдался тёплым. Вчера, до разговора с мамой, Алиса представляла, как проведёт лето. А теперь ей было всё равно. Весеннее тепло не радовало как прежде. Все мысли занимал рассказ об отце.
Мама ушла рано утром, и поговорить с ней не удалось. Хотя Алиса и не понимала, что сказать. Ей хотелось знать больше, каждую мельчайшую подробность, но она боялась вновь заводить разговор, бередить старые раны.
«Вчера мама плакала. А сколько раз мы видели её слёзы? Да нисколько», – размышляла Алиса.
Она попыталась представить себя на её месте, картина получалась безрадостной.
«Макс по-своему прав. Лучше бы отцом оказался неизвестный мужчина, зато человек, как у всех».
С этими мыслями Алиса собиралась на учёбу. В этом году их с Максимом разделили по разным курсам.
Из комнаты брата доносились звуки музыки. Алиса осторожно подкралась к двери, заглянула внутрь. Макс лежал на кровати, заложив за голову руки, и пустым взглядом смотрел в потолок. Гремели басы.
– Чего делаешь? – спросила Алиса.
– Ничего.
– Это я вижу.
Максим выжидающе посмотрел на сестру.
– Вечером будешь дома? – поинтересовалась она.
Алисе казалось важным, чтобы вся семья собралась за столом. Почему-то ей представлялась, будто вчерашний разговор не окончен. Осталось нечто неуловимое, недосказанное. Алиса с самого детства тонко чувствовала окружающих, ощущала их настроение в малейших изменениях мимики и жестов, подсознательно улавливала эмоции людей.
– Не, у нас с Даной планы, – ответил Максим.
Алиса недовольно нахмурилась.
Дана ей нравилась, и даже очень, а Максим сейчас раздражал. «Эта его манера делать вид, будто всё нипочём. Бесит!» – думала она.
– Может, ба позвоним? Вдруг она сейчас доступна, – предложила Алиса.
Бабушка, несмотря на возраст, служила в особом секретном центре. О её карьере Алиса знала мало. Она лишь помнила из детства, что раньше та была важным начальником в Центре космических исследований. Теперь работа Александры Владимировны и вовсе стала засекреченной.
Максим бросил на сестру тяжёлый взгляд.
– Нет. Не хочу ничего и ни с кем обсуждать, – выдавил он.
– Ладно. Тогда Дане привет, – бросила Алиса, закрывая за собой дверь.
– Угу, – услышала она от брата.
* * *
День был странным и сумбурным. На уроках Алиса не могла сосредоточиться и витала в своих мыслях. Трескотня подруг её не занимала. Неожиданно их проблемы и интересы показались глупыми и незначительными. Ещё вчера она строила планы, как окрутить капитана футбольной команды. А сегодня и это будто бы потеряло смысл. Мысли уносились далеко, к необитаемой планете, которую Алиса никогда не видела. Но воображение рисовало причудливые образы сине-зелёного дикого мира. Она едва досидела до конца уроков.
Квартира встретила тишиной, Максима не было дома. Алиса чувствовала необъяснимую тревогу. Пока разогревала еду, всё валилось из рук.
До конца рабочего дня оставалось пару часов. «Скоро вернётся мама».
Чтобы отвлечься от странного предчувствия, Алиса запустила приставку, надела виртуальные очки. Игра успокоила её, тревожащие мысли отошли на второй план. Какое-то время девушка самозабвенно кромсала компьютерного вурдалака, пока не услышала щелчок дверного замка. «Показалось, – сначала подумала она. – Мама же на работе. Может, Максим?»
– Макс, это ты? – крикнула Алиса, не отвлекаясь от виртуального боя.
Из прихожей доносились звуки возни, лязг, звяканье. Никто не отозвался.
Алиса остановила игру, сняла очки. И в этот момент в гостиной появилась мама, встрёпанная и раскрасневшаяся.
– Привет, – удивлённо сказала Алиса. – Ты чего так рано?
Вместо ответа Анна произнесла взволнованно:
– Алиса, собирайся! Как на учениях, поняла?
Девушка непонимающе уставилась на мать.
– Чего случилось-то?
– Я сказала, собирай вещи! – строго велела Анна, потом смягчилась и добавила: – По дороге расскажу. Бабушка звонила.
В представлении Алисы звонок бабушки никак не объяснял такое поведение.
– Мам, зачем собираться? Куда? – попыталась выяснить она.
– Надо выбраться из города, пока нет пробок, – нервно ответила мать. – Где твой брат?
Алиса всё ещё ничего не понимала. Тем временем Анна прошла на кухню и принялась сваливать всё с верхних полок в огромный пакет: крупы, макароны, сухое молоко.
– Да что, блин, происходит? – не выдержала Алиса.
– Где Максим? – не отвлекаясь от занятия, снова спросила мама.
– Не знаю.
Анна остановилась, внимательно посмотрела на дочь.
– Алиса, всё очень серьёзно. Надо ехать прямо сейчас. Где Максим? Позвони ему.
– Ладно, ладно. – Алиса принялась набирать Макса.
Она ощутила мамину тревогу, и это напугало её.
Максим не отвечал, только гудки.
– Ну, он сказал, что с Даной пойдёт гулять, – опасливо проговорила Алиса.
– С кем? – удивилась Анна.
– Дана – это его девушка.
– Девушка? – наморщила лоб мать. – Ладно, сейчас не до того. Где они могут быть?
Алиса пожала плечами, хотя знала несколько излюбленных мест этой парочки.
– Бери свою сумку, а потом снова звони ему, – скомандовала Анна. – И переоденься.
– Зачем?
– Оденься, как в поход. Поняла?
Алиса поняла только одно: лучше не спорить. В лице матери она прочитала нечто такое, от чего мурашки пробежали по спине.
Собравшись, Алиса схватила свою и Макса сумки. Их ещё с начальной школы учили готовить так называемый тревожный чемоданчик. В прихожей она увидела здоровенную коробку. Внутри – консервные банки. «Как только мама её допёрла и зачем?» Смутные догадки стали приходить в голову.
– Готова? – спросила Анна.
– Откуда коробка? – ответила вопросом на вопрос Алиса.
– Из кладовки. Алиса, не сейчас. Ты брату дозвонилась?
Девушка помотала головой, а Анна неожиданно грубо выругалась.
Вдруг у обеих запищали телефоны.
«Внимание! Включите радиоприёмники местного вещания, телевизор, и прослушайте экстренное сообщение. Полученную информацию передайте своим родственникам и соседям», – прочитала Алиса на дисплее мобильного.
– Твою ж мать, опоздали, – выдохнула мама.
Алиса как зачарованная пошла к телевизору, щёлкнула пультом.
– Внимание всем! Экстренное сообщение, – говорил диктор с белым как мел лицом. – В нашей системе зафиксирован вражеский флот. Средства орбитальной обороны приведены в боевую готовность…
– Алиса! Шевелись! Времени нет! – прокричала Анна и силой потащила замершую девушку к выходу.
– Сохраняйте спокойствие. Действуйте согласно инструкции. Подготовьте средства индивидуальной защиты, трёхдневный запас пищи и воды, – продолжал голос диктора.
Алиса очнулась от шока в прихожей. Мама вырубила щиток, всё смолкло.
Алиса несколько раз моргнула, а потом подхватила коробку, сумки и мешок. Теперь не было смысла скрывать свою силу.
На лестничной клетке не было ни души, стояла пронзительная тревожная тишина. Анна нервно ударила по кнопке вызова лифта. Алиса подумала, что если сейчас паника охватит всех, им не уехать. И тогда впереди тридцать один лестничный пролёт.
Но, видно, в эту секунду каждый прилип к экрану и с ужасом внимал словам диктора. Лифт приехал.
Через пять минут на подземной парковке Алиса складывала вещи в багажник старого механического авто. «Настоящий антиквариат», – как говорил Максим. Мама торопила. Алиса ещё не успела осознать всего значения происходящего, потому просто подчинялась маминым командам, словно в детстве.
А та вела себя на удивление хладнокровно, хотя лицо её побелело и посуровело. Это успокаивало Алису и в то же время пугало. «Она как будто в разведке служила», – пронеслась непрошеная мысль.
Выехать удалось без проблем. На улице всё замерло. Многочисленные прохожие уставились каждый в свой гаджет. «Видимо, экстренное сообщение не закончилось. Или его повторяют», – подумала Алиса. Было ощущение, будто город затих перед бурей, словно в следующую секунду люди побегут и закричат.
– Где может быть Максим? – коротко спросила мама.
– В парке или кафешке, скорее всего, – ответила Алиса, а после, припомнив слова брата, сказала: – Ставлю на кафешку.
– Какая?
– Пиццерия на углу в пяти кварталах. Помнишь? Мы в детстве туда ходили.
Мама дёрнула коробку передач и выжала газ, ловко маневрируя в потоке машин.
Алиса с ужасом наблюдала, как город охватывает паника. На дороге появлялись всё новые машины. Кто-то без конца сигналил. Прохожие теперь бежали, словно очнулись от оцепенения. Атмосфера стремительно переменилась. Алиса заметила, что и движения матери стали нервными и дёргаными.
Зазвонил мобильный.
– Это Макс! – воскликнула Алиса, чуть не выронив телефон. – Да, алло, алло. Ты где? – затараторила она в трубку.
Связь почему-то была с помехами, на фоне слышался гвалт голосов. Максим что-то прокричал, но Алиса смогла разобрать в шуме главное.
– У нас всё нормально. Мы с мамой едем за тобой, – воскликнула в ответ она.
Сигнал прервался.
– Он в кафешке, – бросила Алиса.
До нужного места оставалось не больше двух кварталов. Неожиданно движение встало, образовалась пробка. Алисе стало очень тревожно. Впереди люди выходили из машин в попытках разобраться, что случилось. Без конца слышались сигнальные гудки.
Анна, только завидев пробку, вильнула в крайний ряд и выехала на тротуар. Раздался скрежет. «Булыжник бордюра», – поняла Алиса. Ей хотелось закрыть глаза, так жутко было наблюдать, как мать гонит автомобиль через толпу.
Лицо Анны сделалось сосредоточенным и будто окаменело. Она нажала на клаксон и больше не отпускала его. Пронзительный звук болью отзывался в голове. Прохожие в ужасе бросались врассыпную, выкрикивали проклятья, отпрыгивая в сторону. Мама ни разу не притормозила, лишь сбросила скорость.
Алисе на секунду показалось, будто рядом совершенно незнакомая женщина, холодная, решительная и безумная.
– Мам, ты чего творишь?!
– Если останемся в городе, нам конец, – коротко ответила та.
Алиса ощутила, как её трясёт от напряжения. Всё происходило стремительно. Вот она была дома, а теперь мир вокруг менялся, привычная реальность ускользала.
Когда машина обогнула пробку и вернулась на дорогу, в лобовое стекло девушка увидела, как чистое небо меж небоскрёбов расчертили яркие всполохи.
– Что это?! – воскликнула она.
– Не знаю, – испуганно выдохнула мама, инстинктивно нажимая по тормозам.
О проекте
О подписке
Другие проекты