Даосизм и конфуцианство сложились еще в VI–V вв. до н. э. Основателем даосизма считают философа Лао-цзы. Изначально, в даосизме, было больше философии, чем религии. В центре доктрины – учение о великом Пути или Дао, олицетворяющим вечно меняющуюся вселенную. Цель и счастье жизни – познать Дао и слиться с ним. Вскоре, даосизм приобрел черты мистицизма. Даосские мудрецы разрабатывали алхимию и астрологию, китайскую медицину, гармонизацию пространства – фэн-шуй, предлагали бессмертие путем сексуальных упражнений. Некогда философское учение обзавелось пантеоном богов, включив в них Лао-цзы, Конфуция, Будду, императоров, героев и духов. Для китайца даосизм означает гадание у астролога, приглашение знатока фэн-шуй для расстановки мебели, лечение иглоукалыванием, занятия кунг фу (ушу).