Через минуту двери в дом открылись и первой зашла молодая симпатичная девушка, которая открыто и приветливо улыбалась мне. Следом за ней зашел высокий красивый мужчина, явно старшее ее. Наверняка отец.

– Добрый вечер. Меня Алина зовут, а это мой папа Никита Тимофеевич.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте. Я ― Рита, ― произнесла хриплым от волнения голосом, взглядом застыв на мужчине. Боже, это же он? Тот самый…

– Простите, ― извинился он, достав из кармана зазвонивший телефон. ― Слушаю.

– А вы…

– Какого черта? Кто сказал? Я выезжаю! Еду сказал!

– Пап, что‐то случилось? ― взволнованно уточнила девушка, посмотрев на отца округлившимися глазами.

– Кто‐то вызвал пожарную к нам в офис.

– Что? Офис горит?

– В том‐то и дело, что нет. Кто‐то решил пошутить. Извините, занимайтесь, а мне нужно бежать.

– Но, ― я хотела было сказать, что мы еще не договорились, но мужчина меня оборвал на полуслове.

– Мы с вами потом поговорим. У меня к вам есть вопросы. Все, убежал.

Он поцеловал дочь в щеку и буквально выбежал из дома, оставив нас одних.

– Бизнес, ― пожала Алина плечами, ― дело такое. Ну‐с, пойдем поговорим? Я ужасно хочу чаю.

Глава 2

Дочка олигарха оказалась достаточно неплохой девушкой, я бы даже сказала веселой и приветливой. Мы выпили с нею чаю, обговорили детали занятий, а потом я посмотрела, как она танцует. И я могла смело сказать, что Алина на себя наговаривает. У нее потрясающие движения, гибкость, и она отлично чувствует музыку. Я бы сказала, что такая пластика не часто встречается у начинающих.

– Фух, как‐то так, ― выдохнула Алина, откидывая волосы за спину.

Музыка заглохла, и я улыбнулась девушке.

– У тебя отлично получается.

– Правда? Мне нужно поставить еще несколько хореографий. Ты же мне поможешь?

– Помогу. Слушай, а ты с детства занимаешься танцами?

– Есть такое. Я всегда любила танцевать, даже когда мне было два года. Папа рассказывал, что стоило мне услышать музыку, как я сразу же начинала кружиться. И очень даже в такт попадала.

– Просто у тебя талант.

– Это от мамы, ― произнесла она тише, но с улыбкой, а в ее глазах я заметила промелькнувшую грусть.

– Что‐то не так?

– Да нет, нормально. Просто мамы не стало, когда она меня рожала. Я ее и не знала, но всегда буду любить. Папа рассказывал, что она была самой лучшей женщиной.

– Прости. Я тебя понимаю.

– Девушки, добрый вечер. Не сильно задержал вас?

К нам в зал вошел Никита Тимофеевич. Немного взъерошенный, но такой красивый. Господи, где таких мужчин делают? Высокий, красивый, улыбается… мне кажется, я готова расплавиться от одного его взгляда.

– Нет, папуль, мы как раз закончили.

– Да, ваша дочь отлично танцует. Поставим ей несколько номеров, и все получится лучшим образом. Уверена, экзамен будет сдан на отлично.

– Да, она у меня умничка. Ну что, может, поужинаем? Я ужасно проголодался, ― довольно потер ладони Никита Тимофеевич, а я тут же покачала головой.

– Вы извините меня, но мне нужно бежать. Дедушка ждет.

– Давайте я вас отвезу?

– Эм, ― я бросила взгляд на Алину, и та активно закивала головой, ― не знаю, удобно ли это. Мне ведь в город надо.

– Ну и что? Если папа предложил, то отказываться не нужно. Пап, езжай, а я пока ужин приготовлю. Угу?

– Договорились.

– Все, Алин, тогда завтра созвонимся насчет дальнейших занятий. Номер я записала.

– Да. Рада была познакомиться. До встречи.

Никита Тимофеевич помог мне надеть пальто. Каждое его случайное касание к моей руке или плечу вызывали в теле дрожь. Я старалась максимально не думать о своей реакции на мужчину и постоянно мыслями уходила к дедушке. Он наверняка меня заждался уже, хотя и говорил, что ляжет пораньше. А еще и прогулка отменяется. Не хочется говорить Морозову о том, что я не собиралась сразу домой. А то еще предложит вместе погулять, а его дома дочь ждет.

– Ну что, я так понял, вы согласны работать с моей дочерью, ― он первым нарушил тишину.

– Да, почему нет? Она талантливая, трудолюбивая. Думаю, проблем у нас с ней не будет.

– Насчет оплаты. Двести долларов за занятие вас устроит?

– Двести долларов? ― ошарашенно переспросила я, в надежде, что мне послышалось.

– Мало?

– Нет, что вы, наоборот. Это же очень много. К тому же мы с Алиной будем заниматься три раза в неделю.

– Ну и что, пятнадцать тысяч нашими, вы хотите сказать, что это много?

– Я столько и за месяц не получаю, ― произнесла растерянно, бросив на него короткий взгляд.

– Вот и не надо отказываться. А личные занятия никогда дешевыми не были.

Да уж. Наверное, он прав.

– Рита, а расскажите о себе? Я имею в виду не работу, а вообще. С кем живете, чем занимаетесь в свободное время.

– У меня практически нет свободного времени. Мне приходится много работать. Живу я с дедушкой, и за ним нужен уход. Сейчас вот сиделку наняла, чтобы он не скучал дома один, а то все сам да сам.

– Тогда тем более моя оплата вам не помешает. Не против, если на «ты»?

– Давайте, то есть давай.

Я улыбнулась ему и, облизнув губы, перевела взгляд в окно.

– А если я приглашу тебя на свидание?

– Эм, меня на свидание? Зачем?

– Я не могу позвать красивую девушку на свидание?

– Звучит, как комплимент, ― я пожала плечами и улыбнулась, ― но если так, то почему бы и нет.

– Как насчет завтра?

– Только после семи.

– Договорились.

Высадив меня у подъезда, Никита уехал, оставляя после себя лишь мысли и улыбку на моих губах.

Парень у меня был однажды. Встречались, хотели жить вместе, но он нашел себе другую девушку. Влюбился в нее, а меня бросил. И после того мне не хотелось никаких отношений, а позже и вовсе не до них стало. Но Никита, он… он мне понравился. О чем‐то большем сказать пока сложно.

Поднявшись на свой этаж, я тихонько вошла в квартиру, в надежде, что дедушка уже спит, и разбудить бы мне его не хотелось. Осторожно прикрыла двери, стянула шарф и пальто, а затем, сбросив обувь, медленно пошла в гостиную. Все‐таки дома очень хорошо.

– Дедушка? Дедушка, тебе плохо?

Я только вошла в комнату, как заметила его лежащим на полу. Сразу же кинулась к нему и приподняла голову, пытаясь привести в чувства.

– Дедулечка! ― шептала я, чувствуя, как сильно колотится мое сердце.

Быстро схватила телефон и принялась вызывать скорую.

Только не это, Господи, только не это.

– Дедушка, живи! Умоляю тебя, живи.

Но он молчал, и лишь стрелки часов громко отсчитывали каждую секунду, как бы намекая на последние секунды его жизни.

Господи, пожалуйста…

Скорая приехала через семь минут.

Врачи забрали дедушку в больницу, и я поехала вместе с ним. Там я ожидала в коридоре, и спустя сорок минут ко мне вышел врач. Я все поняла по его лицу. Прикрыла глаза и, крепко сжав челюсти, тихо зарыдала.

Ну почему, почему так произошло? Дедулечка…

Все внутренности сжало тугим жгутом, и, скрутившись от боли, я съехала спиной по стене. Не хотела верить, не хотела…

– Рита, пройдемте, я вам успокоительного накапаю. Есть кому позвонить, чтобы вас забрали?

Я подняла взгляд и, прикусив губу, медленно покачала головой.

– Эм, может, знакомые?

Врач помог мне подняться и провел к себе в кабинет. Я продолжала смотреть перед собой, но сквозь слезы практически ничего не видела. Только дедушка перед глазами и его добрая улыбка каждое утро. И сегодня утром он тоже так улыбался, и ничего не предвещало беды. Неужели он прощался со мной? Но ведь выглядел достаточно бодро и не жаловался на боли в сердце. Может, его что‐то расстроило?

– Вот, возьмите, выпейте.

Я почувствовала, как к губам приложили таблетку. Я обхватила ее и тут же проглотила, запивая водой из рук врача.

– Отдохните, поспите, вам станет легче.

Проснулась я, когда на улице уже было светло. Открыла глаза и застыла.

– Господи, где я?

– Рит, привет, ― услышала из угла комнаты и тут же повернула голову.

– Алина? А что я, что я здесь делаю? ― я приподнялась на локтях, недоумевающе смотря на свою новую ученицу.

– Вчера вечером мне позвонил врач из больницы. Сообщил, что ты у них. Он сказал, что выбрал последний набранный номер. И это оказался мой.

– Наверное, да, когда я вчера записывала твой номер, делала вызов.

– Угу. Ты как? Держишься?

Я нахмурилась, и реальность тут же шарахнула меня по голове.

Дедушка.

Я рухнула на кровать и, зажмурившись, ладонями прикрыла лицо.

– Расскажешь, что произошло?

– Я не знаю, Алин. Я зашла домой, а там он, лежит на полу. Без сознания. Господи, у меня же кроме него никого нет. Ну почему судьба так несправедлива?

– Ну ты чего? ― Алина подошла ко мне и, разместившись рядом, загребла в свои объятия. ― Не плачь, пожалуйста. У тебя есть я, есть папа. Мы тебя не бросим.

– Спасибо тебе за поддержку, Алин, ― всхлипнула я и обняла ее.

Я была очень благодарна ей за то, что она рядом. Сейчас, в самый тяжелый момент жизни, мне меньше всего хотелось оставаться одной. Я боялась, да и не знала, каково это ― жить одной. Я всегда жила с дедушкой, мы всегда жили друг для друга. Конечно, я знала, что однажды придет время и нам придется расстаться. Все мы не вечные. Но я не думала, что это случится так скоро.

– Отец позаботится о похоронах. Ты не волнуйся за это.

– Я… я все верну ему, я обязательно верну долг.

– Все, успокойся. Сейчас вообще не время думать о деньгах.

– Дедушка был замечательным…

– А что послужило причиной смерти, ты уже узнала?

Я прикрыла глаза, снова и снова ощущая боль.

– У него часто было высокое давление, и в этот раз… если бы я только была дома, всего бы можно было избежать.

– Знаешь, что?! ― рыкнула Алина, нависая надо мной грозной скалой. ― Не надо только винить себя! Ты тут точно ни при чем. Ты работала и не могла сутками напролет находиться рядом с дедушкой. И я уверена, он тебя точно не винит в этом.

– Да уж…

В двери раздался стук.

– Да, пап, войди.

Через секунду в комнате оказался Никита. Как всегда красивый, только сегодня очень хмурый.

– Привет. Проснулась уже?

– Да. Я должна что‐то делать.

– Ничего не надо делать. Мои ребята уже всем занялись. Ты просто отдыхай.

– Спасибо вам за все. Не знаю, что бы я без вас делала.

– Алин, оставишь нас? ― попросил Никита, глядя на дочку.

Девушка кивнула и, сжав мою руку, вышла из комнаты. Никита присел на место дочери.

– Ты не должна ничего бояться, Рита. Мы тебя не бросим.

– Ты говоришь, как Алина. Спасибо, что помогаете, мне сейчас это очень нужно.

– Как смотришь на то, чтобы потом уехать? После похорон. Может, в другую страну. Чтобы ты могла отдохнуть.

– Эм, послушай, Никит, я сейчас точно к такому не готова. Да и средства…

– О последнем я позабочусь. Но имей в виду, если захочешь уехать, ты только скажи.

– Зачем тебе это все?

Никита пожал плечами и, грустно улыбнувшись, выдохнул:

– Нравишься ты мне. И нет ничего зазорного в том, чтобы помочь человеку в трудный момент его жизни.

– Но мы едва знакомы.

– Так бывает, Рит.

После похорон семья Морозовых снова забрала меня к себе, объяснив это тем, что оставаться одной в квартире, где умер дедушка, было бы не лучшим вариантом. И я была им за это благодарна. Мне бы действительно было не по себе в нашей квартире. Мало того, что без дедушки, так еще и знать, что он там умер. Нет, это было выше моих сил.

Поминки организовали тоже дома. Да и кому там было собираться? Морозовы, я и несколько соседей, кто давно был знаком с дедушкой.

Я постоянно смотрела на фотографию в рамочке, перевязанной черной лентой. Смотрела и не верила в происходящее. Мне все время казалось, что дедушка вот‐вот позвонит, спросит, в котором часу я вернусь домой, и назовет меня маленьким зайчиком. Он часто так называл меня. Но теперь… теперь такого не будет. И никто так не назовет.

Взяв наполненный компотом стакан, я еще раз посмотрела на фотографию и выпила половину содержимого. Тут же закашлялась, давясь. Терпеть не могла клубничный.

Алина подала мне хлеба, чтобы я заела. А у меня из глаз снова полились слезы.

– Никита Тимофеевич, к вам гости, ― услышала я со стороны и, повернувшись, увидела у входа красивую девушку, ухоженную блондинку чуть старше меня.

– Прости, милый, что я так не вовремя.

– Катя? ― нахмурился Никита и, поднявшись из‐за стола, прошел к девушке.

Незнакомка фальшиво улыбнулась и бросила на меня короткий взгляд. Кажется, она не рада моему присутствию.

– Ты что‐то пропал эти дни, даже не звонишь. Я решила проверить, все ли с тобой хорошо. Волнуюсь. А ты, оказывается, тут не скучаешь.

– Кать, сейчас не самое удачное время для разговоров.

– Да? А у тебя новые родственники? ―дамочка снова посмотрела на меня.

Мне стало ужасно неудобно. Это, скорее всего, его девушка, а тут я со своими проблемами. Господи, как неудобно.

– Пойдем в кабинет поговорим.

– У тебя новая любовница? ― спросила громко, чтобы я наверняка услышала.

Ну это уже не совсем корректно с ее стороны.

– Извините, я пойду, наверное, ― я поднялась со стула и, бросив взгляд на фотографию дедушки, направилась к выходу, как меня остановил голос незнакомки.

– А вы всегда лезете в постель к чужому мужчине?

– Катерина, прекрати.

– Что, простите?

Я обернулась, не поверив в услышанное.

– Вы, совершенно посторонний человек, находитесь в доме моего мужчины. Думаете, вас это красит, как девушку?

– Значит так, ― рявкнул Никита, схватив Катерину за локоть, ― Рита, иди в свою комнату, а ты Катерина, немедленно в мой кабинет. Я сказал немедленно!

Ого, таким злым Никиту Тимофеевича я еще не видела. Стало немного не по себе. И я очень не хотела, чтобы он из‐за меня ссорился со своей девушкой. Только вот теперь непонятно, зачем он звал меня на свидание?

– Рит, пойдем, я тебе еще кое‐что показать хотела, ― меня отвлекла Алина.

Я бросила взгляд на Никиту и, отвернувшись, обратилась к друзьям дедушки:

– Простите, мы скоро вернемся.

– Да нет, милая, мы пойдем уже. Помянули и хватит. Нечего сидеть долго.

– Да, девочка, прими наши соболезнования еще раз, ― это тетя Кира, дедушкина сиделка. ― Если тебе какая помощь нужна будет, обращайся. Я всегда помогу.

– Спасибо вам за все.

– Пойдем, Рит. Тебе и отдохнуть надо.

– Всего доброго.

Боковым зрением отметила, что Никита пошел вместе с девушкой в сторону своего кабинета. Я вздохнула и последовала за Алиной.

– Слушай, ну, ты чего? Из‐за этой девицы?

Я вошла в комнату и сразу же присела на кровать. Дни какие‐то сложные эмоционально. Появилось желание забраться под одеяло, укрыться с головой и не вылезать минимум пару недель из своего укрытия. Хочу просто спрятаться от всего мира.

– Алин, я просто устала. Смерть дедушки меня сильно подкосила, и у меня внутри боль, и… В общем, не знаю, что со мной не так.

– Тогда почему захотела уйти из гостиной, когда Катя появилась? Она, конечно, наглая особа, но ты здесь желанный гость.

– Просто не считаю нужным слушать разговоры. Думаю, ей с Никитой нужно поговорить.

– Ага, надеюсь, он ее пошлет.

– Они встречаются, да?

– Ну, как встречаются? Только для обоюдного удовольствия. Но я в это не вникаю. Мне не интересно. Слушай, а тебе мой папка нравится?

– Эм, ― я растерялась от вопроса Алины и, пожав плечами, задумчиво посмотрела в окно. ― Он красивый, добрый и внимательный.

– Угу. Что еще?

– Алин, мы слишком мало знакомы. Только я не понимаю, зачем он звал меня на свидание, если у него есть девушка.

– Ну я же сказала, что она всего лишь развлечение. Успокойся. И поверь, отец не терпит такое отношение, а это значит, что уже сегодня она будет послана.

– Понятно. Не хотелось бы мне, чтобы она из‐за меня страдала.

– Ложись, отдыхай. Я на ужин тебя позову.

– Но нам же еще заниматься надо, ― вспомнила я основную причину нахождения в этом доме.

– Ты шутишь? Сегодня? После похорон твоего единственного родного человека?

– Просто я…

– Ну ты совсем куку, ― она костяшками пальцев постучала по своей голове, подтверждая то, что я сошла с ума.

– Это же работа.

– Ага, и потому надо плясать. Все, не нервируй. Отдыхай и ни о чем не думай.

Алина подмигнула мне и вышла из комнаты.

Я выдохнула.

Вся эта ситуация была мне неприятна. Мало того, что Морозов устроил поминки в своем доме, так еще и его девушка заявилась сюда. Чувствовала себя здесь лишней. Нет, нужно завтра же уезжать. Как‐то все глупо получается. Я в чужом доме, с чужими людьми. Да мы знакомы едва, а я согласилась у них ночевать. Ох и глупо с моей стороны.

Поднявшись с кровати, я прошла к окну и, обняв себя руками, поежилась. Серо так, дождливо, небо затянуто и ни капли намека на солнце. И на душе похожее что‐то. Так же серо и холодно.

– Дедулечка, как же мне тебя не хватает. Если бы ты только знал…

Я всхлипнула и почувствовала, как с ресниц сорвалась слеза. Вытерла ее и прикусила губу.

Я справлюсь, я же сильная девочка. Справлюсь. Просто нужно время, чтобы осознать все. Понять, что я в этом мире одна, и только дедушка с неба будет меня оберегать. Наверное. Мне так кажется.

Грустно улыбнувшись, я снова всхлипнула, а потом, сбросив с себя вещи, улеглась в теплую постель. Мне действительно стоит отдохнуть, хотя бы попробовать заснуть, чтобы окончательно не сойти с ума. А то я так и в розовых пони поверю.

Удобно разместившись на кровати, я с носом укрылась одеялом и не заметила, как быстро провалилась в сон.

Ощутила теплые поглаживания по лицу. Так нежно, приятно, даже несмотря на то, что пальцы были слегка шершавыми, что в принципе свойственно мужчине.

Дедушка. У него всегда были шершавые пальцы от работы.

Медленно подняла веки и застыла, взглядом уткнувшись в красивую улыбку Морозова.

Господи, что он здесь делает?

Глава 3

Никита.

– Катя, к чему ты все это устраиваешь?

– Милый, а разве не я твоя женщина? Что она здесь делает? И вообще, кто она?

– Эта девушка, хореограф Алины. Они занимаются вместе танцами.

– Ну и прекрасно. Зачем она здесь? Что вообще за траур?

Катя прошла по кабинету и вальяжно расселась на диване, оголяя одно бедро в вырезе платья.

– У Риты умер дедушка.

– Угу, а при чем здесь вы?

Я вздохнул и, присев на край стола, одарил любовницу злым взглядом.

– Мы с Алиной помогли Рите с похоронами. Она совсем одна осталась и ей не к кому обратиться.

– Странно как‐то. А если бы вы не познакомились? Что тогда было бы?

– Но мы познакомились, Катя. И я рад, что могу ей помочь.

– А, уже ты, не вы.

– Какие претензии?

– Да нет, милый, нет никаких претензий. Просто мне кажется, что такие, как эта твоя Рита, просто так не появляются.

Я нахмурился и, оскалившись, рукой указал на дверь.

– Тебе пора.

– Что? Ты меня выгоняешь?

– Я думаю, ты задержалась. И знаешь, Катя, не приходи ко мне домой без приглашения.

– Хм, вот как. А быстро она тебя окрутила. Посмотрим, надолго ли тебя хватит.

И, поднявшись с дивана, она, покачивая бедрами, прошла к выходу. Остановилась, а через несколько секунд обернулась и посмотрела на меня серьезным взглядом, без ее привычной злобы.

– Запомни, не ту ты выбрал.

И в следующую секунду в кабинете наступила тишина. Катя вышла, прикрыв за собой двери.

Да что же у женщин за мода такая, включать стерву, если ее бросили. Хотя Катя и не была моей девушкой. Наши отношения были по договоренности и не из глубоких чувств. К чему сейчас этот цирк?