Я наблюдала за Логаном с задумчивой улыбкой.
Стоило ему вернуться в кровать, черты его лица тут же смягчились. Он успокоился и расслабился.
Казалось, что все в порядке. Словно и до этого момента все было в порядке. Словно он только что не разбудил меня своими криками. Снова.
«Дьявол…».
В груди волнами гуляла тревога.
Проблема Грина никуда не делась, хотя он будил меня по ночам гораздо реже. Но будил.
Я наблюдала за мужчиной, вспоминая наш разговор…
Логан ходил по палате из угла в угол, нервно сжимая кулаки.
– Я буду в порядке. Это пройдет.
Я задавила тяжелый вздох и попыталась расслабиться.
Не удалось.
Грин бросал на меня быстрые взгляды и вел себя так, словно попал в западню.
А я ведь всего лишь предложила ему обсудить ОЧЕНЬ важную проблему.
Стоило подумать про это, усталость вцепилась в позвоночник с новой силой. Плечи опустились.
«Дыши, Хоуп. Ты знаешь, что он чувствует, верно?».
Я знала. Прекрасно понимала, что он чувствует!
Моему мужчине было страшно. Он впервые в жизни столкнулся с проблемой, с которой не мог разобраться самостоятельно, даже беря в расчет весь свой жизненный опыт.
Он злился и нервничал, и я своими попытками поговорить только усугубляла ситуацию.
Но я должна была сделать это. Должна была!
Это должно было прекратиться. Эти крики посреди ночи, эти кошмары…
«Дьявол! Это откровенная травма!».
Я невольно вздрогнула.
«Дьявол?! Давно в моей речи проскальзывает это словечко?!».
Я тут же вспомнила Дэнни… и отогнала его образ прочь.
Сейчас был важен только Логан. Мой мужчина. Мой будущий муж. Отец моего ребенка. А не этот сбежавший засранец.
У моего мужчины была проблема. Серьезная, которая точно сама не пройдет. И раз он не мог справиться с ней самостоятельно, нужно было подключать… профи в таких вопросах.
Я встала с жесткого и неудобного стула и скрестила руки на груди.
– Мы оба знаем, что я права. У тебя проблемы. Серьезные! И с этим нужно что-то делать! И без специалиста ты не справишься! И…
Я замолчала, когда мужчина резко повернулся ко мне.
Он выглядел так грозно, что нормальному человеку при одном взгляде на него точно захотелось бы спрятаться куда-нибудь в надежное место. Желательно под землей. Куда-то, типа бункера.
– Я. Буду. В порядке!
Я покачала головой, ощущая неимоверную усталость и желание бросить эту затею с серьезным разговором к чертям собачьим.
Но я не могла так поступить. Ни с собой, ни с ним.
Мое терпение было на исходе, как и силы. И если силы я хоть как-то восполняла, то терпение…
Когда Логан повернулся, мне пришлось собрать в кулак все свое мужество, чтобы выдержать его взгляд. Ледяной, пронзающий насквозь.
Совсем не так он смотрел на меня, когда я входила в палату. Когда целовала его. Когда прижималась к нему.
Сейчас он защищался от меня.
«Господи, дай сил! Хотя, нет. Терпения дай. И мужества. А вот сил не давай. А то убью».
– Логан.
Мужчина прищурился и снова сжал кулаки.
– Если ты думаешь, что я…
– Я думаю, что ты боишься.
Он отшатнулся и распахнул глаза.
– Что?
Я повторила тем же ровным, спокойным тоном.
– Я думаю, что ты боишься. Ты не хочешь признавать, что твоя… проблема не уйдет сама по себе. Что тебе нужна помощь и…
– Хоуп!
Грин сжал кулаки и покачал головой.
– Я не… я…
С трудом, но я все же выдержала его взгляд. С огромным трудом!
«Дыши, давай, дыши».
Я набрала побольше воздуха в легкие и нежно улыбнулась.
– Ты столкнулся с тем, что тебе неподконтрольно, неподвластно. С тем, с чем ты не можешь справиться самостоятельно. И ты уже знаешь это, но боишься признаться. Не мне. Самому себе.
Мужчина холодно засмеялся… и резко замолчал.
Мы смотрели друг на друга и молчали долго. Так долго, что я начала сдаваться.
Досада заполнила грудную клетку. На плечи навалилась усталость.
«Кажется, этот бой мы проиграли, Хоуп. Значит, нужно дать ему еще время, да? Еще немного времени».
Я прикрыла глаза и потерла лоб кончиками пальцев.
«Еще время. Столько, сколько сможем вытерпеть».
– Логан…
Он быстро подошел ко мне и прижал к себе.
– Ты права, прости. У меня… проблемы.
Грудь пронзила боль, и я прижалась к нему так крепко, как могла, страстно желая слиться с любимым человеком. Мне хотелось, чтобы от моих объятий ему стало легче. Чтобы он понял, что я рядом. Несмотря ни на что.
– Ты права. Мне нужна помощь.
Я скользнула ладонями по его спине и прикрыла глаза. Мужчина шумно выдохнул.
– Твою мать, как же все сложно…
– Я могу позвонить Элли. Она помогла мне, когда у меня были подобные проблемы.
«Совсем другие проблемы у меня были, но, думаю, она поможет».
В конце концов, она вытащила из персонального ада Командора…
Логан отстранился и покачал головой.
– Не сейчас. Давай после свадьбы, хорошо?
– Хорошо. Давай так.
Мужчина облегченно вздохнул, когда я не стала спорить. Он считал себя виновным в том, что Командор с Элли передвинули свадьбу. И переубеждать его я просто устала.
– Давай так.
Я снова прижалась к нему, чувствуя, как колотится его сердце и как хрипло он дышит.
Его снова одолела паника. Почти одолела, но он справился. И наконец-то признал наличие проблемы.
И это было важно, потому что, как любила повторять Элли: «Признание – первый шаг на пути к выздоровлению. Порой – самый трудный».
Мужчина отстранился и заглянул мне в лицо. Я нежно улыбнулась и провела кончиками пальцев по его щеке.
– Все будет хорошо, ты же знаешь.
Он медленно кивнул.
– Еще один день, да?
Большого труда мне стоило не перестать улыбаться и кивнуть в ответ
– Еще один день.
«А потом еще один. И еще один. И неизвестно, сколько их потребуется, этих дней…».
Кажется, Грин догадался, о чем я подумала. Он поморщился и отошел от меня. Я тут же обхватила себя руками.
«Дыши. Просто дыши».
Я наблюдала за Логаном, разминавшимся перед очередной тренировкой с Джеймсом. Он так старался вернуться в строй! Так хотел прийти в форму! И я прекрасно понимала, почему Грин до порванных легких спорил со мной насчет его кошмаров.
Потому что не хотел быть слабым. Потому что обещал мне, что я буду в безопасности рядом с ним.
Я невольно улыбнулась.
«С моим магнитом для приключений и дурной башкой очень опасно давать такие обещания, Логан Грин».
Я вздохнула и подняла взгляд. И улыбнулась.
Логан наблюдал за мной с любопытством. Разноцветные глаза красиво поблескивали.
– О чем задумалась?
Вместо ответа я подошла к нему и обняла руками за шею.
– О своем фантастическом умении влипать в неприятности.
«Врываться в них с разбега, по поводу и без оного».
Мужчина положил горячую ладонь на мой живот и поцеловал меня в лоб.
– И как ты дожила до своих лет, Хоуп Картер, с таким талантом?
– Быть может, потому я и влетела в твои объятья в тот день? Чтобы ты защищал меня.
Логан вздохнул и на пару секунд сжал меня сильнее. Я фыркнула и легонько толкнула его в плечо.
– Раздавишь!
Грин улыбнулся и заткнул меня поцелуем. Осторожным, но требовательным. И отстранился лишь тогда, когда воздуха в моих легких почти не осталось.
Он снова обнял меня и прижал к себе.
– Может и так. Но для этого мне нужно… себя в порядок привести.
– Все будет хорошо.
«Со всеми нами. Мы будем в порядке. В безопасности и…».
– …и с тем делом разобраться.
Я сглотнула, покрываясь колючими мурашками после слов любимого.
То дело.
Гильдия Коннора. И Дэниела.
Фрилансеры.
Потенциальные враги.
«Враги, пока не доказано обратное», – так сказал Командор.
Логан поцеловал меня в лоб.
– Я буду в порядке. Обещаю. Я вернусь в строй.
Я тяжело вздохнула.
«В боевой строй ты вернешься»…
Мой мужчина так и не попросил помощи. До сих пор.
Каждый раз возникала какая-то новая причина, по которой Грин не связывался с нашей подругой. И я не могла сказать, что причины были выдуманными или незначительными…
Но после того разговора пожениться успели не только наши друзья, но и мы.
Я наблюдала за мирно спящим мужем и вспоминала дни перед свадьбой Элли и Стива.
В доме Командора было шумно. В гостиной развернулось настоящее сражение.
Я сидела на диване и хохотала, наблюдая за камрадами, играющими в «Крокодила». Очень странного «Крокодила», надо сказать.
Коннор стоял в центре комнаты и активно размахивал руками, показывая что-то из военного ремесла, а его друзья наперебой кричали, пытаясь отгадать, что это.
– Это «Страйкер»! Точно он!
Джеймс пихнул Логана в плечо.
– И с какого бы хрена на «Страйкере» были лопасти?
Коннор с досадой почесал затылок.
Джеймс ткнул в него пальцем.
– Ты видишь, как он руками машет? Явно не взлететь пытается, хотя кто его, пингвина, знает.
Снайпер тут же закатил глаза.
– Короче, я вам гарантирую, это вертолет!
Командор поперхнулся пивом и захохотал, прижимая руку к животу.
Логан покрутил пальцем у виска и кивнул на Коннора, который уже десять минут пытался показать… да мне-то откуда было знать, что именно он показывал?
– А восемь колес у вертолета откуда? Ты нормальный, нет?
Я фыркнула, когда Джеймс закатил глаза.
– Да какие к черту колеса?! Ты…
Стив шикнул на них и повернулся к снайперу.
– Может, это БТР?
Тот закрыл лицо ладонями и с рычанием помотал головой. И я снова засмеялась, потому что мужчина посмотрел на меня сквозь пальцы с таким отчаянием, что мне захотелось обнять его. Он произнес одними губами: «Помоги!», но я лишь пожала плечами.
Чем я могла ему помочь, если с трудом отличала танк от… фольксвагена, например!
Снайпер тяжело вздохнул, потер лоб кончиками пальцев и вскинул ладонь. Камрады тут же замолчали и уставились на друга.
Коннор окинул собравшихся скептическим взглядом.
– Ладно, еще…
– Без слов!
Я едва не оглохла от рева Джеймса, а у Логана, кажется, едва сердечный приступ не случился. Он схватился за левый бок и нервно засмеялся.
Из другой части дома донесся возмущенный крик Мии:
– Джеймс Адам Мэттис! Ты чего орешь?!
Мужчина тут же округлил глаза в притворном ужасе и зажал рот ладонью. Я фыркнула и посмотрела в сторону кухни.
Девушки засели там с парой бутылок вина и о чем-то болтали. По-хорошему, мне стоило составить компанию ИМ, но я не могла заставить себя уйти от мужчин.
Я наблюдала за ними с восторгом, в очередной раз поражаясь тому, насколько разными они были и как хорошо ладили друг с другом. Какой прекрасной командой были.
Снайпер вздохнул и нарисовал вокруг себя прямоугольник. Потом показал восемь пальцев, нарисовал в воздухе круг и указал на пол по бокам от себя.
Логан хлопнул Джеймса по плечу.
– Отлично, это машина. Восемь колес. «Страйкер», так?
Коннор быстро закивал и махнул рукой. Мол: «Продолжай! Развивай тему!».
Грин почесал затылок.
Я тихо засмеялась, посматривая на его задумчивое лицо. ЧЕРЕСЧУР задумчивое. И тут до меня дошло
Судя по тому, как блестели его глаза и как отчаянно он сопротивлялся улыбке, Логан давно все понял и сейчас просто издевался над камрадом!
– Какой конкретно «Страйкер»?
«Вот зараза…».
Я потерла щеки, которые отчаянно болели из-за смеха
Коннор кивнул и указал пальцем на свою голову. Он повторил те же жесты, что и до этого. Провел пальцем линию от макушки вверх, нарисовал прямой угол и увел палец вперед. Потом словно взял что-то с невидимой полки на уровне только что нарисованной линии и сделал вид, что стреляет из автомата.
И уставился на парней. А те – на него.
И снова в гостиной повисла тишина.
Я не выдержала и захохотала, пряча лицо в ладонях. Украдкой посмотрев на Логана, я поймала его хитрый взгляд. Он подмигнул мне и повернулся к другу.
– Прости, камрад, ну тупим мы, тупим! Еще раз покажи!
Грин широко улыбнулся, и я засмеялась еще громче.
«Вот зараза!».
Но Командор прервал его веселье. Он защелкал пальцами.
– А! Я ПОНЯЛ! ПОНЯЛ! Штабная, да? Ну этот, как его… ДЖЕЙМС! ДОБРОЕ УТРО, ВЬЕТНАМ!
Амбал подскочил на месте и тоже защелкал пальцами.
– «СИВИШКА»! «Сивишка», да? 1130!
Коннор тихо выругался и зажал переносицу пальцами.
Я снова поймала взгляд Логана. В разноцветных глазах поблескивали искры смеха.
«Такой красивый…».
– Спящая красавица, хватит с Хоуп заигрывать! Это не штабная! Какой это может быть?
Мой мужчина нехотя отвел от меня взгляд и повернулся к снайперу. Он медленно, с достоинством откинулся на спинку дивана.
– 1134? «Эй Ти Джи Эм»?
Коннор зарычал и вскинул кулаки в победном жесте.
– ДА НАКОНЕЦ-ТО! НУ ПОЧЕМУ ВЫ ВСЕ ТАКИЕ ТУГОДУМЫ?!
Командор с хохотом утонул в кресле. Джеймс прищурился и сложил пальцы «уточкой». Он передразнил Коннора писклявым голосом:
– Тугодумы! Вы все такие тугодумы!
Логан покачал головой, пряча от снайпера взгляд. И тот это заметил.
– Не говори, что ты сразу все понял и заставлял меня тут плясать просто так!
Мой мужчина засмеялся и закрыл лицо ладонями.
– Ладно… не буду говорить.
Я захохотала.
Коннор застонал.
– Ну ты и сволочь, Грин! Самая настоящая сволочь!
– Ну я же в итоге сказал, что это «Страйкер», так?
Снайпер обвел гостиную взглядом, видимо, в поисках предмета, который можно было швырнуть в друга. Логан тут же закрыл голову руками.
– МИР! МИР! БОЛЬШЕ НЕ БУДУ!
Я встала и отправилась на кухню, тихо посмеиваясь.
Стив за моей спиной поднялся на ноги.
– Так, ладно, я следующий.
Коннор возмущенно протестовал, требуя крови Грина. Но Командор с хохотом оттолкнул его.
– Погнали.
Я вошла на кухню и присела за стойку к Элли и Мие. Те с удивлением посмотрели на меня. С чересчур показным удивлением.
Мия красиво изогнула бровь.
– Да ладно?! Ты решила, что наша компания тебе интереснее?
Я ткнула пальцем в сторону гостиной.
– Ты сначала посмотри, а потом говори.
Девушка поморщилась и со вздохом повернулась к Элли.
– Дети малые. Я боюсь представить, что тут творится, когда они собираются перед своими заданиями. Как ты их терпишь?
Ее перебил взрыв хохота.
Я улыбнулась. Парни веселились от души.
– «БЛЭК ХОУК»! ЭТО «БЛЭК ХОУК»!
Следом за криком Логана раздались торжествующий рев Джеймса и ворчание Коннора.
Элли засмеялась, поглаживая бокал.
– Я люблю, когда они собираются вместе. Это…
Она тепло улыбнулась.
– …как семья, знаете? Как будто вся семья в сборе после долгой разлуки.
Девушка провела пальцем по столешнице, растирая капельки вина.
– Как-то Стив сказал мне, что больше всего в жизни ценит моменты, наполненные весельем и смехом.
Мия кивнула в сторону гостиной, из которой до нашего слуха донесся очередной взрыв хохота.
– Что ж, они очень стараются создать как можно больше таких моментов…
– …и порой ведут себя, как дети.
– И это прекрасно. Просто потрясающе! С такой работой это помогает жить.
Отчего то мое сердце начало биться сильнее. Злые мурашки вгрызлись в плечи.
Элли посмотрела на дверь и покачала головой.
– Знаете, радостные моменты в жизни каждого из нас, ПРОСТЫХ ОБЫВАТЕЛЕЙ…
Она сделала акцент на последних слова и вскинула брови, и мы сразу догадались – она говорила не про наших мужчин.
– …мы порой не то, что не ценим, но попросту не замечаем. Упускаем, не проживаем, не ценим. Мы уходим с головой в свои проблемы – начальник достал, спустило колесо посреди дороги, сломался чайник – варимся в них, проигрываем на повторе каждую неприятность, думаем, что стоило сказать в ссоре, чтобы победить. Мы так часто увязаем в негативе, что даже не хотим смотреть на людей, которые смеются. Они кажутся нам нелепыми в своем счастье, когда на нас свалилось столько проблем!
Я тяжело вздохнула и опустила взгляд.
Элли была права, как обычно.
Я попыталась вытащить из памяти парочку счастливых воспоминаний из последних недель… и с трудом выцепила те, что заставили меня радоваться.
И все они были связаны с Логаном. С его выздоровлением.
А следом за хорошими воспоминаниями на меня обрушилось все то, что я старательно запихивала поглубже в память. И Дэниел Стоун.
– Наши проблемы порой кажутся нам концом света. Мы опускаем руки, сдаемся, горюем. И забываем быть счастливыми, радоваться мелочам. Действительно, как можно радоваться новому удобному креслу, если твой начальник – мудак?
Элли зло фыркнула. Мы с Мией переглянулись.
О проекте
О подписке