Снежок вился вокруг ног Шарлотты и громко мяукал. Как будто просил её поторопиться.
Шарлотта решительно кивнула, схватила Беллу за руку и потащила к дому:
– Пойдём.
– Мне нельзя! – воскликнула Белла. – А вдруг твоя мама меня увидит?
– И пусть увидит, – твёрдо проговорила Шарлотта. – Пусть кто угодно увидит. Мы пойдём вместе. Белла, без тебя я никогда не нашла бы Снежка, так я им и скажу. Пусть даже ты… Не знаю, кто или что.
– В к-каком смысле? – растерянно пролепетала Белла.
– Ты не из деревни, – сказала Шарлотта. Она подвела Беллу к маленькой двери на боковой стороне дома. – Ты странно одета и говоришь странные вещи. Может быть, ты привидение, я не знаю. – Она испуганно рассмеялась, прикрыв рот ладошкой. – И это было бы очень кстати, потому что тогда мама точно тебя не увидит.
Белла улыбнулась:
– Я не привидение. Не совсем…
– Мне всё равно. Я никуда тебя не отпущу, только не сейчас. Люси… – Шарлотта судорожно сглотнула. – Люси, может быть, умирает, и если ты привидение, или фея, или какое-то другое волшебное существо, ты сейчас ей нужна…