Царство льда

"Полярный вирус навсегда проник в кровь Джорджа" - это написала Эмма, жена Джорджа Делонга, капитана экспедиции, отправившейся летом 1878 года с целью проникнуть в сердце Арктики и достичь Северного полюса.
По историческим документам и фактам, письмам моряков и их родных, дневникам и данным из судового журнала автор бережно и образно воссоздал хронику событий этого путешествия, личности и образы тех, кто имел отношение к ней. Шаг за шагом, начиная с зарождения самой идеи, формирования команды и сборов и до последних дней тех, кто выжил и выбрался. Бережно и осторожно, местами поэтично, но очень увлекательно автор знакомит нас с яркими и неоднозначными людьми, которые бок о бок пройдут это почти четырёхлетнее путешествие к центру Арктики. Долгие полярные ночи и ограниченное пространство в сочетании с суровыми погодными условиями окажутся не простым испытанием для этой команды. Не все переживут это путешествие, но бесследным ни для кого оно точно не останется.
Лёгкий слог, увлекательное повествование в сочетании с выдержками и цитатами из писем, статей того времени - делают чтение очень живым и ярким, не позволяя отложить книгу. Автор четко создаёт не только саму экспедицию, но и ту эпоху, тех людей, что были вовлечены в это событие. Здесь и эксцентричный богач-газетчик Говард Беннет, чье имя стало в Британии синонимом неправдоподобия. С его "Газетт" и началась эпоха создания сенсаций, погони и выдумывантя поводов. И "прекрасный кабинетный скиталец" Петерман, чьи карты на аукционах стоят очень дорого. И верная Эмма Делонг, в чьих письмах к мужу столько веры и поддержки, сделавшая столько для сохранения подлинных событий.

В конце 19 века некоторые ученые думали, что Северный полюс окружен теплыми морями; надо только пробиться сквозь льды и вечную мерзлоту, и победителей льдин ожидает райская жара.

К Северному полюсу снаряжалось много экспедиций, и многие из них претерпели неудачу.
Книга Царство льда Х.Сайдза об одной из них - экспедиции судна "Жанеттты" в 1879 - 81гг., возглавляемой неустрашимым капитаном Джорджем Делонгом. ⠀
⠀
Эта книга о настоящем героизме 32 отважных моряков, претерпевших на своем истощающем пути голод, холод, свирепые штормы и ветра, борьбу с течью судна, снежную слепоту и даже безумие. "Жаннета" больше года оставалась вмерзшей в лед и дрейфующей вместе с ним. Это была борьба за выживание, и далеко не последний ее этап.

В этих нечеловеческих условиях всем морякам удалось не превратиться в зверье, остаться людьми. Они даже ухитрились сделать ряд географических открытий и собрать научный материал.⠀
⠀
(Спойлер) Сразу скажу, что выжили не все. Храбрый капитан и несколько моряков нашли свой покой в Сибири, на территории Российской Империи, на небольшом малопосещаемом острове недалеко от дельты реки Лены. ⠀
⠀
Из дневника капитана Дж.Делонга: "Понедельник. 3 октября {1881 года}. У нас осталась лишь полуголодная собака. Да поможет нам Бог. При переправе лед подо мной треснул, и я окунулся в ледяную воду по самые плечи. На ужин ничего другого не оставалось, кроме собаки. Ели все, кроме меня и доктора. Дров мало, ночуем под открытым небом. Мы не согрелись, и высушиться нам не представляется возможным." ⠀
⠀
Последняя запись дневника, о смерти трех последних остававшихся в живых товарищах, была сделана Делонгом 30 октября.

А вообще эта книга о любви. О любви и романе в письмах капитана "Жанетты" и его верной Пенелопы - Эммы Делонг.⠀
⠀ "Мой дорогой муж,
я чувствую, что этим летом я снова встречусь с тобой или получу от тебя весточку, и не могу дождаться этого момента.(...) Не бойся, дорогой, я не сдамся ни при каких обстоятельствах и с распростертыми объятьями встречу тебя, когда бы ты не вернулся..." ⠀

История экспедиции Джорджа Делонга и экипажа «Жанетты» - одна из самых шокирующих. Невозможно представить, через что прошли мореплаватели и как встретили холодную смерть. 

Книга основана на дневниках самого Делонга. Читать сначала было сложно особенно из-за того, что знаешь, как эта история закончится. Но слог автора, и всё происходящее постепенно затягивает. Оказалось, очень увлекательно читать, как люди пробирались сквозь льды, к сердцу Севера, на какие поступки они при этом шли, как добивались покорения этой вершины. Интересно было почитать о ложных представлениях о территории, на которой ещё никому не удалось побывать. Душераздирающий финал этой истории просто поражает. Определённо рекомендую к прочтению.