Поразительно, как услышанная однажды песня может побудить человека бросить все и последовать за ней! Какая-то магия! Судите сами: богатая наследница многомиллионного состояния (деньги), замужняя за бароном (деньги + положение) Ника Ротшильд, услышав песню молодого джаз-мена, бросает все и уезжает в Нью-Йорк, чтобы всю свою жизнь посвятить этому музыкальному гению. Нике была уготована совсем другая судьба: счастливое замужество, дети, званые вечера, высшее общество, благотворительность. Но Ника распорядилась своей жизнью самостоятельно: с мужем разъехались, детей оставила ему, высшее общество променяла на афроамериканских джазменов, вечно нуждающихся в деньгах, а благотворительность Ника понимала по-своему. Собственно говоря, вся жизнь Ники это бесконечная благотворительная акция на поддержку музыки.
Полночь, в негритянском квартале Нью-Йорка возле неприметного джаз-клуба, который посещают одни лишь афроамериканцы, припаркован белоснежный Роллс-ройс. Из него вышла вся в мехах и драгоценностях баронесса Ника Ротшильд. Она единственная «белая» посетительница клуба. Но ее тут принимают за свою. Помогая всем и каждому, она наконец-то почувствовала себя нужной хоть кому-то. Но ее черные друзья не воспринимают ее как дойную корову, ее любят и уважают. Кажется, что цвет кожи отныне не имеет значение. Но на улицах Нью-Йорка картина, когда в дорогом Роллс-ройсе белая женщина за рулем везет музыкантов негров, вызывает ужас и даже преследования законом (за это могли в тюрьму посадить). Такое эксцентричное поведение Ники не могло не попасть в прессу. Прибавьте к этому еще факт смерти одного афроамериканского музыканта в гостиничном номере Ники от передозировки наркотиками, хранение наркотиков и покрывание темнокожих друзей от закона. Конечно, пищи для прессы было вдоволь. Переживала ли по этому поводу Ника? Она никогда не открывалась, никогда не делилась переживаниями. Для этого нужно было остановиться, задуматься, а ей хотелось двигаться дальше, жить галопом.
Автор этой книги двоюродная внучка баронессы Ники Ротшильд не пыталась обелить ее репутацию, не приписывала ей заслуг высосанных из пальца, не пела ей дифирамбов. Ханна попыталась рассказать историю влюбленного в музыку человека, для которого музыка стерла расовые границы, межклассовые преграды и предубеждения. Ника была наркоманкой, которая впала в зависимость от джаза. Она упивалась им, устраивала передозировки, отрывалась от реальности.
Читая такие новеллизированные биографии неординарных людей можно по-другому взглянуть на историю (неважно чего именно), в данном случае джаза, почувствовать атмосферу тех времен. Сухие исторические факты и научные изыскания напрочь этого лишены. Гораздо интереснее познавать историю через истории людей и совсем неважно, что субъективность побеждает объективность в этом случае. Выбор делаем мы сами.