С меня довольно, думала Мэри. Почему так странен, так ужасен мир?
Что делать, если вы подвернули ногу? Надо пошептать над ней молитву, разбить сырое яйцо и съесть из него только желток, а потом сделать припарку из папоротника, водяного кресса и крапивы. Что делать, если жена никак не может разродиться? Смешать свиной навоз с водой из кузни и положить эту смесь на голый живот роженицы, а веником из ракитника окропить комнату и девушку мужниной водой. На все беды есть рецепт у знающих женщин, у знахарок, что получили свою премудрость от добрых соседей, маленького народца. И даже с такой страшной напастью, что приключилась со вдовой Норой Лихи, помогут справиться, если только пациент рискнет все сделать правильно. Так что же за беда у Норы? Фэйри забрали у нее любимого внука, а вместо него принесли в дом одного из своих - подменыша. И вот теперь эта тварь притворяется четырехлетним больным ребенком, что ни ходить, ни говорить не может. А значит надо заставить его испугаться и тогда ненавистное отродье уйдет к своим, а настоящий ребенок вернется к любящей родне...
Уже второй раз автору удается удивить меня и полностью затянуть в рассказываемую ей историю. Поражает, что австралийская писательница черпает свое творческое вдохновение в реальных происшествиях, отдаленных от нее не только веками, но и многими тысячами километров. Первый раз она перенесла меня в Исландию 1828 года, где я с интересом, а порой и ужасом наблюдала за событиями, которые предшествовали последней в истории страны смертной казни над женщиной. Теперь же я очутилась в Ирландии 1825-26-х годов, где проходил суд над тремя женщинами, обвинявшимися в предумышленном убийстве маленького мальчика-калеки. Жуткая история, никакие монстры не выдерживают конкуренции с нормальными, порядочными и частенько еще и богобоязненными людьми, в умении истреблять себе подобных. Да, автор однозначно взяла из нашей с вами реальности лишь итог этой истории, остальное - ее домыслы и художественный вымысел, но от этого не легче...
Мрачная, морально тяжелая книга, полная слез и отчаяния... А еще, читая ее, я чувствовала себе какой-то безжалостной дрянью, потому что хоть я и люблю поговорить на тему бесправия женщин в прошлом, и чаще всего мне их искренне жаль из-за того, что их вина в основном лишь в том где, когда и в каком теле они родились, но вот в данной конкретной истории жаль мне было лишь двоих: самого мальчишку, ставшего жертвой непонимания, ненависти и суеверий, и Мэри, малолетнюю служанку, которая против своей воли оказалась втянута в ужасное и мерзкое преступление. Жаль ли мне вдову, за короткий срок потерявшую единственную дочь и любимого мужа и оставшуюся вдвоем с ребенком, ставшим ей не утешением, а обузой? Нет. Жаль ли мне несчастную, гонимую всеми знахарку, которая желала людям лишь добра, а в ответ получила в итоге сожженный дом и вынуждена была на старости лет нищенствовать и бродяжничать? Нет. Жаль ли мне постоянно избиваемую мужем, озлобившуюся из-за этого на весь мир, жительницу Нориной деревни? Нет. Жаль ли мне молодого парня, потерявшего долгожданного первенца? Нет. Я могу понять причины, побудившие этих людей поступать именно так, а не иначе, я могу осознавать, что виноваты общество, обстоятельства итд. Но принимать, сочувствовать или жалеть их? Нет, нет и еще раз нет, я лично не могу, не хочу и не буду. Они все были мне неприятны, и чем дальше я читала, прекрасно понимая к чему идет дело, тем больше негатива они у меня вызывали.
Я в такие моменты часто вспоминаю одну из своих любимых книг и ее главного героя, который у многих читателей вызывал негатив, я же чем дальше, тем больше убеждаюсь: если человек прошел через кошмар и смог не озлобиться, не возненавидеть весь мир и не начать вредить другим, он достоин моего искреннего восхищения. Этим же я сопереживать не намерена. Думаю, жизнь наказала их за содеянное гораздо больше чем мог бы это сделать любой суд и я этому рада. Кент не подвела и в этот раз и доказала, что не является автором лишь одной удачной книги. Вдохновения ей, а я буду с нетерпением ждать ее дальнейших работ, которые хороши тем, что не только рассказывают мне увлекательную, захватывающую историю, и заставляют задуматься, но и ближе знакомят с нравами, обычаями и историей других культур.
P.S.: И да, единственное светлое пятно это выжившая коза, я переживала))