По мере чтения у меня всё время изменялся интерес к книге, В зависимости от содержания, я вплоть до последней страницы не могла определиться с оценкой. Но (по шаблону) добро победило зло, а посему и оценка этому творению положительная, насколько возможно.
Что не понравилось? Обилие подробностей сексуальных приключений Марко Поло, причём таких, что Камасутра отдыхает. Воздействие на героя гашиша тоже написано столь отвратительно, что хотелось бросить книгу. Понятно, что ничего хорошего в наркотиках быть не может. Так же понимаю, что на этом эпизоде жизни вырастают дальнейшие поступки Марко, так что без такого отвратительного правдоподобия не обойтись.
Сам Марко в книге выглядит довольно легкомысленным юношей. Не исключаю, что так и было. Значит, путешественником он стал случайно в очень юном возрасте в результате ложного обвинения и изгнания его из страны. Охотно верю, что так оно и было - ведь рассуждая здраво и предвидя все трудности, вряд ли осмелишься на такое путешествие. И всё-таки не оставляет аналогия с бароном Мюнхгаузеном - в книге описаны подробности, на которые путешественник, очарованный новыми пейзажами, людьми, обычаями, - не будет обращать внимания. Полно, надо ли знать читателю, как индийские женщины содержали/или нет себя в чистоте? Ну, а победа над Ахматом выглядит столь подозрительно лёгкой, будто её на самом деле не было.
Понравилось в книге то, что она - результат громадной работы писателя. Да, мы сейчас не можем знать достоверно, о чём говорили Марко и Хубилай. Страстная любовь путешественника с глухо-немой Ху Шенг - это вымысел автора или реальность? Неизвестно, но она вполне могла быть. Участие Марко в военных действиях вместе с Баяном выглядит нарочисто успешным, и конечно же, благодаря Марко, вернее, его взрывающимся шарам (прототип нашей бомбы?).
В книге есть одно хорошее нравоучение. Если вы связали свою жизнь с путешественником, будьте готовы следовать за ним, или же останетесь в одиночестве. Марко или бежит от сложившихся обстоятельств, или уходит по поручению хана, но неизменно оставляет одних тех женщин, которые ему были дороги в данный момент времени. Как знать, может, Марко и прав. Его родная Венеция никуда не убежала. Напротив, ждала своего блудного сына, заблаговременно естественным путём поменяв сильных мира сего. Оседлая жизнь с тремя дочками стала доступной и такому заядлому путешественнику, но утешения не принесла. Его детищем стала Книга о разнообразии мира, записанная Луиджи, который бессовестно перепутал даты. Многим кажется подозрительным, что даже Великая Китайская стена не упомянута в книге. Этот момент можно просто объяснить. Марко был удивлён, как просто врагу одолеть эту стену. Настолько удивлён, что эта достопримечательность потеряла своё величие раз и навсегда - после прочтения книги вы согласитесь с путешественником.
Роман большой, читается медленно. Не рассчитан на поддержание культа человека, отмеченного историей - это и достоинство книги, и недостаток. Достоинство потому, что описываемые события претендуют на справедливость; недостаток - мы настолько привыкли к ореолу над прошлым, что без него все прошедшее кажется неправдоподобным. Знакомство с книгой оставляю исключительно на ваше желание.