Часть первая, или Ветерок и Вихрик

Глава первая, в которой наш Ветерок совершенно неожиданно находит себе друга

Однажды случилось так, что старый Вентилятор испортился уже по-настоящему.

Сначала, после того как Тётя Воспитательница его включила, Вентилятор деловито и добросовестно зажужжал, завертелся… словом, повёл себя так, как и полагается вести себя каждому, уважающему себя вентилятору в подобной ситуации.

Обрадованный Ветерок, всю долгую и скучную ночь с нетерпением ожидавший счастливого сего момента, кубарем выкатился из своей тёмной и тесной комнатушки наружу. Но едва только он успел ответить на приветствия ребятишек и пробежаться наперегонки с ними по комнате, как внутри Вентилятора что-то негромко треснуло и из него вдруг посыпались яркие и красивые искры. И сразу же Тётя Воспитательница негромко охнула, а потом в комнате резко и неприятно запахло палёной резиной и ещё чем-то, не менее неприятным.

А ещё потом расстроенная Тётя Воспитательница выдернула шнур из розетки. И сразу же, словно по волшебству, яркие и красивые искры перестали сыпаться, а сам старый Вентилятор прекратил жужжать и вертеться. Запах палёной резины и ещё чего-то, правда, не исчез самостоятельно… чтобы ему в этом помочь Тёте Воспитательнице и другой тёте, её помощницы, пришлось раскрыть настежь все окна и двери.

Впрочем, ничего этого наш Ветерок уже не видел. Ибо, как только Вентилятор перестал жужжать и вертеться, ему ничего другого не оставалось, как только воротиться в тёмную, тесную свою комнатёнку, что он и проделал, с большой, правда, неохотой.

Хмурый дяденька-электрик долго осматривал старый Вентилятор, ворочал его и так, и этак, развинчивал в нём что-то, а потом это же «что-то» быстренько завинчивал. Наконец он объявил Тёте Воспитательнице, что ничем помочь не может.

– Надо отнести его в мастерскую, – сказал напоследок дяденька-электрик и ушёл с Вентилятором в руках.

И в этот же самый день старика Вентилятора (ну и нашего Ветерка вместе с ним, разумеется) доставили в ремонтную мастерскую, в специальный цех по ремонту именно вентиляторов.

Отдышавшись после трудного переезда и внимательно осмотревшись по сторонам, старый Вентилятор с удовлетворением обнаружил вокруг себя несколько десятков своих товарищей по несчастью. Тут были собраны вентиляторы самых разнообразных форм и размеров: от огромных, которые вешают под потолок, до совсем крохотных, меньше даже его самого.

Впрочем, соседи эти не особенно заинтересовали старика (он, как вы помните, больше всего на свете любил подремать), зато очень и очень заинтересовали нашего маленького Ветерка. Подумать только – столько всяческих вентиляторов и внутри каждого имеется свой собственный ветерок! Было от чего потерять покой.

Некоторое время наш маленький Ветерок ещё кое-как крепился, мужественно отсиживаясь в тёмной и тесной своей комнатёнке, но потом ему стало совсем уж невмоготу. И Ветерок принялся так слёзно и жалобно упрашивать старого Вентилятора, чтобы тот позволил ему немножко полетать по цеху, что, в конце концов, старик не выдержал и сдался.

Опасаясь, как бы он не передумал, Ветерок мигом выскользнул наружу и, первым делом, внимательно осмотрелся по сторонам. Потом он принялся летать взад-вперёд по немалому этому помещению, подлетая время от времени то к одному, то к другому вентилятору, в тайной надежде познакомиться хоть с одним из присутствующих здесь ветерков. Но, увы, везде его подстерегала неудача.

В одних вентиляторах ветерки были чересчур уж ленивы, и теперь, несказанно довольные тем, что покидать свои комнатушки и летать больше не надо, крепко-прекрепко спали. В других, ветерки и рады были бы вылететь наружу и поразмяться немного, но их строгие вентиляторы не разрешали им этого сделать, несмотря на все просьбы и мольбы. А в третьих вентиляторах ветерков почему-то не оказалось вовсе.

Обследовав все находящиеся в помещении вентиляторы, и так ничего и не добившись, отчаявшийся Ветерок совсем, было, приуныл и уже подумывал, не вернуться ли ему обратно в свою комнатёнку. Но в это время дверь широко распахнулась, и какой-то усатый дяденька внёс в помещение ещё один вентилятор. Усатый дяденька вскоре ушёл и наш Ветерок, притаившийся в углу после его появления, решил немедленно исследовать новичка. Впрочем, особой надежды на успех у Ветерка почти не было.

Но не успел он ещё и близко подлететь к новому вентилятору, как у того вдруг совершенно неожиданно распахнулась маленькая потайная дверка коморки, и оттуда стремительно вылетел ветерок примерно его размеров.

– Куда ты?! – сердито задребезжал вслед ему вновь принесённый вентилятор. – Вернись! Вернись немедленно!

– Как же, разбежался! – незамедлительно огрызнулся незнакомый ветерок. – Держи карман шире!

«Какой карман? – недоуменно подумалось Ветерку. – Причём тут карман какой-то?!»

– Я не имею права тебя выпускать! – продолжал между тем дребезжать всеми своими шестерёнками взволнованный вентилятор. – По инструкции не положено!

– А ты меня и не выпускал, жестянка старая! – вторично огрызнулся ветерок, делая круг над вентилятором, на приличном, правда, от него расстоянии. – От тебя дождёшься! Я сам вылетел!

– Сам вылетел! – трагическим голосом завопил вентилятор. – Какой позор на мои старые лопасти! – он помолчал немного и добавил строго: – В общем, так: немедленно полезай обратно, пока я не рассердился окончательно!

– Да ты и так уже рассердился окончательно! – расхохотался ветерок, продолжая совершать вокруг вентилятора круг за кругом. – И что дальше?

– Нет, я ещё не окончательно рассердился! – завопил вентилятор, разбудив при этом несколько ближайших соседей. – О, я страшен в гневе!

Наш Ветерок с интересом вслушивался в эту перебранку.

– Слушай, кончай психовать! – уже вполне миролюбиво отозвался незнакомый ветерок. – Ну, полетаю немножко и вернусь, что тут такого особенного? Куда я денусь?

– Вентиляторы добрые! – ещё более возвысил голос вновь принесённый вентилятор. – Вы только послушайте, что он говорит такое! Да что же это на свете делается?! Уже и ветерки не слушаются своих вентиляторов!

Соседние вентиляторы (из тех, что проснулись) осуждающе загудели, но новый ветерок на всё это их гудение и осуждение не обратил ровно никакого внимания, тем более, что в это самое время увидел нашего Ветерка и радостно бросился к нему.

– Привет! – воскликнул он, подлетая к Ветерку вплотную. – Что, тоже сбежал?

– Нет, не сбежал, – ответил Ветерок, с любопытством рассматривая незнакомца. – Меня отпустили. На время, разумеется.

– Отпустили? – недоверчиво переспросил незнакомый ветерок. – Ну, значит у тебя вентилятор толковый! Угадал?

– Как тебе сказать… – Ветерок замялся, бросил быстрый взгляд в сторону дремавшего в дальнем уголке старика. – В общем, не жалуюсь.

– А мне, понимаешь, такой зануда попался! – пожаловался незнакомый ветерок. – Такой, понимаешь, буквоед, не дай, не приведи!

– Куда приведи? – не понял Ветерок.

– Да это я так! – незнакомый ветерок весело рассмеялся, потом вдруг, резко оборвав смех, пристально посмотрел на Ветерка. – Ну что, давай знакомиться, что ли? Тебя как зовут?

– Ветерком, – сказал наш Ветерок, слегка растерявшись даже от такого нелепого, с его точки зрения, вопроса. – Как же ещё?

– Ну, брат, все мы – ветерки! – снисходительно протянул новый ветерок. – Только я не желаю, как все! Я особенный! Так что, зови меня Вихриком, понятно?

– Понятно! – сразу же согласился Ветерок. – То есть, не совсем понятно. А почему Вихриком?

– Когда я вырасту, – доверительно сообщил Ветерку Вихрик, – то обязательно стану вихрем! А ты кем хочешь стать, когда вырастешь?

Ветерок лишь пожал плечами. Он как-то совсем не задумывался над этим.

Конечно же, наш маленький Ветерок тоже в душе мечтал вырасти поскорее, стать таким же большим и сильным, как его приятель Летний ветер. Но когда он рассказал новому другу об этом своём желании, тот лишь снисходительно рассмеялся.

– Скромные у тебя мечты, ничего не скажешь! А я, когда вырасту, обязательно стану… знаешь, кем?

– Знаю, – сказал Ветерок. – Вихрем.

– Это поначалу! А потом, когда совсем подрасту… я стану… Вот ни за что не угадаешь, кем тогда я стану! Или угадаешь?

Вместо ответа, Ветерок лишь пожал плечами.

– Ураганом! – восторженно воскликнул Вихрик. – Представляешь, как это здорово: ты самый большой, самый сильный и все вокруг тебя боятся! Здорово, да?

– Не знаю, – честно признался Ветерок. – По-моему, это не очень здорово, когда тебя все боятся. Лучше, когда тебя любят. Или, уважают хотя бы…

– Вот ещё! – насмешливо фыркнул Вихрик. – Стану сильным и зачем мне тогда чья-то любовь и уважение!

Ветерок решил перевести тему разговора на что-нибудь другое, но всё же, не удержавшись, спросил:

– А почему ты тогда Вихрик, а не Ураганчик?

– А так мне больше нравится! – несколько обиженно буркнул Вихрик. – И потом, я ведь сначала Вихрем стану, а уж потом Ураганом! Ещё вопросы будут?

– Будут, – сказал Ветерок. – Вернее, не вопросы, а вопрос. А ты откуда знаешь про ураганы?

– В книжке одной прочитал, – небрежно отозвался Вихрик. – Я, брат, много всяческих книг перечитал. А ты?

– Я? – Ветерок смутился и обязательно покраснел бы, если б ветерки умели краснеть. – Я, это… читать не умею, вот…

– Совсем? – удивился Вихрик. – Даже по слогам?

Ветерок кивнул и с горечью подумал, что теперь уж Вихрик ни за что не станет дружить с таким дремучим невеждой, как он.

И ошибся. Узнав, что Ветерок не умеет читать, Вихрик даже повеселел и стал со своим новым другом ещё более приветливым.

Наверное, наш маленький Ветерок здорово ему понравился, да и, потом, приятно, что ни говори, хоть в чём-то чувствовать своё превосходство.

– Я не только читал, я их и по телевизору видел, ураганы эти! – хвастливо проговорил Вихрик. – И по компьютеру тоже! А ты хоть знаешь, что это такое, телевизор?

– Знать то знаю, – смущённо сказал Ветерок. – Только его у нас нет.

– Нет телевизора? – даже удивился Вихрик. – И где ты, в таком случае, работаешь?

– В детском садике № 5, – с гордостью произнёс Ветерок. – Вообще-то, телевизоры у нас в садике есть, и даже видеоприставки к ним имеются… но это не в моей комнате. А в других комнатах я пока не бывал…

– Ну, брат… – снисходительно отозвался Вихрик. – Да ты, оказывается, ничего ещё в жизни не видел, как я погляжу!

Ветерок хотел, было, возразить, что как раз то наоборот, видел он в своей коротенькой жизни не так уж и мало. Но, поразмыслив хорошенько, решил промолчать. Хвастаться он не любил, а потому лишь спросил у нового своего приятеля, где тот работает.

– В одном институте научно-исследовательском, – небрежно бросил Вихрик. – Сокращённо, НИИ. Чем они там занимаются, я, признаться, до сих пор так и не понял… скорее всего, ничем. Но интересно там, знаешь! Они с утра как сойдутся, как начнут спорить друг с другом до хрипоты. Распалятся, раскалятся… и вентилятор включают для взаимного охлаждения. И дальше споры свои продолжают на самые всевозможные темы. Они спорят, а я вокруг столов летаю, слушаю и на ус себе мотаю. Я, знаешь, какой образованный сделался за это время! Хоть в академию поступай! Не веришь?

Ничего на это не отвечая, Ветерок лишь с уважением посмотрел на нового своего приятеля и вздохнул при этом украдкой. Боясь показать вопиющую свою необразованность, он решил больше слушать и лишь изредка вставлять словечко-другое для поддержания разговора.

Впрочем, Вихрика это вполне устраивало. Найдя такого благодарного слушателя, как наш Ветерок, он готов был разговаривать с ним до самого позднего вечера. И он говорил и говорил без умолку и без передышки, сообщая нашему маленькому Ветерку всё новые и новые подробности из жизни своего научно-исследовательского института.

Всё это было, разумеется, очень интересно и Ветерок с удовольствием слушал бы нового своего приятеля сколь угодно долго, но, к сожалению, пора было уже возвращаться обратно. Ветерок и сообщил об этом Вихрику, твёрдо пообещав ему встретиться завтра в это же время.

– Да брось ты! – сказал Вихрик. – Тебе что, приятнее будет в тёмной коморке сидеть, чем со мной общаться? Насидишься ещё, успеешь!

– Понимаешь, – принялся объяснять другу Ветерок, – просто я обещал скоро вернуться. А то ведь, если я не сдержу своего обещания, Вентилятор рассердится и больше никогда не разрешит мне вылетать.

Вихрик лишь расхохотался в ответ на это.

– Подумаешь, рассердится! Пускай себе сердится, а я тебя сейчас научу, как можно вылетать наружу без этого его разрешения! Научить?

– Не надо, – сказал Ветерок. – Всё равно я без разрешения вылетать не стану.

– Ну и дурак! – воскликнул Вихрик, потом, спохватившись, добавил: – Ты не обижайся, это я так, по-дружески!

– А я и не обиделся, – сказал Ветерок. – Но всё равно, мне пора!

Он замолчал, и некоторое время оба ветерка молча смотрели друг на друга. И наш Ветерок понял вдруг, что ему очень не хочется расставаться и провести долгую ночь в ожидании новой встречи с Вихриком. И потом, кто знает, не унесут ли один из вентиляторов на починку уже в ближайшее время. Тогда они вообще не смогут больше встретиться…

Наверное, и сам Вихрик подумал о том же, потому как разом помрачнел и задумался. Впрочем, продолжалось это недолго.

– Слушай! – радостно воскликнул он. – А давай полетим куда-нибудь!

– Куда полетим? – не сразу понял Ветерок, а, поняв, лишь отрицательно покачал головой. – Что ты, нельзя!

– Почему нельзя?! – тут же поинтересовался Вихрик. – Боишься?

– Не боюсь! – отозвался, немного задетый обидным этим вопросом, Ветерок. – Просто, а вдруг нас в ближайшее время ремонтировать станут. А меня нет, представляешь!

– Да не станут вас ремонтировать в ближайшее время! – принялся убеждать приятеля Вихрик. – Ремонтируют в порядке очерёдности! Когда ещё до нас очередь дойдёт! Через неделю, самое малое…

– Не может такого быть! – даже огорчился Ветерок. – Меня ведь детишки-ребятищки ждут!

– А меня – научные работники! – гордо ответствовал Вихрик. – И всех остальных тоже кто-нибудь да ждёт!

Ветерок задумался.

– А давай спросим какой-нибудь из вентиляторов, сколько он здесь находится? – предложил он.

– Давай! – немедленно согласился Вихрик. – Чур, я спрашиваю!

И он проворно подлетел к ближайшему вентилятору.

– Эй, ты, как тебя там! Сколько ты уже тут торчишь?

Вентилятор аж затрясся весь от возмущения.

– Как ты смеешь говорить мне «эй, ты»! Всякий ветерок, у которого ещё и заводская смазка на лопастях не обсохла, смеет обращаться к старому, заслуженному и уважаемому всеми вентилятору на «ты»! Да знаешь ли ты, с кем имеешь дело?!

– Во разошёлся, старая развалюха! – огрызнулся Вихрик, на всякий случай, отлетая подальше от разбушевавшегося старика. – Всякая ржавая консервная банка будет мне указывать, как себя вести!

– Ты просто очень грубо с ним разговаривал, – с укоризной сказал Ветерок. – Нельзя так с вентиляторами разговаривать!

– А ему значит, можно со мной так разговаривать, да?! – вспылил, было, Вихрик, направляясь к следующему вентилятору, но Ветерок его опередил.

– Я сам спрошу.

Он взлетел чуть повыше, рассматривая вентиляторы. Наконец, обнаружив одного из них, как раз в этот момент проснувшегося, подлетел к нему. Вежливо поздоровавшись, наш Ветерок поинтересовался у вентилятора, сколько времени он находится в мастерской.

– Три недели! – сонно буркнул вентилятор. – А что?

– Да так, ничего.

Задумчиво поблагодарив вентилятор за столь ценные сведения, Ветерок вновь воротился к поджидающему его Вихрику.

– Ну, что? – спросил тот. – Убедился теперь!

– Теперь убедился, – сказал Ветерок и, вздохнув, добавил: – Как же мои детишки без меня?

Но Вихрику эта тема была совершенно даже не интересна.

– Подумаешь, детишки! – сказал он. – Ты мне лучше скажи, хочешь ты со мной по улице полетать? Или всё же испугался?

Последние слова Вихрик произнёс таким язвительным тоном, что наш Ветерок даже обиделся на него слегка. Впрочем, эту свою обиду он ничем не показал, рассудив здраво, что если у тебя имеется один-единственный друг (Летний ветер не в счёт), то глупо обижаться на него по каждому пустяку.

– Ничего я не испугался! – произнёс он спокойно. – Просто перед Вентилятором своим неудобно будет.

– Да дрыхнет он, твой вентилятор! – рассмеялся Вихрик. – Десятый сон уже видит!