Молитва из сточной канавы

Из забавного. На goodreads "Молитву" рекомендуют тем, кому понравился "Без надежды на искупление"(более того, Флэтчер, похоже, участвовал в промоушне "Молитвы" на Западе), а я как раз отложил Флетчера, чтобы прочитать Хэнрэхэна.
Хэнрэхэн — гейм дизайнер и создатель РПГ.
Я не большой эксперт в современном "воровском лоу фэнтези", так как до Хьюлика , Лоуренса и Бардуго ещё не добрался. Правда прочитал "Пепел и сталь" Сандерсона .
Персонажи. Главные герои колоритные. Воровка Кари с непростым прошлым и необычной способностью, молодой упырь (он же ghoul в оригинале) Крыс и постепенно каменеющий человек Шпат, сын бывшего главы воровского Братства. Воры, но ценят дружбу.
Помимо троицы основных персонажей, есть ещё ловец на воров Джери, местный баунти хантер. Очень обаятельный и колоритный персонаж.
Ещё одним главным персонажем является сам город Гвердон. Божественные города Беннета — ученические наброски по сравнению с географией, историей и мифологией Гвердона. Урбанистика на каком-то запредельном уровне. Множество районов, каждый со своими достопримечательностями, превалирующим населением, архитектурными стилями и различными храмами. На сайте автора есть вдохновенный A Guided Walking Tour of Guerdon (англ.) в восьми частях. Я бы, конечно, на месте издателей, или просто перевёл этот экскурсионный тур для промо книг, или добавлял бы прямо в том, послесловием или предисловием. Легко написано, с шутками и прибаутками. И очень познавательно.
Мир. Уже есть пистолеты, развита эффективная алхимия. Паровая подземка. Воровское Братство. Обширная география с несколькими странами (несмотря на то, что действие не выходит за пределы Гаердона) и Божьими Войнами, идущими где-то далеко.
Бестиарий. Восковые сальники со свечой в теле, аналог големов. Универсальные охранники.
Жуткие веретенщики. ☟

Маги-ползущие, состоящие из роя червей. ☟

Люди-птицы — "бакланьи бошки". Холерный Рыцарь.
Вообще, мир и населяющие его существа настолько странные, что жанр романа потихоньку дрейфует от гримдарка в сторону вейрда Мьевиля .
Да, что у нас с гримдарком? Персонажи поругиваются, упыри до отвращения сочно жрут мертвечину. Секс-насилия и пыточного порно не замечено.
Более того, интонационно роман временами чуть не сваливается в, не к ночи будь помянут, янг эдалт.
Любопытно, что даже в условном средневековье есть свой "мусорный остров", куда свозятся отходы алхиморужия и где бедняки сортируют пригодные обломки и мусор. Этот нюанс протягивает ниточку к "Мусорному прибою" Цюфаня . Цюфань , кстати, тоже из IT. Совпадение? Не думаю.
Сюжет. Всё логично и, одновременно, не примитивно. Более прихотливо-извилистого и при этом резонного сюжета в фэнтези я не встречал очень давно. Цели и задачи персонажей меняются под воздействием внешних причин; сами персонажи, страшно сказать, эволюционируют. Антипод квестовой прямолинейности. Последнюю сотню страниц сюжет приобретает такую динамичность и закрученность, что за ним становися физически тяжело следить.
О чём же роман?
Дадим слово автору.
Сначала автор шутя отвечает:

“Oh,” I say, “it’s a sort of steampunky fantasy novel, only there’s no steam. It’s alchemy and stuff”.

"О, это типа фантастический роман в жанре паропанка, только без пара. Там есть алхимия и всё такое."
Потом он отмечает, что определение точное, но это всё равно что сказать, что "Властелин колец — это про деревья."
Затем долго формулирует и выдаёт отточенный синопсис романа:

“It’s about three thieves – a woman who ran away, but doesn’t know what she’s running from. A dying man who wants to leave a monument behind. A cynic who’ll survive at any cost. And what happens when they’re given a weapon they don’t understand and can’t control.”

"Роман о трёх ворах. О девушке, бегущей прочь, но не знающей, от чего она бежит. Об умирающем парне, который хочет оставить после себя памятник. О цинике, выживающем любой ценой. И о том, что произойдёт, когда она получат оружие, суть которого они не понимают и не могут контролировать."
Исчерпывающе. Я бы ещё про город добавил.
Это дарк, но не грим. Крепко сбитый, динамичный и продуманный роман. Второй том уже жду!!!
9(ОТЛИЧНО)

Одна из сцен книги, решенная, правда, в несколько мультяшном ключе. Главные и второстепенные герои противостоят сальникам.

Восхитительно подробно, вплоть до маршрутов для разных надобностей, прописанный мир одного алхимического мегаполиса, в котором жутковатая продукция алхимических заводов (люди-свечи, охраняющие порядок, люди с бакланьими головами, работающие телохранителями), соседствуют с магами и святыми. Да-да, именно святыми - в городе живут боги, которых "хранят", не давая чрезмерно усилиться и претендовать на власть.
А именно власть - центральный сюжет в книге. Борьба за нее, попытка остаться нейтральными там, где это почти невозможно... Многослойная игра, где товарищ в одночасье может оказаться врагом, враг - спасти тебе жизнь.
Залихватские приключения, отдающие едва ли не духом Пратчетта, соседствуют с мрачными историями городских трущоб.
В общем, каждый здесь сможет найти пишу для ума и отдых для мозга. Финал вообще в прямом и переносном смысле бомба!
Горячо рекомендую и очень жду вторую часть

Я уже достаточно давно не получала такого кайфа от фэнтези. Это динамичная, живая и мрачная история, где герои не гротескно милые избранные барышни и принцы, а вполне себе живые, оборванные и озлобленные судьбой существа. Троица друзей на «главных ролях»: Кари — девушка без дома, которую судьба прибила к Воровскому Братству, Крыс — упырь, который прежде чем пожмет другу руку, представит, как вскрывает тому горло, Шпат — человек, родившийся среди воров и сохранивший в душе робингудовские мотивы, однако болезнь медленно, но верно превращает его в живой камень.

Не менее очаровательна здесь и кучка второстепенных персонажей: охотник за головами, случайно подвернувшаяся под руку судьбе родственница, профессор и его весьма странный сынок, и, самая яркая звезда на моем небосклоне любви — Алина, Святая, черпающая силы в Хранимых Богах, и с помощью меча и мата решающая большинство вопросов на своем пути.

А вот город... Город тут не просто бледная декорация — он главный и полноправный участник событий, первый, кого читатель встречает на страницах. В нем клубится алхимический, кишаший упырями и крысами туман, в котором не стоит гулять ночью без ножа, да и днем, собственно говоря, не стоит... В этом городе можно встретить самых жутких существ из кошмаров: тут главарь гильдии воров перебрасывается в картишки с существом, за недвижимой маской которого копошатся черви, а в другом же краю бесформенная тень древних божеств наматывает на себя ленты пойманной плоти... И не стоит так уж призывать к порядку, за охрану в городе отвечают тоже далеко не самые приятные существа - жертвы алхимических опытов, которых залили в формы и зажгли внутри фитиль, и теперь уже совсем не важно, кем они были до этого, они готовы махать топором, пока на них есть хоть капля воска.

О чем книга? О Божественных войнах, которые устраивают совсем не Боги, о политических играх, в которые играют не те люди, о смерти, что ждет за любым углом, о предательстве, которое сломает не только колокол на главной башне, но и пару тысяч жизней.

На страницах этой книги все время что-то происходит, иной раз и не поймешь, враждуют ли герои, или вот-вот установят зыбкое подобие мира — и эта неопределенность только добавляет искру реалистичности, раскрывает героев со стороны, которую едва ли они хотели бы всем показывать.

Крутой и необычный лор, динамичный сюжет, живые герои и заигрывания с божественным — да что еще нужно от фэнтези? Мне вот хватило с избытком, остается только включить режим ожидания следующих частей.