С творчеством Фримена Крофтса я познакомилась несколько лет назад. Мне понравились все прочитанные романы. Особенно запомнились «Внезапная смерть», «Неуловимый убийца», «Кассовые убийства» и «Самое запутанное дело инспектора Френча». Я поняла, что Крофтс мой автор, поэтому оставила кое-какие романы на будущее. Тем более что перевода новых его произведений не намечалось. Из непереведенных меня больше всего интересовал дебютный роман «Бочка». Очень хотелось почитать его, но Крофтса почти никто не знает, шансы на выход «Бочки» были минимальны.
Я и не предполагала, что это мое желание исполнится в 2017 году. Крофтс вдруг вышел в серии «Чай, кофе и убийства». Назвали роман «Смертельный груз», но по аннотации я сразу опознала «Бочку». Надеюсь, что в серии выйдут и другие детективы Крофтса.
В Лондонском порту при разгрузке бочек с вином несколько штук сорвалось со строп и упало. Одна из бочек сильно отличалась от остальных по внешнему виду и была заметно тяжелее. Падение создало в ней трещину, через которую рабочие могли увидеть содержимое. Сначала они нашли соверены и подумали, что бочка полна ими. Это побудило их присмотреться внимательнее. Вскрывать бочку они не имели права, поэтому оставалось только увеличить трещину насколько это возможно, чтобы потом можно было списать на результат падения. Это позволило работникам разглядеть женскую руку. Один из них помчался в полицию, а второй должен был сторожить бочку. Но когда полицейские пришли, то бочка исчезла.
Я намеренно не пишу ничего сверх того, что уже есть в аннотации. Эта книга хороша в том числе и непредсказуемостью. И было бы неплохо, если об исчезновении бочки из порта нам тоже заранее не сообщали.
Дело расследуют несколько человек по очереди. Первым за него берется инспектор Бернли. Не очень хороший вариант, когда начинает один, а до сути докапывается другой. Я бы предпочла одного сыщика. Но это не портит роман. Каждый действует на своем участке и никто друг другу не мешает.
Фишка Крофтса скрупулезная разработка алиби и внимание к деталям. Честность по отношению к читателям, умение создать интригу и ясно изложить все аспекты дела. И, конечно, самое главное в классических детективах – улики, версии и логические выкладки. И никакой воды в виде личной жизни сыщика, подозреваемых, свидетелей. И никакой любовной линии. Ничто не отвлекает от детективного сюжета, каждое событие и диалог направлены на решение задачи.
В этом романе очень прозрачна личность убийцы. Кто именно его совершил легко догадаться. Но здесь главнее уличить подозреваемого во лжи, чем решить вопрос «кто убийца?». Каким способом сыщик сделает это, если все представляется невыполнимым? Ну и приключение бочки тоже. Как она попала в порт? Как исчезла оттуда? И другие важные вопросы, связанные с ее перемещением.
Мне бы хотелось эффекта неожиданности в конце. Он есть, но не связан с личностью убийцы. Хотелось бы больше подозреваемых. Хотелось бы не догадаться о сути дела в середине книги. Но, несмотря на это, я все равно получила большое удовольствие от чтения романа. Это настоящий классический детектив.