Жизнь в средневековом замке

Одним ненастным сентябрьским днем в далеком 1066 году группа авантюристов-оппортунистов под руководством нормандского герцога Вильгельма отправилось на завоевание Англии. Предприятие оказалось успешным, и, чтобы держать в железном кулаке завоеванную, но непокоренную страну, новоиспеченный король повелел строить замки в количестве как можно большем.
Основной фокус книги сосредоточен на Англии периода XII-XIII веков, периоде богатом на междоусобицы, бунты и прочее непотребство. В таких условиях наличие каменной твердыни было насущной необходимостью для любого амбициозного и честолюбивого крупного феодала.
В период расцвета феодализма замок являлся стратегическим центром, в котором была сосредоточена военная, административная, политическая и экономическая мощь окрестного региона. С учетом всего этого средневековая военная наука была наукой о штурме замка и его обороне.
Помимо описания бытовых подробностей жизни в замке, в книге рассказано о таких важных вещах как судили в судах, как праздновали праздники и как тренировали охотничьих соколов.
В целом, небольшого объема очерк поверхностный, но занимательный.

Если при словосочетании "средневековый замок", вы представляете себе замок из заставки Дисней, то вам сюда. Потому что это не он.

Мне очень интересна обыденная жизнь людей других веков и культур. Эта книга стала приоткрытой дверцей в мир Средневековья. Авторы строят свой рассказ на примере замка Чепстоу, стоящем на границе Англии и Уэльса. Чепстоу был построен в XI веке, но никогда не подвергался осаде, поэтому дошел до наших дней в хорошем состоянии. На первых страницах дана схема замка, на которой разными типами линий показана его эволюция: можно проследить, как за века замок расширялся, появлялись новые строения и укрепления. В книге есть вклейка с фотографиями на мелованной бумаге, где находится в том числе изображение нынешнего состояния Чепстоу. Естественно, авторы рассказывают и о владельцах замка, его основании и переходах между хозяевами.

Но, беря за канву историю и устройство Чепстоу, Френсис и Джозеф Гис этим замком не ограничиваются. Они подробно описывают исторический контекст XI-XIII веков. Я не сильна в истории Англии этого периода, поэтому читать было очень интересно. Семейство Гис начинает с вторжения Вильгельма Завоевателя и дальше касается многих знаковых, в основном, междоусобных войн, так как замки играли ключевую роль в военных действиях. Любопытно было читать о том, какими способами осаждающие пытались пробиться внутрь, какие приспособления и хитрости использовали. Говорят авторы и о мирной жизни замка: феодализме как явлении, рыцарстве, праздниках и даже устройстве туалетов и спален. Книга пестрит интересными фактами. Например, мне всегда нравились плотные пологи для кровати, которые мы видим в исторических английских интерьерах. В нашей стране если и использовались пологи, то были полупрозрачными и выполняли скорее защитную от насекомых функцию. Для меня стало открытием, что такая плотность ткани нужна была для создания приватности, так как изначально в замках был только один большой холл, который делился на зоны лишь условно и кровати всех обитателей стояли поблизости.Ну и какой замок без деревни поблизости? О крестьянах здесь тоже говорится: про отношения с феодалом, обработку земли и судебно-правовую систему.

Мне книга понравилась и даже стала лучшей прочитанной в прошлом месяце. Поэтому я с нетерпением жду возможности познакомиться с продолжением о средневековом городе.

И снова я слегка обманулась. Думала, что речь в книге пойдёт о сугубо бытовых, но авторы взглянули на вопрос шире и это не сказать, чтобы хорошо. О замке тоже будет, о типичном английском, а ещё об архитектуре крепостей, феодальных отношениях, положении женщин, рыцарских традициях, жизни крестьян. Бытовые мелочи всё же присутствуют, такие как приготовление пищи, но их намного меньше.

Вместе с тем авторы отвлекаются на описание различных войн и историю династий. В книге не рассказывается о разных типах замках, об их сходствах и различиях. Повествование сосредоточено на типичном английском замке Чепсоу. Тем удивительней, что после первых глав, в которых этому замку уделяется много внимания, в дальнейшем про него словно забывают.

Одна из самых интересных и понятных для меня глав - глава о крестьянах и феодальных отношениях. Возможно потому, что я уже знала эту информацию из школьных уроков истории, но всё равно было интересно. В целом же для неподготовленного читателя (которым я и являюсь) книга станет мешаниной из ничего не значащих имён и событий.

И я даже не знаю, как оценить книгу. Она не слишком подробная, в ней всё по верхам и при этом нужно обладать определённым багажом знаний, чтобы не запутаться и не заскучать при чтении.