Леди Альмина и аббатство Даунтон

Совсем не удивительно, что эту книгу взяли за основу фильма. И не просто фильма, а многосезонного сериала. Более того, сравнив сериал и книгу, могу сказать, что констатация жизненных поворотов реальных жизней героев в нехудожественной книге дает большую пищу для размышлений, нежели прекрасно снятый сериал. Еще бы, там глаза разбегаются на интерьерах, нарядах, причудах эдвардианской эпохи и более важное не перегружает восприятие зрителя. А может быть, это из-за того, что сериал в первую очередь был рассчитан на английский рынок, а англичане-то свою историю знают.

Для нас же - период конца девятнадцатого, начала двадцатого недоговорен, но многократно искажен. Поэтому, читать об этом периоде каждый раз интересно. Даже если он описывает события и нравы чужой державы.

Перед нами не просто книга об удивительной женщине, но и об удивительной эпохе с позиции удивительной женщины и ее семьи.

Да, она была очень богата, но богатых людей во все времена много, а удивительных - нет. Богата она была не только деньгами (единственное обожаемое дитя любви Ротшильда), но и благородными порывами и поступками. Она обогатила мужа, обогатила его родовой замок, превратив его из средневекового анахронизма в удобное для повседневной и светской жизни гнездо, обогатила людей, которые работали на нее, обогатила страну, поставив на ноги тысячи раненных и покалеченных воинов, ставших урожаем Первой мировой войны. Она обогатила женщин своей страны своим примером активного гражданского поведения. Конечно, ей были присущи и взбалмошность и расточительность, но от этого никто не пострадал, да и разве это важно?

Для многих любителей английской культуры, истории и самое главное - литературы - эта книга находка.

Потому что причуды и рафинированность героинь Бронте, Остин, Гаскелл, которые иногда подбешивают современного российского читателя, воспитанного на идее социального равенства, вовсе не причуды и рафинированность, а соответствие требованиям этикета. Который, впрочем имеет отголоски и в женских образах английских авторов двадцатого века. Особенно если героини имеют не пролетарское происхождение.

Потому что здесь не вскользь, а подробно о правилах наследования имущества, которое так часто является фоновой проблемой героев в английской литературе. Да и не только наследования, эксплуатации и обслуживания тоже. О реформе налогообложения в 20-х годах двадцатого века, приведшего к обеднению и запустению родовых гнезд и как следствие - творчеству Ивлина Во. То есть крах родовых гнезд и аристократических ценностей в двадцатом веке был обусловлен агрессивными реформами, а не тупиком в их развитии. О том, что родовая недвижимость это все равно, что предприятие, имеющее свои механизмы, процессы и лица. Отсюда отношение к браку как сделке. Отсюда типовые роли дворецких, экономок, гувернанток, лакеев, горничных...

Потому что здесь о тесном-тесном мире известных людей и открытий. Именно это поколение Карнарвон открыло гробницу Тутанхамона с Картером, влюбив весь мир в египтологию, здесь именно о том времени, когда была вспышка веры в магию.

И почему слово "война" перестало ассоциироваться с патриотизмом, а больше со страданиями и потерями.

Имя лорда Карнарвона, открывшего миру гробницу фараона Тутанхамона, известно всем, кто хоть раз интересовался историей Древнего Египта. После выхода знаменитого сериала «Downton Abbey» возродился интерес публики к шестому графу Карнарвону и его фамильному замку Хайклир, который, по словам кинорежиссёра, стал полноправным участником съемочного процесса. А также к супруге графа леди Альмине, богатейшей женщине, внебрачной дочери барона Ротшильда, которая на деньги отца буквально воскресила это изрядно обветшалое дворянское гнездо. Она провела там электричество и водоснабжение, а в годы Первой Мировой войны открыла госпиталь для раненых воинов, где в обстановке роскоши и комфорта они выздоравливали и приходили в себя после мясорубки фронта. В фильме частично использовались эти биографии владельцев замка. Как водится, любопытство журналистов к истории древнего рода явило на свет ряд фамильных скелетов и нынешняя графиня леди Фиона Карнарвон поспешила написать официальную историю ее знаменитых родственников.

Главной героиней произведения является леди Альмина, та самая жена шестого графа и патронесса госпиталя в Хайклире. Поначалу книга показалась мне приторно-карамельной. Не украсило ее и знакомство автора с приходо-расходными книгами замка, поскольку начало книги являет собой смесь из лощеной светской хроники и этих самых книг. Поступки хозяев замка изображаются исключительно возвышенными и благородными, герои напоминают не живых людей, а сказочных принцев и принцесс, а все мало-мальски острые углы их биографий сглажены и отполированы, как раритетная мебель в их гостиных. Чуть раньше ознакомившись с биографиями этих персонажей в вездесущем интернете, было интересно наблюдать за попытками леди Фионы сохранить, так сказать, семейную честь.

И, чтобы ее произведение окончательно не захлебнулось в розовом сиропе, автор должна была наполнить его еще чем-нибудь, кроме светской хроники и неумеренных восхвалений. И это у нее получилось, когда речь зашла о предвоенном и военном времени. Она показала читателю Первую мировую глазами англичан того времени, изнутри, всю эту смесь из искреннего патриотизма и героизма вначале и уныния и цинизма в конце, после чудовищных потерь. Очень интересно было прочесть о работе брата лорда Карнарвона Обри Герберта на Ближнем Востоке. О его знакомстве с Лоуренсом Аравийским и всей этой непростой кухней ближневосточных дел. Познавательно было ознакомиться с нравами поздневикторианской и эдвардианской эпохи в отдельно взятом семействе из высшего общества.

А к сериалу «Аббатство Даунтон» это сочинение почти не имеет отношения, кроме того момента, что режиссер, близко знакомый с этой семьей, вдохновился историей леди Альмины, равно как и других благородных английских семейств, которые в годы Первой Мировой войны также открыли свои особняки для раненых офицеров и солдат. А современным Карнарвонам очень кстати пришлись деньги за аренду Хайклира на время съемок.

И картинка

Просто замечательный роман, щедро пропитанный английской атмосферой! Эта книга, что-то среднее между романом и биографией. В этом нам признается сам автор. («Данное повествование не представляет собой ни биографию, ни художественное произведение...») Но, это ничего не меняет – книга замечательна!

Это история о невероятной женщине – об Альмине Вумвелл, незаконнорожденной дочери английского миллионера Альфреда де Ротшильда. У нее было богатое приданое, но высокое общество не принимало ее. У графа Карнарвона был и титул, и положение в обществе, но его поместье Хайклир нуждалось в деньгах. Вот и сошлись две звезды. Они восполнили недостающее. Нет, это не был брак, основанный чисто на расчете. Они полюбили и всегда поддерживали начинания друг друга. А начинаний было достаточно…

Альмина, всегда заботившаяся не только о внешнем великолепии Хайклира, провела электричество, водопровод и телефонную связь в поместье, улучшила кухню по последнему писку моды и технического прогресса. Граф Карнарвон увлекся раскопками в Египте, потратив на это колоссальную сумму денег. Именно он был спонсором и участником той знаменитой экспедиции Говарда Картера, во время которой была раскопана гробница Тутанхамона. Альмина всегда поддерживала мужа, и иногда сопровождала его в поездках по Египту.

Во время Первой мировой войны семья Карнарвон не осталась в стороне от трагических событий. Сын был призван в армию, граф Карнарвон преуспевал на политическом поприще. Альмина организовывает госпиталь для раненных в Хайклире, наняв докторов и медицинских сестер, она сама ассистирует на операциях. Больные получали самый лучший уход, пользовались всеми комнатами без исключения. Ее самоотдача не имела границ, она открыла больным свой кошелек, она открыла им свое сердце… Читая письма благодарности, которые родные раненных присылали Альмине, понимаешь, что доброта Альмины была безгранична.

Это книга о том, как женщина из высшего общества стала национальной героиней Великобритании. Она сняла бриллианты, «отбросила аристократичность», закатала рукава и стала к делу. Она спустилась на землю, стала ближе к народу. Ведь мы рождаемся на свет прежде всего людьми, а уж потом следуют эти приставки «королева», «графиня», «леди»….