Мистер Джайлс Вэйр вот уже три года обручен с мисс Дейзи Кент. Не так давно он познакомился с Анной Денхэм, гувернанткой, которая работает в семействе мисс Кент. Анна очень красива, и, в отличие от мисс Кент, ещё и умна. Джайлс очарован Анной, более того, он в неё влюблен, но не решается нарушить обещание, данное своему отцу. Дело в том, что отец Джайлса был очень дружен с отцом Дейзи, поэтому они заключили семейное соглашение о помолвке своих детей, когда те были ещё совсем юными. Дейзи ревнует Джайлса, поэтому периодически закатывает сцены и ему, и Анне. Неизвестно, чем бы все это закончилось, но однажды в рождественскую ночь Дейзи находят на кладбище, заколотую кинжалом. Общественное мнение считает убийцей Анну Денхэм, Джайлс же не верит, что девушка, которую он любил, могла убить его невесту. Но Анна исчезла в ночь убийства Дейзи - значит ли это, что она виновна?
В детективе чувствуется атмосфера того времени. Правда, он немного наивен, а герои зачастую лишены последовательности. Что касается наивности, то она проявляется в том, что детектив, расследующий дело, обсуждает подробности расследования, кажется, с первым встречным. Так и хотелось воскликнуть: "Да что же ты делаешь, это же потенциальные подозреваемые!" И это детектив со стажем! По поводу отсутствия последовательности - герои без видимых причин резко меняют своё поведение или мнение на противоположное, и это никак не объясняется. Тут будет небольшой
спойлерСначала детектив уверен в виновности Анны, на следующей странице он уже убеждён, что Анна невиновна. Далее, Ольга вначале внезапно влюбляется в Джайлса настолько, что готова сдать Анну полиции, если Джайлс не женится на ней, потом она так же внезапно начинает помогать Джайлсу в поисках Анны. Я бы отнесла эти колебания в поведении Ольги на то, что она вначале не знала, что Анна её сестра. Но нет, дальше выяснилось, что Ольга все знала. И еще один момент меня удивил - когда Анна зашла в библиотеку, увидела там своего отца, которого считала умершим и спокойно вышла. Нет, в книге, конечно сказано, что она была в полуобморочном состоянии. Но все равно - мне такая реакция на появление человека, которого считал умершим, удивительна.
свернутьВ целом, конечно, детектив напоминает мыльную оперу с лёгким детективным уклоном, тут и несчастные влюбленные, потерянные и внезапно обретенные родственники, коварный злодей, полное торжество справедливости и свадьбы в финале. Хотя главная интрига - кто же убил Дейзи? - закручена неплохо. К концу книги за всем этим восстановлением родственных уз, правда, я немного подзабыла, что тут, вообще-то ищут убийцу Дейзи. Но в целом было занятно, хотя книга больше напоминает роман, чем детектив.