Отзывы на книгу «Тайна черного кэба»

"Я не говорю, что вам известно, кто убил Уайта, - я хочу сказать, что вам известно достаточно для того, чтобы установить убийцу"

Банальный поначалу детектив - убийство совершено чуть ли не на глазах свидетеля, извозчика кэба (название в данном случае более чем красноречиво намекает нам на содержание книги), имеется и подозреваемый, с 99%-ной вероятностью являющийся убийцей, - разворачивается к середине книги в настоящую драму. Дело в том, что и убитый, Уайт, и подозреваемый в этом страшном преступлении, Брайан, были влюблены в одну и ту же девушку, Мадж Фретлби, дочь миллионера. Оба они просили ее у руки у Марка Фретлби, и отчего-то симпатии Марка склонялись попеременно то к одному, то к другому мужчине - в чем же здесь дело?

Позднее выяснится еще одна загадочная деталь этого ночного происшествия. У Брайана, по всей видимости, имеется твердое алиби, но подтвердить его маловероятно: некий свидетель исчез бесследно. Тайна этой встречи и будет раскрываться большую часть книги: какие сведения и о ком сообщили Брайану в ночь убийства Уайта и почему Брайан так тщательно охраняет эту - даже не его - тайну?.. Отчего он готов пойти на виселицу, лишь бы эта загадка так и осталась нераскрытой? И что за ценные бумаги были при жертве, но которые так же исчезли после совершенного убийства?

"Из самых слабых доказательств может свиться веревка для виселицы".

Слишком много вопросов, слишком мало ответов. За дело берутся и сотрудник сыскного бюро Горби, и коллега Горби, недовольный тем, что дело отдали не ему, Килсип, и адвокат Брайана, Калтон. Один лишь Брайан будет упорно хранить молчание о событиях той ужасной ночи, защищая - вот только кого? Впрочем, до истины можно будет прийти и другими путями...

Разгадка окажется страшной и шокирующей, уводящей десятилетиями назад, в прошлое некоторых из героев, и не только главных. Драма и есть - история роковой любви и страсти закончится в кровавом ключе, с шантажом и вымогательствами. Прекрасный, хотя и печальный финал все же проникнут надеждой на справедливость: иногда она свершается, правда, когда уже слишком поздно...

"Нет человека сильнее рока, в конце концов, жизнь - это шахматная доска, а все мы - лишь пешки судьбы..."

И снова Австралия, но уже не прерии, как в недавнем замечательном "Торте в шляпной коробке", где сплошные индейцы, шерифы, следопыты и фермеры, где сквозь дым ритуальных костров, что-то там предвещающих, и пыльный зной, выжигающий траву, проглядывает суровый быт поселенцев, а тихий цивилизованный Мельбурн - город, населённый англичанами, пытающимися на этом далёком континенте поддерживать свои национальные традиции, вплоть до отмечания Рождества с ростбифом и сливовым пудингом в тридцатиградусную жару. Да и время немножечко другое - на дворе пока только конец XIX века. По городу не спеша разъезжают конные экипажи, а по вечерним улицам неторопливо прогуливаются разодетые леди и джентльмены. В приличных домах дают обеды, новоавстралийские буржуа ходят в театры, посещают светские рауты. Вполне типичная для Англии картинка, только в совершенно других декорациях.

Однажды ночью в кэб садятся двое: сильно подвыпивший мужчина и его трезвый приятель. На полпути второй господин сходит, дав указания кучеру, куда доставить его хмельного знакомого. Когда же кэб прибывает по адресу, возница обнаруживает, что его седок мёртв. Более того, на лицо все следы насильственной смерти. Для Мельбурна эта история крайне необычна, поэтому все наперебой её обсуждают. Газеты без устали печатают интригующие заметки, пытаясь разрешить эту загадку и подстегнуть власти к поимке преступника. Ну и, конечно же, подозрение сразу падает на второго джентльмена, который ехал в кэбе. Одна проблема - полицейским никак не удаётся установить ни личность предполагаемого убийцы, ни личность самого убитого.

Все детективные романы, созданные в ту эпоху, ещё не подчинены более поздним шаблонам жанра. Каждый их них содержит свои особенности. Кроме того, конец позапрошлого века - это тот период, когда в развлекательной литературе ещё преобладал романтизм, ценились загадочность и приключенческий настрой. Поэтому у Фергюса Хьюма читатель в первую очередь отметит мелодраматичные ситуации, способные, наверное, в те времена выжать слезу: позы типа "умру, но не скажу", дамские обмороки, сдержанная самоотверженность, джентельменская порука, описание трущоб и всё в таком духе.

Затем читатель обратит внимание на несоответствие романа канонам. Например, отсутствие большого умницы, расследующего дело. То есть формально следствие тут есть, только вот ведёт его довольно комичный персонаж, наделённый привычкой разговаривать с зеркалом. И, само собой, вовсе не ему принадлежат лавры поимки убийцы. Далее бросятся в глаза слабые, порой даже незаконные процедуры допроса и обыска. Видимо, на тот момент не было ещё выработано особых правил на сей счёт. Ну и способ убийства (а это, доложу я вам, отдельная песня!) совсем не продуман. В общем, с точки зрения современности, тут будет нарушено всё, что можно.

Взамен на первый план выйдут другие герои, которые храбро и упорно доведут дело до конца. Что касается конкретно детектива, то он в принципе довольно прост. На сегодняшний день, когда мы имеем сотни прекрасных детективных загадок, как накрученных, так и линейных, "Тайна чёрного кэба", конечно, выглядит безыскусно и наивно. Но тем не менее интрига всё же есть и следить за ней интересно, при всей её неторопливости и неповоротливости.

Несмотря на то, что детективным жанром увлекаюсь с юности, а рекордсмен Фергюс Хьюм за свою писательскую карьеру опубликовал более 140 детективов, для меня это совершенно новое имя. Его произведения, некогда очень популярные в Великобритании и других странах, у нас почти не переводились и, соответственно, не были на слуху. Даже сейчас из этих 140 произведений русскоязычному читателю доступны всего 10. И что любопытно, они выходят в серии "Любимые детективы Агаты Кристи". Верить или не верить - дело каждого, но довольно интригующе думать, что эти же романы держала в руках будущая королева жанра. Тем, кто любит спокойные старомодные детективы ещё до классической поры, рекомендую обратить внимание на Хьюма. И сама буду читать его дальше.

Это история своего времени, детектив с большим влиянием сенсационного романа, с множеством мелодраматичных сцен и романтичных отступлений. При этом книга не кажется затянутой, скучной или пресной. Однако детективная линия отнюдь не блестяща, да и методы используемые детективами далеки от этических норм, принципов, правил, а иногда и закона. Ну вот к примеру, детектив-обвинитель обманом (представившись страховым агентом) попадает в жилище подозреваемого им человека, под благовидным предлогом устраняет из помещения квартирную хозяйку и проводит осмотр, делая определенные выводы, которыми потом пользуется как уликами. Кто, помимо него сможет доказать, что данные улики ценны и подлинны? Что подбросил их не он, а он именно обнаружил-то? Об этом герои данной книги как-то не задумываются. А поза подозреваемого - умру, но не скажу где был? Мелодрама? Да. Но читается легко, и раскрывается довольно быстро. Ностальгические времена, когда основы детективного жанра только закладывались и формировались. Загадка и антураж произошедшего преступления при этом довольно интересен, подозреваемые лица стилистически соответствуют своим линиям поведения, и разгадка довольно остроумно подана. В авторе угадывается поклонник загадок, опереточных поворотов и не разочаровавшийся в жизни и людях человек. А еще немного шовинист и приверженец твердых устоявшихся взглядов на патриархат. Но в целом - интересный опыт мелодраматичного ретро-романа с детективным налетом.

Австралия, Мельбурн. Благопристойный город потрясен внезапной сенсацией - ночью в кэбе убили человека. Кучер был уверен, что везет джентльмена, перебравшего со спиртным, и его друга. Однако, добравшись до места назначения, кучер обнаружил в кэбе труп джентльмена и отсутствие каких-либо следов его попутчика. Предполагаемого убийцу быстро нашли - им оказался ирландец Брайан Фицджеральд. Несомненно, у Брайана имелся серьезный мотив для преступления, ведь убитый, Оливер Уайт, настойчиво ухаживал за его невестой, богатой наследницей по имени Мадж Фретлби.

Адвокату мистера Фицджеральда удается выяснить, что Брайан имеет алиби на время убийства - у него была назначена встреча. Однако Брайан отказывается сообщать где и с кем он встречался, предпочитая быть осужденным за убийство. Удастся ли его адвокату выяснить правду, а также найти настоящего убийцу?

Это уже второй детектив Фергюса Хьюма, который я прочитала. Как и в Тайне королевской монеты , преступление будет обрамлено в изящную виньетку из светских раутов, званых обедов и ужинов, галантных бесед и непременной любовной истории. Читатель не найдет ни луж крови, ни кровожадных маньяков - в общем, никаких неприличностей, которые могли бы шокировать юную леди конца 19 века, а именно тогда была написана эта книга.

Зато мелодраматичность в книгах Хьюма порой набирает немыслимые обороты - вот, например, эпизод, где подозреваемый, находясь в тюрьме, сообщает своей невесте и адвокату, что "он знает, что отрезает себе путь к спасению от обвинений в убийстве, в котором он невиновен, но пока есть Бог на небе, он клянется, что будет молчать". После его заявления все, кто находятся в камере (подозреваемый, его невеста и адвокат), дружно плачут. Наверно, в конце 19 века это выглядело мило и трогательно, может, даже читательницы на этом моменте подключались к общим рыданиям и тоже роняли слезу, но увы, времена изменились.

Хотя надо отдать должное - читается детектив легко и не без интереса. А еще свою изюминку вносит и место действия - Австралия, и благодаря ярким описаниям Хьюма легко представить себе Мельбурн того времени - жаркий город, утопающий в зелени, где днем по улицам прогуливаются леди в летних платьях под руку с джентльменами, прячась от солнца под кружевными зонтиками, а вечерами на балконы особняков выходят гости в вечерних нарядах, чтобы насладиться долгожданной прохладой.

На "Тайну двухколесного экипажа" я обратила внимание из-за места действия. Не смогла пройти мимо Мельбурна. Ну и заинтересовала история создания, ведь это один из первых романов детективного жанра, чей тираж разошелся многими тысячами экземпляров по всему миру. От прочтения осталось смешанное впечатление.

Сюжет вкратце таков: в одном из мельбурнских наемных экипажей найден мертвым неизвестный молодой человек. Власти сразу объявляют смерть насильственной, а вскоре после установления личности покойного намечается и очевидный подозреваемый. Оливер Уайт при жизни соперничал за руку и сердце богатой наследницы Мадж Фретлби с Брайаном Фитцджеральдом. Брайан взят под стражу, и Мадж уговаривает отца нанять для него адвоката. Дункан Калтон берется защищать честь и жизнь мистера Фитцджеральда, и на пару с отважной любящей Мадж они затевают собственное расследование, которое приведет их в мельбурнские трущобы к матушке Побирухе. Опустившаяся алкоголичка много лет хранит тайну, способную разрушить несколько судеб. Мрачный воздух нищего квартала пропитан алкогольными парами и страданиями, а сама Побируха олицетворяет нелегкую жизнь бедной женщины викторианской эпохи.

Есть в романе и комичный персонаж - содержательница квартиры Брайана миссис Сэмпсон. Очень забавная карикатура на консервативных викторианских домохозяек конца девятнадцатого века, вечно трещащая суставами пожилая дама. Она любит рассказывать всякие мрачные и поучительные истории из жизни семьи и знакомых, и вообще стоит на страже морали и традиций, в чем бы они ни проявлялись.

У книги водится несколько недостатков. Во-первых, по современным меркам история довольно затасканая. Да, для поздневикторианских времен детективный сюжет был нов, и даже тихая бескровная смерть щекотала нервы тогдашнего общества. За прошедший век с лишним нравы изменились, читателей уже сложно удивить даже потоками крови, льющимися со страниц. Мотивация преступлений и исполнение становятся все более изощренными (а зачастую - извращенными). Во-вторых - персонажи, их поступки и чувства несколько наивны и упрощены. Герои книги черно-белые, не картонные, но чересчур уж контрастные. И в-третьих, роман явно коньюктурный. В нем много клише, которые интересовали читателей того времени - трущобы и жизнь бедноты, известная танцовщица и ее тайные отпрыски, богатая наследница и козни вокруг ее будущей семейной жизни, благородный умница-адвокат и тупицы полицейские.

Неплохо передана атмосфера колониального Мельбурна, разжиревшего на дивиденды от золотой лихорадки. Чайна-таун и Литл Берк-стрит существуют, хоть и сильно перестроенные. В сити все довольно скученно, поэтому парадные чистые улицы соседствовали с узкими откровенно трущобными переулками и параллельно идущими задними проулками, рассчитанными на одну телегу и предназначенными для вывоза мусора и нечистот из выгребных ям. Именно по ним пробираются герои, чтобы попасть в логово матушки Побирухи. Здесь автор сбился на диккенсовщину в духе Оливера Твиста, но это впечатления не портит.

Перевод был откровенно плох, не выдержала и взяла оригинал.

Книга скорее интересна с ретроспективной точки зрения развития детективного жанра, чем как таинственная история.