Снежное забвение

Уютная снежная Харбор-Стрит взбудоражена убийством пожилой, приятной во всех отношениях дамы. Расследование ведётся командой старшего инспектора полиции Веры Стенхоуп. Вера - занятный персонаж - непривлекательная, огромная, местами неухоженная, неуживчивая и, в общем-то, одинокая женщина, имеющая чрезвычайно сметливый ум и железную логику. Это крайне нестандартный подход к изображению сыщика. Меня подкупает, как она относится к подчиненным и участникам расследования.  Вера старается каждого понять, к каждому найти свой подход, чувствуется в ней некий скрытый, нерастраченный потенциал материнства. От неё часто слышатся слова "дорогой", "милая", "голубушка", "милочка", и, мне кажется, что такой посыл идёт от чистого сердца. Книга показалась душевной, какой-то семейной, несмотря на то, что это всё-же детектив на фоне суровой природы заснеженного городка.

Эта книга - спокойный размеренный американский детектив, с социальным уклоном. Сюжет вполне логичен, в нем много диалогов. Большая часть книги посвящена расследованию.
До Рождества совсем немного, и как это водится все начинают закупаться и в городе не протолкнуться. В один из вечеров сержант полиции Джо Эшворт со своей дочерью возвращаются домой на метро, где девочка и находит труп. Казалось бы, жертва - святая женщина. Ходит в церковь, занимается благотворительностью. Но все ли так было в ее жизни? Расследование выявляет скелеты в ее шкафу ( а у кого их нет?). Практически каждый участник этой истории со своими секретами и тайнами.
Расследование ведет команда полицейских под руководством Веры Стенхоуп. Это добродушная, тактичная и умная женщина, но она очень одинока.
На самом деле книга была скучновата. Нет динамики, куча описаний по типу: поехал туда, сделал то. Дочитала я ее с трудом, просто потому что все-таки было интересно, кто преступник. Убийца оказался неожиданным для меня, но книгу это не очень спасло. Остался какой-то осадок, что что-то не так. Такое ощущение, что все притянуто за уши. Да и позитива хотелось бы чуть больше. Грусти хватает и в реальной жизни.
⁠Скажу еще, что хоть книга и из середины серии, это нисколько не мешало.
Продолжать читать серию, да и автора в общем скорее всего не буду. Возможно это просто не моё.

При чтении этой книги у меня поначалу возникла ассоциация с атмосферой старого детективного сериала «Таггерт». Возможно, потому, что на некоторое время на первый план вышла деятельность жертвы убийства - Маргарет - в церковном приходе и в приюте для женщин. И стала муссироваться тема взаимоотношений в коллективах немолодых женщин со всякими сплетнями и недомолвками. А по моим воспоминаниям именно такое случалось в «Таггерте»... Ну, или еще в десятке других английских детективов.

Главная героиня, старший инспектор Вера Стенхоуп, по впечатлениям впервые увидевших ее людей, названа «грузной». Она одинокая и вообще иронизирует над романтикой семейной жизни и сопутствующими радостями. А еще она обожает выпить — это для нее одно из главных в жизни удовольствий.

У Веры довольно примечательные отношения с подчиненными.
Вера отслеживает их эмоциональное состояние. Она вроде бы старается их не особо напрягать, и при выборе для них очередного задания задумывается о том, придется ли это им сейчас по душе, учитывая их настроение.
Сами же подчиненные считают Веру Стенхоуп и ее минутные настроения достаточно непредсказуемыми. Она словно пребывает в разных ипостасях, и иногда может быть красноречивой и убедительной, иногда беснуется и поносит все вокруг, а порой замыкается в себе.

Расследование преступления происходит довольно забавно.
Поначалу Вера распределяет своих сотрудников так, что каждый их них общается с каким-то из многочисленных подозреваемых. Потом, сравнив показания и поймав кого-то из опрашиваемых на неточности - или, возможно, на намеренной лжи, - они наносят своим собеседникам по второму или третьему визиту, словно совершая вокруг них второй или третий круг. Причем Вера, словно чтобы не утомлять респондентов однообразным общением и получить взгляд с новой стороны, старается посылать в одинаковые места последовательно разных своих сотрудников. Ну, а читатель видит одни и те же места и одних и тех же людей последовательно глазами разных персонажей из команды Веры.

Некоторые небольшие главы посвящены не расследованию, а просто описанию эмоционального состояния самой Веры или ее «любимчика» среди подчиненных - Джо Эшворта. Тому, как те бродят где-то или едут на машине и о чем-то размышляют, перескакивая от своих воспоминаний к расследованию. Конечно, распутывание клубка событий на это время затормаживается, однако роман благодаря этому приобретает некую дополнительную атмосферность... Тем более, что основная часть действия происходит перед рождеством в рыбацком городке на побережье Северного моря в окрестностях НьюКасла.

Кто-то из свидетелей упоминает о фразе столь уважаемой и занимающейся благородными делами Маргарет, что у нее, мол, имеются некие секреты прошлого. И именно эта фраза дает толчок к расследованию.
У Веры возникает некая теория...
Которая, кстати, не подтверждается. Однако именно шаги в этом направлении косвенно приводят-таки Веру Стенхоуп и Джо Эшворта к догадке о личности убийцы.