Наконец-то я закончил перечитывать уже знакомые произведения из цикла о Кадфаэле и приступаю к новому, ранее нечитанному. Двойное удовольствие :з Однако пятая книга, на мой взгляд, слегка отличается от предыдущих.
События ускоряются. После злополучной ярмарки прошла всего пара месяцев, и нас переносит в октябрь 1139 года. Конец сбора урожая, Кадфаэль готовит свой садик с травами к зиме, воспитывает нового неуклюжего помощника и наслаждается осенней прохладой. Но недолго продлится это межсезонное затишье. На этот раз на нашего пожилого монаха обрушилась форменная санта-барбара.
В Шрусбери должна состояться свадьба некоего барона, одного из сторонников короля. Исключительно политический союз, учитывая слишком юный возраст невесты. Кадфаэль это прекрасно понимает и переживает за судьбу девушки, тем более что ходил в крестовые походы с её дедом. И, по-видимому, переживает не он один, так как вскоре торжество будет сорвано самым жестоким образом. Пытаясь разобраться в произошедшем, спасти невинных и обличить настоящего убийцу, Кадфаэль становится невольным свидетелем чужих любовных историй, запутанных жизненных перипетий и в очередной раз убеждается в том, что зачастую люди не так плохи, как кажутся изначально.
Картина местности продолжает расширяться. Нам подробнее покажут, что находится за пределами города: поместья, лес, лепрозорий, несколько близлежащих деревушек. И познакомят с новыми персонажами, которые наверняка ещё сыграют свою роль и в будущих делах. Кстати, новый аббат радует всё больше, здесь он снова проявил себя как исключительно мудрый руководитель и во всём помогал расследованию. В общем, обитель в надёжных руках.
Однако эта книга показалась мне уже не такой медитативной и уютной, как предыдущие. Здесь слишком хаотичные события, слишком много подозреваемых, причём, кое-кто из них – якобы друзья героев, и от этого они становятся вдвойне опасными. Как-то тревожно было это всё читать, каждую минуту одолевали предчувствия, что вот сейчас точно что-то случится. Раньше от таких двуличных персонажей подобной подставы ждать не приходилось. Ну и, если начистоту, все эти люди, заполонившие собой сюжет, по сути чужие. Приезжие. Они явились только на свадьбу и вскоре покинут Шрусбери навсегда. За таких не очень переживаешь.
А впрочем, ладно. В конце концов, я читаю это не ради расследований, а ради атмосферы. Как детектив этот цикл по-прежнему довольно лайтовый и непритязательный, держится главным образом на разговорах, смекалке и наблюдательности. И, знаете, здесь этого достаточно. А необходимый уровень интриги создаёт неизменный приём с подставным подозреваемым.
Очень хочу нормальное переиздание: всех томов и желательно с теми же обложками. Это была бы просто мечта.