Во второй книге война идет полным ходом. Но это какая-то ненашенская война, то есть у семейства казалет, конечно, нету особых марципанов, но они и не голодают, несмотря на карточную систему. И бомбежки ход существования особо не затронули. Впрочем, тотальное затемнение соблюдается, как и во всей англии. Такое положение дел, естественно, сложилось в силу их неплохой материальной обеспеченности. Хотя убытки военного времени неизбежны для всех и каждого. Те же причалы с лесом были разбомблены, что серьезно подкосило семейный бизнес.
И глядя на них, не особо ощущается, что в стране военное положение, а ведь оно, безусловно, было. Зато личная жизнь у взрослых членов семейства цветет и пахнет.
Вообще, отношения у всех троих братьев с их половинками совершенно разные. Один кобелирует, гоняясь за каждой юбкой. Второй - верный и преданный муж. Третий вообще ушел на войну. А там, сами понимаете, никто не обязан хранить целибат, ибо любой день может стать последним. Но третий брат, как муж, пока что темная лошадка. Впрочем, жены им под стать. В этом плане у них семейное единодушие. И такая синхронность в поведении выглядит немного странно, как будто притянута за уши.
Между тем, старшие дети становятся совсем взрослыми, и кое-кто уже подлежит призыву на военную или тыловую службу. И они все продолжают оставаться очень-очень разными, а их мечты претерпевают изменения, сталкиваясь с реальностью. Ну, и это в общем-то, нормальный ход событий. Причем, девочкам уделено как-то больше внимания, что довольно-таки несправедливо, на мой взгляд.
Например, мне, как читателю, больше всего оказалась интересна история мальчика, который не хотел воевать, потому что был пацифистом. И в конце концов отец, который вечно третировал его, и система в лице патриотичных граждан довели его до серьезного нервного срыва. В результате, реально сочувствовали ему только мать и одна из кузин. И дошло до того, что он стал отшельничать вместе с собакой в каком-то захолустье. И говард настолько автопробежно написала его историю, что получилось сплошное огорчение.
Ну вот действительно больше написано о девочках. О том, какие у них мечты, куда они продвигаются в своем развитии. Причем, очень явно видно, что авторская любовь практически безраздельно отдана самой внешне непривлекательной девочке. Она и умная, и талантливая, и расчудесная, и айнанэ. А мальчики просто какие-то ущербные жертвы. То у них нервные срывы, то травля в школе. И все. Это реально выглядит серьезным неравенством.
Так же во второй книге уже более серьезно затронута тема педофилии и инцеста. Что поражает, насильник даже не понимает мерзости своих действий по отношению к собственному ребенку. Как будто так и надо. Совершенно непонятно, откуда оно вообще вылезает? Воспитывали братьев казалет одинаково, а вот поди ж ты, один из них законченная сволочь, спокойно преступающая любые моральные нормы. Еще и обижается, и недоумевает, когда ему оказывают сопротивление, не желая такого "счастья".
Ближе к финалу становится ясно, что самая старшая девочка полным ходом движется к замужеству, но как-то необдуманно, скоропалительно. Причем, шаг, скорее всего, окажется ошибочным. Однако казалеты, судя по всему, те еще любители пострадать. Выражается это и в том, что женщины разных поколений умудряются влюбляться в одного и того же мужчину, и пошло-поехало. Или, как в случае с дочерью патриархов, норма - устроить себе пожизненный целибат и по-рабски выполнять родительские капризы. В общем, ежели не будет трудностей, то мы самоотверженно создадим их своими руками.
Короче, война войной, а у казалетов жизнь по расписанию.