Глава 0. Зария

Время: 529 г.

Место: ?

Луч солнца отражался от потолка баржи и слепил Зарию. Когда она проснулась? Минуту назад? Час назад? День назад? Мысли путались.

Подтянувшись слабыми руками за края гибернатора, она огляделась. Все спали. Её гибернатор недовольно забурчал. Наверное, проголодался.

– Я тоже проголодалась за тридцать лет, друг, – попыталась вылезти из гибернатора Зария, но не устояла на ногах и упала.

Металлический пол нагрелся от солнца. Получается, они почти прилетели.

То ли минуту, то ли час, то ли день Зария пролежала на полу, пока руки и ноги не свело судорогой. Медики объясняли, что так и будет после анабиоза.

Тридцать лет назад она заняла ближайший к мостику гибернатор. После многолетнего сна даже пять метров оказались испытанием. За эти пять метров Зария заново научилась сначала ползать, потом – стоять на четвереньках, потом – стоять на ногах, и, наконец, – ходить.

Добравшись до мостика, она увидела через иллюминатор звезду Спика – Альфу Девы – солнце системы Биомоторс. Баржа неслась прямо навстречу звезде.

– Так не должно быть, – Зария упала грудью на пыльный стол с картами. – Курс не должен быть на солнце.

Она стёрла пыль с панели симбиота-управленца. Тот зевнул и голодно раскрыл рот. Зария набрала горсть пыли и засунула симбиоту в пасть. Управленец питался любым мусором, и пыль ничуть не хуже.

– Кто и когда задал курс? – спросила симбиота Зария.

– Вы шестого октября четыреста девяносто девятого года.

– И что это за курс?

– Система Биомоторс.

Она вспомнила, как тридцать лет назад подумала, что симбиот не сможет рассчитать точный курс до планеты Хэдофис, и задала курс к центру системы, то есть к Альфе Девы.

Поднявшись над столом на одной руке, другой Зария перебирала старые карты системы, оставшиеся на столе.

– Расстояние до Альфы Девы? – Зария стряхнула пыль с карт в рот симбиоту.

– В диапазоне от минус двух до шестидесяти восьми астрономических единиц.

– Вижу, не изучал ты астрономию все эти годы. Отправь небомеров по всем направлениям. Пусть не останавливаются, пока не засекут хотя бы одно небесное тело. За каждым небомером отправь цепочку из эхолотов.

– Есть.

– Состояние сталлионов?

– Сто пять табунов в гибернаторах.

– Сто пять? – Зария вцепилась отросшими ногтями в панель управленца. – Мы начинали с тремястами табунами в нашей системе! Как мы потеряли остальных? На разгоне?

– Нет. Пятьдесят табунов успешно разогнали баржу до крейсерской скорости за первый год пути. Все вернулись на баржу и погрузились в анабиоз. Три года назад неопознанный объект попал в гибернационный отсек и повредил каналы подвода питания ста девяносто пяти гибернаторов. Они погибли вместе со сталлионами внутри.

– Состояние людей?

– Три тысячи пятьдесят девять людей в гибернаторах. Два вне гибернатора.

«Нехорошо, – подумала Зария. – Тысяча сталлионов на три тысячи человек это не хорошо».

– Пробуди пятьдесят табунов, – приказала Зария, прикрывая рукой глаза от яркого солнца. – Путь начинают тормозить баржу.

– Только СЕО может отдать приказ о разгоне или торможении.

Зария яростно хлопнула ладонью по панели управленца.

– Читай ДНК!

Шершавый язык симбиота облизал ладонь.

– Есть, СЕО Зорана. Запускаю разгибернацию пяти табунов сталлионов.

– Меня зовут Зария.

Управленец задумался на секунду.

– Обновляю информацию. Новая СЕО Содаплекса – Зария.

– Не обновляй. Зорана СЕО. По крайней мере, была тридцать лет назад.

Симбиот снова задумался:

– Но…

– Стоп текущей программы. Включай разгибернацию всей экспедиции. Мы спали слишком долго. Пора просыпаться.

– Есть. Полная разгибернация займёт от одного до трёх месяцев.

– Естественно… Стой, ты сказала, что два человека вне гибернаторов? Кто ещё не спит?

– Я, – раздался слабый мужской голос с пола.

Генерал Лука поднимался на ноги по косяку двери. На его голове лохматились редкие клочки волос. Обычно Лука сбривал их до идеальной лысины.

– Генерал, – кивнула Зария. – Почему вы не спите?

– Подумал, вам может понадобиться помощь и сказал гибернатору разбудить меня, когда вы проснётесь.

Зария была почти уверена, что он вышел из гибернации раньше, чтобы шпионить за ней по приказу СЕО.

– Ценю вашу заботу, – холодно улыбнулась она. – Убедитесь, что у нас есть достаточно припасов для людей и симбиотов.

Через три дня небомер нашёл планету. Зарина примчалась на мостик, где генерал Лука уже изучал данные на панеле симбиота-управленца.

– Что нашли небомеры? – спросила Зария управленца.

– Мёртвую планету, – ответил генерал.

– Мёртвую Пустыню, – пояснил симбиот. – Корпорация Биомоторс назвала две планеты Мёртвыми Пустынями. Первая – ближайшая планета к звезде Спика. Необитаема из-за высоких температур. Вторая – самая дальняя планета от звезды Спика. Необитаема из-за низких температур. Небомеры нашли Холодную Мёртвую Пустыню.

Зария посмотрела на свеженапечатанную карту. Орбита Холодной Мёртвой Планеты лежала далеко от обитаемых планет системы.

– Прекрасно, – Зарина подошла к иллюминатору. Баржа крутилась вокруг своей оси, создавая искусственную гравитацию, и мостик сейчас был развёрнут прочь от Спики. Чёрная бездна космоса смотрела на Зарию. – Мы можем рассчитать курс на Хэдофис, верно?

– Да, – ответил симбиот.

– Задаю новый курс на Хэдофис. Задействуй два табуна сталлионов, чтобы изменить нашу траекторию.

– Есть, – симбиот голодно зажужжал, и Зарина дала тому обёртку бутерброда, съеденного на обед.

– Двести сталлионов недостаточно, чтобы затормозить нас, – заметил Лука.

– Вот именно, – Зария начертила их траекторию на карте системы, висящей на стене. – Представь, ты был бы СЕО Биомоторс, и на твою столицу летела баржа размером с их луну на крейсерской скорости. И не просто баржа, а межзвёздный галеон! Ты бы согласился на многое, чтобы её остановить.

– Мы не договаривались об этом! – Лука положил ладонь на панель управленца, чтобы тот считал его ДНК. – Отмена манёвра! Приказ члена совета директоров и двоюродного брата СЕО Содаплекса.

– Недостаточно полномочий для отмены приказа СЕО, – ответил симбиот.

– Она не СЕО! Это клон! – выбритая лысина Луки налилась кровью.

– Клон с идентичным набором ДНК СЕО, – Зарина едва коснулась панели симбиота, и она загорелась зелёным.

– Вывожу два табуна сталлионов в открытый космос для изменения курса, – объявил управленец.

Симбиот-печатник в углу прокашлялся и загудел, печатая обновлённую схему полёта.

– Небольшой совет, – Зарина протянула Луке карту с новым курсом. – Не сейте панику на барже, когда все проснутся, и не болтайте, что мы якобы договаривались о менее насильственных методах вторжения в систему Биомоторс. Как и вы, я действую в интересах наследника СЕО. Не тревожьте его зазря, когда он проснётся.

Портрет Зарии.